我到过很多寺院烧香，普陀山、杭州灵隐寺、杭州上天竺寺、无锡灵山、苏州重元寺，苏州灵岩山寺等，几乎每年我都要去那些地方烧香，而我最常去的寺院就是苏州圣堂寺，因为那里有个念佛堂，我们一家人经常到那里静心念佛。
圣堂寺坐落在阳澄湖畔，初建于南朝梁武帝大同二年（563）。一千五百年间，几经兴衰，明代万历三十四年秋由大德居士黄有仁发心募缘。多次修缮，广增殿宇，整肃寺规，一时香火旺盛，僧侣云集……
多年来，我一直想为苏州圣堂寺做点什么，让圣堂寺名气响一点，让圣堂寺的念佛人更多一些，谨以此书献给圣堂寺，也了却我一桩心愿。愿佛门香火旺盛，愿国泰民安，南无阿弥陀佛！
清朝道光十九年（1839年），正月初三，漫天大雪纷飞，大雪致地面厚达三尺，阳澄湖一带冻死人几十个，冻死牛、羊、猪不计其数，像笼罩着一团死亡的雾，哀哭之声此起彼伏。
茫茫阳澄湖里一只小舟也没有，只有几只白鹭还在湖面上飞。
圣堂寺慧林方丈一夜天未睡，他住的方丈室与僧人住的僧舍全部倒塌，他与十几个僧人搬到大雄宝殿里，因为床铺都被房子压坏了，所以他们只好打地铺睡觉，地上潮湿，又没有稻柴，所以只好坐在被头上。
慧林方丈四十出头，个子不高，据说是苏北渔民，跟随父亲逃荒过来，很不幸，在他13岁那年，他的父亲在阳澄湖里淹死了，他顿时成了孤儿，
圣堂寺有个老和尚好心地收留他，他就出家做起了小和尚，取法名为慧林。老和尚原来是习武之人，他不教别的和尚武功，却只教他一个人武功，十几年练下来，那二百来斤重的一把石锁，慧林两手抓起来，能在头上飞转。遇上赶集，他就到那里去卖拳头化缘，总能要到几斗大米。
天是很冷的，慧林方丈和僧侣们直流鼻涕，坐在被头上都禁不住身子发抖。
慧林方丈对身边一个和尚说：“无云，去烧点热粥来，大家喝点粥，身子就暖和了。”
无云起身向斋堂走去，过了一会儿，他回来了，对慧林方丈说：“师父，斋堂的米窟里一粒米也没有呀。”
“啊，前天我看见米窟里还有好多米的，怎么现在会一粒米也没有呢？”
“真的，我头碰到米窟底了，也没看见一粒米。”
“你把无水叫过来。”
慧林方丈不相信米窟里没有一粒米。
过了一会儿，无云一个人回来了，他双手一摊对慧林方丈说：“师父，我找遍整个寺院也没看见无水，不知道他这个人一早到哪里去了？”
“你到茅草房找过他没有？”
“找过的，我刚才找的时候，大力在茅草房里拉屎。”
慧林方丈站立起来，说：“难道他长了翅膀飞了吗？外面这么大的雪，他能上哪儿呢？”
接着，他咳嗽一下，高声喊道：“大家醒一醒，大家醒一醒，大家都不要打盹了，告诉你们一件事情，斋堂里一粒米都没有，所以早晨吃什么也没有着落，而不知道无水又跑到哪里去了，所以现在大家分头在寺院找一找。”说完，那些僧侣都跑了出去，慧林方丈也跑出了大雄宝殿。
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