在七十年代的农村，经济条件普遍困难，很少有家庭父母平时舍得给孩子们买瓜果、糖块、饼干等零食吃。故田间生长着的一种野生草本植物马包，就成了当时我们这代人的最爱。
马包，甜瓜属，蔓生植物，叶掌状，小黄花，果实小而圆，形似杏子，因为它能吃、好吃，被孩子们昵称为瓜。
瓜初时，皮呈青、灰、花（如西瓜皮）三色，成熟后，青色的变成金黄色，灰色和花色的瓜皮颜色一般不变。
马包瓜，一般在农历八月份成熟，熟透的马包瓜，吃起来味道酸香。但也有极个别的苦如黄连，相对灰、花两个品种中苦的较多；金黄色品种中也有苦的，但为数较少。既是不苦的灰、花色马包瓜，味道也比金黄色的品种稍逊。
“秋天里，好天气，蓝天白云飞。吃了晌午饭，喊着小伙伴，肩头挎箩筐，手拿割草镰，打打闹闹到南湾，割牛草，找马包；花马包，灰马包，好吃还数黄马包，个头大，酸又香，赛似大甜瓜。”山子哥带领大家，一路唱，一路走，眨眼功夫，就跑到了南河湾。
到了大田地头，小伙伴们就一字排开，钻到了玉米、高粱、大豆、谷子、绿豆、芝麻地里，边割草，边找马包瓜。
俗话说：“提起马包秧一串子。”此话一点不假。一棵肥壮的马包瓜秧，一般长度都在一米以上，蘖枝二到三个，每片腋芽处，大都会结个马包瓜。提起马包秧，上面挂满了一串串黄灿灿的马包瓜，煞是好看。不由得使人馋涎欲滴，满口水流。
“我找到马包瓜了，我也找到马包瓜了，我找到两棵马包瓜了，快来呀！”听到呼唤声，大伙儿就会从四面八方汇拢过来。把摘来的熟马包，放在一起。
为防止小伙伴们误食苦马包，在每次吃马包瓜前，山子哥总是以身试瓜，把找来的每棵马包瓜，他都用镰刀先割一小块尝尝，待确定不苦时，才分给大家吃。“苦我一个人，酸甜大家享”，这就是我们的孩子王，一个值得尊敬的大哥哥。
马包瓜，也不是很好找，有时跑一晌，也找不到一两棵，有时可找到了，不是没有熟瓜就是已成空棵或是苦瓜。每当此时，小伙伴们一个个耷拉着脸，失望、沮丧。
“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”正当大家无精打采，扛着草萝头顺着庄稼垄，准备回家的时候，不经意间，突然有小伙伴不顾一切扔下草萝头，高兴得大叫起来：“甜瓜、甜瓜，这里有棵野甜瓜，上边还结有两个大瓜。”
听到喊声，伙伴们一个个麻利地放下草萝头，迅速围了过来。山子哥从瓜秧上把两个已熟透的甜瓜摘下来，拍打掉上面的灰尘，按人数用镰刀把瓜切成若干块，分给大家。
一阵美餐后，早把刚才的失望和沮丧忘到了脑后，一个个脸上都洋溢着幸福甜蜜的笑容。
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