在我的老家，几乎家家户户都会有属于自己的竹林。或是一片，或是几片，长在各人的房前屋后，葱郁青翠，十分喜人。大人们爱竹，是因为竹子可以编制各种农具。孩子们爱竹，却是因为竹林中让人馋嘴的美味——竹甲虫。
竹甲虫，一听这名字就知道，是以竹为生的，准确地说是以竹笋为生。
一到夏季，竹林里除了茂密的成竹，还有许多新生的竹笋。它们有的刚从土里冒出来，有的已长得比一个八九岁的孩子高，有的在这二者之间。但不管多大的笋，都是竹甲虫的最爱。
所以，孩子们也只有在热天的时候，才可以捉得到它们。
竹甲虫的头部有一个长长的锥状口器，能360度旋转，是吸食竹笋汁肉的有力物器。因为这个武器比较长，刺入笋中的深度也比较深，加之竹甲虫的听觉和视觉都不太灵敏，所以十分容易被捕捉到。因而，夏天的竹林是我最爱去的地方。
每次去的时候，我都会先拿上一个透明的罐头瓶子。到了竹林，直接往笋边走，一般一颗笋上至少都会有一两只。有时候，两只会趴在一起，像这种情况，通常附近不远处还会有他们的同伴，收获就会比较大。整个竹林走下来，罐头瓶子也基本装满一大半了。
假如再多走些竹林，或许可以装满，但是小孩子往往是等不住的。我也一样，捉的那一刻仿佛就已经闻到了香气，恨不得赶紧飞奔回家烤了来吃。
一路小跑到家，把这些红黄色甲壳的虫子们一个一个单独抓出来放到案板上，再一一扯掉它们的半边软翅，预防它们飞走。然后，继续掰去它们足部前端的锯齿状利爪，免得伤人。这一顿操作下来，竹甲虫失去了逃跑的技能和反抗的武器，就只能听天由命，任由摆布了。
偶尔，我也会留下一两只竹甲虫的翅膀，再给它们的腿上系一根细线，然后拉着它们转两圈，它们就会自己绕圈飞，十分好玩。但这个游戏，一定是放在“吃”的后头的。
竹甲虫的吃法不太复杂，我们那里比较普遍的做法是：火烧或油炸。
因为大都是作为给孩子的零嘴，所以火烧更多见。只消在做饭烧锅时，将竹甲虫放在灶膛里，烤上大约两三分钟，听到呲呲冒油的声响，就差不多可以掏出来吃了。并不用单独起锅烧油，省去了许多麻烦。
而且经过烤制，热腾腾的竹甲虫散发着浓浓的竹笋清香，闻着就让人流口水。一口咬下去，先是咯嘣脆的甲壳，口感十足；而后是细腻柔软的嫩肉，像吃了一口清冽多汁的竹叶，又像是喝了一杯甘香甜美的笋汁，令人回味无穷。
不过偶尔，我也会换换口味，让妈妈将竹甲虫油炸了给我吃。我妈先是将油烧热，再把竹甲虫一股脑儿倒进去炸上半分钟到一分钟，这个由竹甲虫的多少和个头大小来决定。起锅后往盘子里一放，趁热再撒上一点盐，或按口味加些五香粉之类的佐料，简直就是人间至味。
我常常会等不及全部出锅，就拈起一只塞进嘴里，囫囵吞枣地咀嚼几下便吞下了肚。可能是当时的生活条件不好的缘故，总觉得这种有油盐味儿的竹甲虫十分好吃。即便少了些清清淡淡的竹香，但油炸的脆爽与椒盐的味道中包裹着的情怀，足以让我怀念至今。
离开故乡好多年了，回去的时候也多半是冬季。竹甲虫的身影我再也不曾见过，而它的香味，我也唯有在梦里才能闻得到了。
山珍海味吃过，才发现，我最渴望的，还是儿时从那些竹笋尖尖上捕捉的美味。
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