在大般涅槃经第14卷。佛祖讲了他为了半句偈舍身的故事。过去有一世，我是一个修菩萨行的婆罗门。有一年我住在雪山上修行，只吃野果充饥，吃完就打坐思维。那时候的我没听过任何的佛法。释提桓因等诸天人看到我这样辛苦的求法。非常惊讶，释提桓因不相信世上有这样不要荣华富贵，只要成佛的人，于是想去试探一下，我是不是真的在修行。是提环因化作一个形貌恐怖的罗刹来到了雪山，对着我说了半句佛法。诸行无常，是生灭法。正在苦行的我听到这半句，心生欢喜，犹如久渴遇清水，久旱逢甘霖一样。我抬起头，四处张望，看到一个罗刹，我于是赞叹到，是谁开了这样的解脱之门？是谁发出了雷震一样的觉悟音声？是谁在生死睡眠之中独自醒过来，唱了这样的句子？是谁给生死激情中的众生无上的道位，无量的众生漂泊苦海，是谁在从中作答，传师众生？谁能当他们的良医？这半句记起悟了我的心，就像半月和半开的莲。话说完，我向前问这个罗刹，请问您是从哪里听到这半句如意珠一样的句子呢？罗刹听了后回答说，你先别问这个，我已经好几天没吃东西了。我问罗刹，你平时吃什么食物？罗刹回答说，我吃人。我于是对罗刹说，如果你能说出另外一半季，我就让你吃我的身肉。罗刹听后就说出了另一半偈子，生灭灭已，寂灭为乐。我听到后，把偈子写在了石头、树木等各种地方，然后爬到了高树上，准备舍身报答罗刹的偈子之恩。树神知道后，不解的问我。这样一个偈子到底有啥好处呢？值得你这样付出生命。我告诉树神，这个偈子是过去、未来、现在诸佛所说的开空法道。我为了利益一切众生舍身，在我准备舍身时，我还发愿，但愿世上一切吝啬的人。都能见到我为了利益众生舍身的事情。如果有人做了一点点布施，心生傲慢。就让他知道我为了一句偈舍身的事情。我发了这个愿后，就从高树上跳了下去。这时候罗刹变回了释提桓因，把我从半空中接住了，释提桓因等诸天都来赞叹我，说我未来会利益无量，众生会在无名黑暗之中燃起大法炬。说完，他们就消失不见了。
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