怎样在职业生涯的早期就取得令人满意的成功？标准的建议是寻找一份具有陡峭学习曲线的工作。也就是说，在那儿你能够快速地学到很多。
学习曲线描绘了"在一定时间内获得的技能或知识的速率"，横轴是时间，纵轴是能力（技能或知识）。在一段时间内，曲线越陡，学习到的知识和技能越多，能力提升越快。
我最初工作时懵懵懂懂，进了国企第一年，凡事都新鲜，每天都觉得有收获有进步，我的学习曲线很陡。可是并没有那么多事情做，更不要说具有挑战性的了。时光芮苒，虽然我始终保持着学习状态，坚持阅读专业书籍，但工作中几乎用不到。这就好像一个替补队员一直在场边热身，可终场哨响也没能上场，收拾收拾只得回家了。尽管我还在学习，但效果不好，学习曲线变得越来越平，越来越平，终于在若干年后接近水平了。至于说这样的工作到底是好还是不好，那就见仁见智了。
回头来看，学习曲线的两个维度合并了两件事：一是自己能够多快地学，二是工作能够多快地教。事实证明仅靠自身的努力，很难达到快速学习的目的，后者才对学习曲线具有决定性影响。工作，对应的是学习周期，也就是完成一次自我能力提升的时间间隔。那几年，春哥还在街上收保护费，我还写一点代码，最痛苦的事情是在一个项目中我好不容易积累起来的一点经验，经过八九个月空闲期全忘光了。下一个项目冒出来时，又要从零开始。学习周期很长，而学习曲线从长期来看，接近一条水平线。
唯一值得欣慰的是，在世界著名大科技公司里，情况也没有好到哪里去。据说微软的产品经理要花费数年时间才能上线一个新特性。所以一个资深产品经理，即便有很多年的工作经验，也只做了很少的产品管理工作。当然这对于Windows操作系统这样的复杂产品来说，不一定是坏事。
离开国企后，我进入了创业公司，情况大不同了，一切是全新的开始，要不断学习公司开办、运营的许多知识，要经常面对商务谈判、产品定位、员工流动等诸多挑战。学习曲线再次变得十分陡峭。不过遗憾的是，公司先后启动的公众号和app互联网项目迭代过程缓慢，这显然很糟糕，我的学习周期也拖长了。好在项目至少有一年左右的生存期，学习曲线的斜率还算是保持在一个相对稳定的水平，但进步不快。
一个从零起步的创业公司，在找准市场之前，总会在沙漠里游荡很久，相比已经进入到快速成长通道的创业公司，往往具有较慢的学习周期。这一点可能和大多数人的直觉不太一样。
在快速成长、较为成功的创业公司，学习周期都是很快速的。特别是在早期，团队成员可以把想法立即转化为实验，放进产品里，交给投入度很高的种子用户使用，在一到两周之内就能获得反馈结果。如此循环往复。这就意味在这样的公司里工作，在很短的周期里就能填进大量的知识和技能。这对于个人发展而言，无疑具有十分积极的作用。
可见快速的学习周期对于一个人的成长有多么的重要。如果把学习曲线看作一个函数，展示了你可以用多快的速度去承担更多的责任，而时间和努力程度是输入项，那么学习周期就是让学习曲线变得陡峭的最重要的参数。
所以，如果你正在考虑更换工作，或者正在找第一份工作，我的建议是：去找这样一个地方，那里有快速学习周期，让你画出更陡峭的学习曲线。
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