鸟铳·步枪·驳壳枪（长篇小说连载之七）
第七章 盼媳妇养娘终归西
福生本想到外面逛一圈，散散心后，再回家陪养娘度日，没想到离出门不久，就遇上了土匪。
单人面对数名歹徒，竟全无惧色，闪电般地放翻了“一撮毛”、鸟铳手等人，还击伤了手持短刀的亡命徒，致其伤重不治而亡。
遂又被众乡亲们，簇拥着送回家了，这回福生名声更大了，慕名而来的乡亲们，是越聚越多，这可真忙坏了养娘，幸亏邻居婆姨们都主动过来招唤，烧水泡茶、点烟盛饭，也忙了个不亦乐乎。
福生差不多每天都要向乡亲们讲述着单人独挑土匪的经过，说到惊 险处，人人都替他捏一把汗，他却眉飞色舞，说得更来劲了。
天下没有不散的宴席，被众人簇拥大谈传奇的故事，总有接近尾声时，随着一拨一拨乡人的散去，福生也渐渐适应了门前人稀的日子，感到日子虽平淡下来了，但心慢慢静下来了，虽然谈不上如沐春风，却也心平气和，这倒不失为一种生活方式。
“这样的日子，也挺好的。”福生有时候这样想着，就打算学着干点农活，长这么大了，还从未下地干过活呢！
养娘家有几块薄地，加起来也没几亩地，是赵接生婆从死去的丈夫手上继承下来的，因为平时忙于走村串巷，干接生的营生，所以没时间也没精力对付农活，就把这几亩地给了缺地的乡邻租种，每年只是象征性的收点稻米、玉米等粮食，供福生和自己食用就够了。
养娘从乡邻手上要回了两块薄地，一块临富春江边，一块靠近山脚边了，加一起也就两亩多地，仅供福生学干农活，之所以没全部要回来，还不是怕自己的宝贝儿子累着。
她一直认为儿子不是块种田的料，倒是靠别的营生，也能够养活他自己，但终归想像不出什么样的活，最适合福生去干，后来也就懒得去想了。
“走一步算一步吧！”她心理想着，“反正，得给他娶个媳妇了”赵接生婆不禁面露笑容，随着年龄的增长，她特别希望养子有个好的归宿，自己越来越老了，所以得有个女人来服侍他。
赵接生婆人缘好，给福生娶个媳妇的消息透露出去后，引来了周遭多位媒婆的登门拜访。
邻村的麻脸媒婆，第一个踏进家门，将凉茶一气喝了，抹了抹嘴，歇了口气说，“桐山村许良的女儿芳龄十八，长得很俊，还未出嫁，我看和你家福生，倒是蛮般配的。”
“许良的闺女吗？”福生养娘接口说，因为接生的营生，福生养娘认识很多村庄的人，“我看不行，那女的我认识，长得是还可以，但是奶子太小了，不适合奶娃。”就将麻脸媒婆的一番好意，硬生生的给挡了回去。
旧时农村，找对象娶媳妇，门当户对固然很重要，另外除了模样，考虑到需要传宗接代，不能断了自家香火，所有条件稍好点的人家，会优先考虑奶子大、屁股圆而大的女人。
福生养娘，是专干接生营生的，自然懂得生儿育女方面的知识，对儿子的婚事，她是很看重的，所以对媳妇的要求也高，就自己亲自把关。
麻脸媒婆刚跨出家门，随后黑脸媒婆就到了，她介绍给福生的对象，是徐家琪村徐明卫的独生女儿，恰巧福生养娘也认识她。
徐家女儿从小就接受了私塾教育，除了识字写文，还会弹一手琵琶，这在旧时农村，算是知书达理之人了，加之徐家条件也极好，黑脸媒婆在心里想，这门婚事没准能成功呢！
于是，就对福生养娘说，“徐家小姐，能看上你家福生这小子，算是他的福气。”顺便也带来了徐家唯一的要求，那就是要福生当徐家的招赘女婿。
黑脸媒婆，将徐家女儿的情况一说，想福生养娘当会同意，因为徐家条件以及徐家小姐的条件，是明摆着的。
出乎黑脸媒婆意外的是，这门在她眼里没准会成的婚事，福生养娘竟然一口回绝了，这对黑脸媒婆无疑是个不小的打击，她已在想像着倘若这门婚事促成后，徐家到底会支付她多少酬劳。
“徐家及徐家小姐条件太好了，我一个接生婆，福生一个穷小子，这门婚事，门不当，户不对，我家福生自然是高攀不起。”这是福生养娘冠冕堂皇不同意这门婚事的理由。
私底下，她绝不同意福生招赘徐家，再说徐家女儿虽很漂亮，但长得矮小，和身高马大的福生站在一起，那反差真是太大了。
当然，这样的理由，她就不便直接和黑脸媒婆说了，总得给徐家及徐家小姐一个面子吧！
如此这般，前后有三、五位媒婆，满脸笑容、容光焕发地踏进福生家门槛，末了，出来时都极少带有笑脸的，更多的是不屑一顾的神色，有的在心头不客气地说，“不就是个接生婆妈？不就是个愣头青吗？有啥了不起的，哼！”
福生养娘尽管想早点给福生娶上媳妇，但她对媳妇的要求太高了，这也不是，那也不成，前后进出家门好几位媒婆介绍的姑娘，她老人家竟无一看上，因此福生娶媳妇的事，就这样被耽搁下来了。
对养娘给自己相亲，福生本人没当回事，这段时间，他正在地里忙碌，学着干点农活，“农民不会种菜、耕田耘地，那还叫农民吗？”
想到这，他就埋头苦干了，遇上不懂的地方，就去找老农询问，老农知道福生干了惊天动地的事，都乐于手把手地教着。
福生人聪明，肯动脑子，锄、梨、耙、耘、耕、播样样都会了，成了田地里的一把好手，也知道了惊蛰、春分、谷雨、清明等农历二十四节气。
期间，福生趁着农闲，抽空去了趟土谷寺，想见见思念已久的许执事和许主持，但没见上许主持，感到些许遗憾，令福生感到开心的是，许执事留他在寺里吃了斋饭。
福生发现壁画因受时间的侵袭，色彩斑驳竟模糊不清了，似乎随时都会掉下来，有点令人望而生畏。
菜肴是张菜头送上来的，猛见到福生，不禁一愣，但马上对着福生一笑，露出满口白牙，福生也冲着张菜头淡淡一笑，算是相逢一笑泯恩仇了。
“要是自己没打破盛油的瓦罐，张菜头不扇自己耳光，或者自己忍住了，不扇张菜头的耳光，现在的自己究竟会是个什么样子呢？”有时福生不免想道，试着寻找答案，但没真正想下去。
师徒久别重逢，自有说不完的话题，福生在江湖上行走，干了为民除害，造福乡邻的事情，许执事和许主持都有所耳闻，都在心里默默地夸赞福生，对有这样的弟子，而感到非常欣慰。
张菜头，和福生有过节，也对福生心存敬畏，为自己扇了福生一巴掌，
矛盾闹大后，导致福生离开土谷寺，而深感内疚。
眼见时间不早了，福生与许执事依依惜别，张菜头将福生送出寺庙，吩咐有空常来看看，许主持也在念叨着你，只是今天凑巧不在寺院，会将福生前来拜访的消息告诉许主持。
福生作谢后，和张菜头相互挥手，说了声“就此别过，后会有期。”就放开脚步赶路了。
日上而作，日落而休，靠天吃饭，不知不觉就过了二年，养娘替她把关的媳妇始终没有下落，福生也不着急，倒是养娘赵接生婆似心急了，都托人到外乡说媒去了。
日子过得平淡，倒也相对宁静，白天福生成了地里的一把好手，晚上却不忘练会拳脚，许执事和许主持指点的功夫，始终未曾忘记。
要不是养娘对媳妇的要求过高，福生本人对此无动于衷，以福生的年龄，在当时的农村，早就应该是媳妇的老公，孩子们的爹了。
眼见着福生儿时的伙伴都一个个成了新郎，有的成了有娃的爹，福生养娘真心急了，对媳妇似有点降格以求了，因为差不多年龄的女孩子们，除了容貌太丑的，身体带疾的，基本上都嫁了出去，很多也成了孩子的妈。
终于，去外乡说媒的人回来了，但是并未给福生养娘带来好消息。
那年头，因气候等原因，农家普遍欠丰收，收成不是太好，稍有几分姿色的农家闺女，也都早早的找了婆家，把自己嫁了出去，也给娘家多少挣来点彩礼，聊以贴补家用，以度时艰。
这对福生娘，多多少少是个打击，悔不该当初对媳妇的要求过高，以至于福生都二十出头了，依然未找到合适的媳妇，赵接生婆内心不免自责起来，“都是我不好啊！福生竟没娶上媳妇。”
精神上的巨大压力，人的状态就没以前好了，头发彻底花白了，脸上的皱纹更深了，天还没亮堂，就在床上睁开眼了。
如此，夜不能寐，原先走村串巷干接生活，身板结实，没病没灾的福生养娘，竟然大病一场。
这个接纳过无数生命的女人，在床上躺了二个多月的时间，看了不少郎中，吃了很多中药，依然未治愈她的病，就离开了心爱的养子，到阴间报到去了。
其实，福生养娘得的是心病，整天心里堵得慌，又东想西想，经常的彻夜难眠，就是正常人也难以支撑，更何况是个老妇人，所以很快病情就加重，到了病入膏肓的程度，医术再为高明的郎中，也是无能为力了。
最后一位亲人，离他而去了，福生堂堂七尺男儿也哭得稀里哗啦，心里痛得很，同时也堵塞的慌。
养娘对他有养育之恩，喝百家奶、吃百家饭，食自家粮，一把屎一把尿的把他拉扯到大，耗费了她的全部心血，耗费了她的大好年华，从一个风韵犹存的中年妇女，变成了白发苍苍的老妇人。
这回她手一撒，气一绝，福生就又成了孤儿，孤儿总是命苦的，尽管福生已成为堂堂七尺男儿，有拳脚功夫，又学会了干农活。
想及今后将一人独自生活，福生不禁黯然失色，心绪极为不稳，七上八下的不得安宁。
陈员外非旦是开明乡绅，而且也是个仗义之人，福生养娘死后，自己亲自到灵堂来祭拜，目睹福生神不守舍、精神恍惚的样子，就极为担心，将管家叫来现场，吩咐由他来负责福生养娘的丧葬事宜，管家遂点头受命。
出殡那天，左邻右舍，包括一些外村的乡亲，都自发前来送葬，队伍长长的居然有百米多长，看来赵接生婆在乡里人缘好，福生也是年少英雄，干过几件除暴安良的大事，加之陈员外托管家负责操办的丧葬，所以前来送行的人极多，葬礼场面极为热闹。
当地的风俗，红白喜事热闹，才够面子，以此标准来衡量，福生养娘的葬礼确实够得上隆重。
灵幡开道、敲锣打鼓、锁呐齐鸣、爆竹震天，不提赶来吃豆腐饭的乡人，就有几十桌，前来讨要豆腐的人就排成行，光是派发出去的雪菜烧豆腐，就用大锅烧了足足500斤。
丧葬所有的费用，都由陈员外一手承担了，左邻右舍、附近乡亲送的礼是有限的，也没多少钞票，陈员外管家叫专人登录下来，就由福生自行处理。
福生，打内心深处感激陈员外的鼎力相助，倘若没有陈员外的悉心安排，靠自己都不知道怎么对付养娘的丧葬。
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