1968年10月19日天津知青到达汤原，我们五个分配到修理连，因为翻砂是全连最脏最累的活儿，所以，我们全部安排到翻砂车间接受考验。从此，开始了我的兵团岁月，开始了我的学徒生涯。
铸造工，是我在修理连所学的第一个工种。
十七团修理连位于团部的南端，西边是面粉厂，东侧是木材厂，汽车队是近邻，就在大门前。从连里到团部也就是10分钟的路程。翻砂间在全厂的最南端，和其他所有的车间都不搭界。进入车间，满地都是黑乎乎的沙土，上面有一排排排列整齐的砂型和一些木盒、小刀铲、毛刷、皮老虎（气囊）等工具，车间的一侧是木型室，那是翻砂间最高的技术殿堂。后来我们的老大“伏尔基”就在此向他的师傅学艺，一直干了十多年。车间外有一台化铁炉，四周是生铁块和焦炭等。
翻砂间的班长杨师父，白白净净的个子不高，常戴一顶草黄色的呢子帽，工作认真负责，说起话来，十分的腼腆，可指挥起浇注来，脸红红的像战场的指挥员，非常严厉，有绝对的权威。
杨师父对我们知青是很看重的，我印象最深的是，他经常有意无意的向我们提起“球墨铸铁”这个话题，球墨铸铁以其优良的性能，在使用中有时可以代替昂贵的铸钢和锻钢，在机械制造工业中得到广泛应用。如成功，可大大减少机加工，可当时限于我们的技术，始终没能实现。现在回想起来，杨师父是寄托我们知识青年的知识，来实现他的理想啊。可直到我1972年底离开普鸭河，这个技术难关仍未突破。
翻砂车间的任务，就是为拖拉机和康拜因铸造配件毛坯，然后到车工和钳工做进一步加工。铸造的基本程序是，以木型做模，用沙造型，如内有孔的铸件，还需芯子造孔；用化铁炉将生铁融化，将融化的铁水倒入长把的铁“包”内，由工人再端着铁“包”，将铁水倒进一个个砂型中，待冷却定型后，再整理铸件，去沙、打毛刺，成活儿。
先说这做砂型。看似轻松，其实不然。首先要练蹲功。一上午，如果不解手，溜溜的就要蹲半天，这可不是上来就行的，没有几个星期的锻炼根本蹲不了这长时间。其次要认真仔细，沙子要捣牢，以保证砂型规矩、结实、不变型；砂型内要干净，绝对不得有一点浮沙，以保证铸件平整、无沙眼，往往完成一件合格的砂型要好长时间；砂型摆放要整齐，距离要合适以便于浇注等等。容易吗？！知青是好打斗的，但是在翻砂间里却决不允许，因为谁一不留神，踢坏一个砂型，那是多大的心血呀！
再说这浇注。这可是翻砂间的大事。全班人员全都围在炉前，连木型工老赵和伏尔基也都要来，听班长杨师傅的调遣。
浇注的铁包外面是厚铁皮，里面套着耐火土，长长的铁把，每包不含铁水也得有十几斤重。浇注时，大家都带着保护手套，系上保护鞋罩，（这都是帆布做的）在班长和老职工的指挥下完成这充满挑战的极具危险的工作。浇注不是每天都进行的，因为做砂型需要一个周期，大约在五六天的时间，所以一般每周开炉一次。
开炉啦！老职工郝老圈掌握着化铁炉，哈尔滨知青大嘴每次都是第一个端起铁包，站在炉前，待那火红的铁水倒满铁包，就撤步转身，快快的稳稳的向车间走去，从最里面的砂型开始浇注。另一个哈尔滨知青徐百顺，别看瘦小，但是十分灵活，每次端包走路就像带着风。（一个那么机灵的伙伴，前几年患脑溢血，听说他在炕上瘫了好几年，真是难以想象。）
端包行走时一定要稳，浇注时，重心放于后腿，屏气凝神一次完成，否则就容易出次品。开一次炉，真像打一次战斗，每一次浇注后，大家连热带紧张带累，浑身上下都被汗水湿透了。
有一次，待浇注的活儿比较大，铁包里的铁水很满，我端着铁包往车间里走，车间里铁水蒸发的热气笼罩满屋，脚底下看的不是那么清，一不小心脚下不知被什么绊了一下，差点摔了一跤，手一抖，火红的铁水倒进我左脚的外脚面上，溶化的铁水可是有1000多度啊！那帆布的鞋罩在滚滚的铁水面前，简直无济于事。当时也不觉的疼，只闻得一股夹杂着人肉和胶鞋的糊臭味，好在人没有摔倒，我坚持着把包平放在沙上，才没有更大的事故。
过了很长一段时间，这烫伤才好，那结痂竟有9厘米长、3厘米宽、4毫米厚！直到现在，我左脚被烫的部位，皮肤还是红红的、薄薄的。当时在给家里的信中，从未漏过半点信儿，唯恐家长惦记，在信中仍然是“儿在这儿一切安好，敬请二老放心勿念。”直到有一年，我探亲回家，在洗脚时才被细心的母亲发现。追问下，我轻描淡写的说了说，母亲没再问什么，只是不停的摸着我的脚，泪水滴嗒……
这是荒原岁月留给我的纪念之一。
2008、11、17
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