妈妈和幺姨相差四岁。
她们都对我讲过，那个时候的她们生活得很辛苦。
原本是一个很幸福的家庭，曾祖母，外婆，外爷，舅舅，妈妈和幺姨她们一家人生活在一起。外爷和舅舅特别能干，勤劳的他们让家里的生活过得很好，至少比同村大多数人的生活过得好。
但天有不测风云，人世间的事谁又能说得清呢。在一个下午，外爷如往常一样去山里打柴，天空突然下起了大雨，瓢泼大雨，那晚外爷没有回家，从此外爷都没能回到家。
后来，舅舅他们在捡到外爷鞋子的地方立了一座墓。
那年，妈妈五岁，幺姨一岁。
此后，家里的农活都落在了舅舅身上，舅舅在后面的两年里，过度疲劳，生病了，患上了很严重的肺病。舅舅没有办法，只能日日躺在床上，靠着挖的草药续命，听妈妈说那时候的舅舅一度想了结自己，这样还可以为家里节约一口粮。
曾祖母的年纪很大了，自是不能下地干活，外婆的神经又有点问题，也不能干很多的活。好在，好在，曾祖母的嫁妆还有一点，曾祖母把它们全卖了，买来粮食，这里的粮食不是米，而是玉米和土豆，妈妈说，那时候他们的粮食就是把玉米碾碎，再放一些野菜，混合在水里煮开，然后吃，里面没有油，仅仅有一点盐味。
妈妈到了读书的年纪，曾祖母就到处借钱，把妈妈送进了学堂。妈妈在学校认真上了三年学，到她四年级时就开始慢慢请假回家干农活，妈妈说，那个时候一块钱的学费都交不起，一直欠到学校。在妈妈五年级时，实在没有钱交学费，老师就不发书了，但是还是把妈妈留在了教室听课，妈妈和她同桌合用一本书。从一周请假一次，到一周可能只能去上一天学，就这样过度，妈妈后面退学了。
本该是好好上学的年纪，但是家里要生活，要活命，所以妈妈读完五年级就没有再去上过学，妈妈回到家里，专职干起了活。
在后面很长一段时间里，妈妈一直是家里的主要劳动力。
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