萧镇持剑挺立，接道：“朕早想挥军北上，与慕容氏一决雌雄，辽地自来本是我大齐领土，而慕容氏夷狄之人，却盘踞百余年之久，武宗虽然雄才伟略，却也未能收复失地，可此刻乃是朕为天子，慕容岘老匹夫安敢犯我大齐河山！”说着怒目圆睁，一时气魄难挡。
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无树看到此三样物事，忽然便是一笑，这笑不同于方才妙解佛法时的肃穆沉静，反而多了许多调侃灵动之感，似乎瞬间便从一个得道高僧回到了一个青年儿郎一般，只听他笑着对萧镇一拱手道：“小僧恭喜陛下！”
萧镇闻言，眼睛半眯，饶有兴致地问道：“何喜之有？”
无树道：“陛下亲征之前，能得天下名剑，不算喜事？”
萧镇不置可否，只是答了一句：“喔？怎解？”
无树接道：“和尚眼力有限，但若没猜错，据说这柄神兵便是玉湖山庄传说中百年淬火不断的王道之剑，乃是取乌龙之血淬炼而成，剑成之日天地变色，群龙为之聚首。此剑据说阴寒之至，需得不断淬火，方能运用，可谓神奇。”
萧镇微微颔首，用手抚摸那柄乌剑，默然半晌，道：“其实朕爱的，也不是这兵戈啊！”说话间，忽然长长一叹，道：“朕何尝不知道鲁地湟水洪灾，朕何尝不知道甘州河西蝗灾，但出兵北伐，稳固军权，则是镇定社稷的大事。前几日朝廷里吵得乌烟瘴气，安国公却给了朕一个折子，说是他家中出了不孝之女，他要求退隐。
这老蛮子真是胡闹，安成公主之事朕又没怪罪于他，朕如今正是北伐紧要之时，他怎能安然退隐？再看之时，却见折子里面还附着一个信函，信函里面写着一篇《定邦十策》，朕本想安国公是武将出身，没有什么真正的治国之策，但看在他一番报国之心之上，便翻开看了，却不料这一看，朕顿时觉额前汗涌，只觉着这十策自农法至募兵条条均是金玉良言、治国良方，待朕问起安国公为何此时才将此良方进献时，却不料这老蛮子却告诉朕这是他的一个子侄近日所书，而他这个子侄如今却犯了大罪，被关在朕的诏狱之中，说是将死之人，还望将毕生所学为国家做些贡献！朕心中思量，若有贤才，如何不用？
但哪料细问之下，那所谓子侄，兜兜转转却是刺秦嫌犯，这涉及朕的兄长，却教朕如何是好？不料此时，又看见了这个！”他越说越气，用手一拍桌上那本书簿，翻开一页道：“这是兵部呈上来的的征兵名刺，便是这一群无赖混混，竟然敢冒充朝廷差役，扰乱朕的征兵大计，还敢刺杀于朕的秦王，据说连胡孝辅那件案子也和他们有关，简直是反了！朕亲自比对过了，那个卫起便是撰写之人，两边字迹完全符合！反了，难道说他自认才高，便可以无视朕的王法了吗？”说着手指在那书页上划了一道，指着卫起的名字。
无树微笑着将那本簿子打开，却见上面字迹俊朗，颇有破纸而出的气势，上面虽然只是纪录着应征人员的名字，但却归纳得井井有条，不同兵员的特质也简单归纳分类，还附有简短的编制不同队伍的建议，甚为细致。
无树和卷闭目，半晌方才微笑道：“确是难得的俊才，陛下请容小僧斗胆，也替他们分解几句。”
萧镇斜眼看向无树，道：“说！”语气中似乎愤怒异常，但眼中却有狡黠之意。
无树道：“这几个孩子虽然胡闹，却丝毫没有耽误陛下的差使啊。小僧略知征兵之事，这半月中北校场一地便已征兵近八成，且街谈巷议之中对征兵一事颇为热忱，虽是有朝廷鼓励之功在外、士子报国之心在内，但完成得如此得体利落，却非寻常小吏所能。市井之中常有管夷吾孙叔敖之辈，虽然举止胡乱，却未必真是坏事。”
萧镇听到此处，似乎也不如方才那般气愤了，微微点头道：“管仲之流确是不少，但聂政之辈未免也太多！”说着手指一指那桌上的黑色羽毛。
无树看向那羽毛，忽然讶异道：“莫非竟是大林飞鹰？”
萧镇闻言，点了点头，又摇了摇头道：“是，不过却是小雕儿！”说着指向名刺中的“谢白”二字。
无树盯着名刺，喃喃念道：“谢……白……”似乎对这二字颇为不解，转瞬之间，却又转回了澄澈的神情道：“长空鹰击，杀器不祥……昔日黑鹰风采卓越，二十年前以两柄轮回刃倾倒天下，江湖之间传为杀中之圣……不料时光荏苒，此时他的传人也已临世。”说着叹息连连。
萧镇闻言，咳嗽了一声，肃然道：“可是如今他却是仍是刺客，是帝国通缉的要犯，还给朕惹了诺大的麻烦！”
无数不以为意，接道：“谢白杀了胡孝辅，请问陛下，何人最为得利？”
萧镇想了想，却不明所以，答道：“是魏先生？”
无树道：“此事直接结果便是文臣无法弹劾魏公公大罪，于魏公公看似得利，但据小僧得知，魏公公于此事也并未事先知晓。”
萧镇闻言，缓缓点头。
无树道：“如此便说明了这谢白并非任何一个势力所属的力量，而他刺杀胡孝辅之后，还能悠然在京中逗留，结识一干流氓地痞，更是印证。再说这卫起……”说着手指指向卫起的姓名道：“当时小僧恰巧路过，侥幸救了秦王殿下，其时人群骚乱，待看清时已然是那卫起手中握着乌剑对抗神策府家将了，可小僧凭借那一剑的威力便知，刺客并非卫起。”
萧镇惊讶道：“朕听闻这卫起力敌神策府家将，武艺超群，却为何不是他刺杀的？”
无树笑着摇头道：“卫起纵然神勇，但这番剑道，小僧以为当今之世，仅有三人可以使得。”
萧镇好奇道：“哪三人？”
无树道：“其一为扶桑剑圣宫本玄信，此人远在海外，且擅使双剑，行二天一流，乌剑沉重钝长，不可能是彼人；其二为江南玉湖山庄青龟剑仙崔老爷子，但崔氏不问世事已久，且其剑境已高，断不会拘泥于乌剑的霸道；这其三，便是朔风十里了！”
萧镇听闻，心中不觉一惊，问道：“那是何人？”
无树道：“游侠风十里！祖籍不详，玉湖山庄铸剑师风胡子养子，因天赋超群为崔老爷子所选授予剑术，二十岁上因剑术过于出众为玉湖山庄青年一辈所忌而流落于江湖，，据传功力还在崩雷堂主雷诺之上，十二年前因身世纠纷为江南十姓围攻于参合庄，后据说流落北地，不知所踪。他的功力，若是参考他刺秦的那一剑，恐怕便算崔老爷子和宫本玄信出手，恐怕也难以做到如此气势。”
萧镇闻言，默默抚摸了一下乌剑，喃喃念道：“风十里！”
无树接道：“若刺客乃是风十里，虽然他缘何留剑不得而知，但至少说明卫起应非主犯。他与谢白交游，后者利于魏公公，前者却害于秦王，若说是有的放矢，小僧断不能信。而若是风十里刺秦，他昔日为崩雷堂一党，那与石将军……”无树说到此处，双手手指交缠互搓，显然是思虑良多，道：“此事牵涉甚广，还望陛下三思。”
萧镇听到这，恨恨得一拍桌子：“那石信果真可恶！”
这时无树合十一拜，淡淡一笑，道：“不过兴许倒是小僧多想了，只怕陛下眼下愁的应不是这二人犯的律令，而是愁这几条罪名便是陛下您也不能轻易赦免吧。”
萧镇闻言，忽然噗嗤一声笑了出来，道：“你这和尚果然鬼精，朕真想逼着你蓄了须发，舍了这狗屁主持，入了朕的内阁，好好地替朕拔一拔那些飞扬跋扈的老白毛们……那几个痞儿朕虽然并未谋面，但却也感觉到了他们的才学与胆略。读书人大多可憎，不如屠狗之辈来得潇洒任侠。可惜啊，此刻他们却都是朕的囚犯了！”说到此，却又不觉有些意兴萧索，看着无树道：“你这和尚光着头兴许还好，若是入了这尘世，却如同那帮小子一样卷入了这漩涡，朕难说连最后的谈心之人都没了。唉，扫兴扫兴！”说着拿起那根羽毛在眼前旋转，缓缓说道：“其实胡孝辅死了倒挺好，这样满朝文武便没法去追究魏先生的过失，再者刺杀也不是缇刀卫所为，仅是寻常的江湖之事，朕也好借此一事保住魏先生，并以慕容岘无礼犯我边界为由出兵北伐……”
说到这儿，萧镇忽然提起几上的乌剑，由于乌剑过于沉重，萧镇虽然平素时常锻体，但单手也舞不动这沉重钝剑。于是他双手握住剑柄，剑身斜挥，却听得“呲啦”一声轻响，旁边的一个供桌应声断为两截。
萧镇持剑挺立，接道：“朕早想挥军北上，与慕容氏一决雌雄，辽地自来本是我大齐领土，而慕容氏夷狄之人，却盘踞百余年之久，武宗虽然雄才伟略，却也未能收复失地，可此刻乃是朕为天子，慕容岘老匹夫安敢犯我大齐河山！”说着怒目圆睁，一时气魄难挡。
半晌，萧镇收回遐想，叹了口气道：“朕知道魏先生颇有贪腐，但是家狗再无能，却也是有护主之心的，朕也不能轻易让外狼叼了啊。朕才宣布了亲征北伐，却不料工部第二天就来了折子，说修缮河堤的二十万两银钱预算不够，户部也和着一起凑热闹，说什么库银不足，筹粮过急唯恐激起民变，可是河西甘陕一带屡遭蝗灾，朝廷拨下去的款项也没见他们少贪啊！可是朕虽然心中知晓，却不能在朝上与明里他们对峙，朕如今困居京中，无非就如同这困坐大雄宝殿之上的佛陀，空有宝相庄严，却无为无功。虽然去年勉强亲政，但是内有太后蓝批掣肘，外有石门九重控制京中军力，若不是二哥与魏先生在朝中遮挡，和尚你帮朕运筹，朕确实不知道该如何应付。可现下二哥被刺，刘阁老与安国公请辞，朕器重的人才却又难得运用唉，和尚，你倒是帮朕分解分解，如此局势，朕应该如何应对？”
无树慢慢扶起被斩断的供桌，缓缓道：“小僧以为，如今朝中纷乱不已，均来自于北伐之议并未服众。北伐安排之中，安国公为北伐将帅，刘阁老为筹粮要臣，秦王殿下为监国之王，此番刺秦，最终结果则是一石三鸟，让陛下的北伐大计落空而已。”
萧镇一拍案几道：“确是如此！”
无树摇了摇头道：“只是陛下如今若是想要继续北伐，则不得不舍卒保车了。”
萧镇闻言皱眉，问道：“此话怎讲？”
无树叹道：“方才小僧与陛下分解那卫起、谢白均是难得人才，但小僧的建议却是，将此二人杀了！”
萧镇并非愚人，听无树说道此处，心中已然明晰。其实刺秦案中，卫起是不是真凶早已无所谓，盖因当时场中沐灵匀为爱拒婚，导致刘沐二家颜面扫地是众人见证的，后来卫起又用乌剑拘捕，故此刺杀一事卫起已然无法辩驳。
而此时如不将卫起及其朋党当作弃子，一来，他自己便成了不念及二姓颜面，届时刘沐二人离去必不可挡，北伐一事却也难以为继；二来若不诛杀刺客，二哥秦王处自己也不能说圆；三来谢白刺杀胡孝辅一事朝中已有私论，若是不除，自己又成了徇私偏袒魏桓一党…… 思前想后，似乎若是想要北伐顺利持续，仅有此法可用，于是萧镇不由得踌躇不已。
无树见状，轻叹一声，劝道：“陛下深有爱才之心，小僧钦佩，然卫起等如鹰如兔，虽值得王者垂怜，但真正王者，应是以子民为先啊。”说着翻开了那本征兵簿子，接道：“鹰兔自有其道，若其命不该绝，自然便可为用，陛下不必自苦……咦？”
他忽然的一声“咦”将萧镇从踌躇之中拉回，问道：“怎么了？”
无树笑着指着簿子中一个名字向萧镇道：“陛下赎罪，方才是小僧惊乍，小僧不过只是想到了些老故事。”
萧镇骂道：“故弄玄虚！”说着向无树的手指看去，却见他手指所指之处，正是一个名字“项尤儿”，于是不觉奇道：“我让陆丙查过了，不过是西市的一个小痞子而已，怎会惹得和尚惊讶？”
无树缓缓合上簿子，道：“卫起这等才华，却甘于列名于此人之后，谢白如此飘忽，却愿意随从此人参军。陛下不觉得其间有所蹊跷吗？”
萧镇闻言，摸着下颌，微微点头，又摇了摇头。
无树接着道：“风十里刺杀未遂之后，本可将乌剑同时带走，但他却选择将乌剑留于现场，小僧耳拙，虽未听清，但依稀知道风十里赠剑之人便是后来卫起力护的少年，而卫起当场称那少年为兄弟，小僧怀疑那少年便是这项尤儿。陛下，小僧因此惊讶可算过分？”
萧镇听到此，眼中忽然放光，道：“你方才可是说想起了一个老故事啊！”
无树合十道：“此事小僧虽知晓，但却不敢说。”
萧镇眉头一皱，道：“朕要你说你便说！”
无树道：“陛下圣明，小僧只是记得，曾经看过的些许记载之上，提到了当时司马一族虽被灭族，但有据说侧室还有一个遗孤却始终没能找到。而那个孩子，便是单名一个尤字……”
萧镇闻言，双眉陡然一竖，举手让无树不用往下说了，这时他心中如同惊雷闪过一般！“司马一案”乃是如今皇家大忌，二十年前，诚意侯司马奇吾谋逆叛国，牵连得当时大半个朝廷都被卷入其中，十八家大族被因为此案惨遭灭族，两百多官员被削职罢免，就连一时德高的昭明太子也被牵连得失踪不见，家人罚没为奴。
这一场杀戮之下，竟有五万余人受牵累而死。据传当时案子定罪后的一个月中仅只玄都斩杀的罪人便有上万人，西市口河道几乎已经被血封得断流了，朝廷之中也是一时无人办理政务，乱了好几年方才平定。当时也由于此事，自己的父皇得以取代昭明太子登基为帝，因此这桩残酷杀戮更是成为朝野严禁议论之事。于是年岁冲刷，也便成了无人了解、无人敢言的谜案了！
当时司马一族长系的一个孩子最后据说并未找到，后来由于朝局太乱，年深日久，也便没有人继续追查那遗孤是生是死、流落何处。
而若是这项尤儿便是当年那遗孤，那……
而此时“谢”、“卫”二字在他脑中忽然升起！谢方？卫骋？难道说这群少年便是当年司马惨案的余魂归来？
对了，刘士奇是当年大学士谢方的徒儿，入翰林之时参拜入司马奇吾门下，而石信彼时乃是司马奇吾身边的一员参将，而其时北征荒古的统帅将领卫骋也是司马一系！而胡孝辅的府第便是在当年司马府基础上建成的！
这么说全通了，这些全都是那些昭明党羽干的好事，这么多年了，没想到这些人还是阴魂不散！他们如今为了干扰皇室北伐，竟然……
萧镇不觉眉头紧皱，脸色瞬间难看异常！
“杀！”他心中忽然产生这一个念头，方才燃起的爱才之意瞬间荡平。卫起有大才，但此时与北伐之议相冲，留着是祸非福；谢白是把利剑，此时已然是朝廷钦犯，若是昭明党后，留之定然不祥，杀了可决后患。鹰兔不杀，子民何辜？
“杀！”而那项尤儿，不论真假，若是让他知晓身世，伸冤复仇而来，也算是个祸患……
“杀！”他眼睛一闭，心中也已笃定。
不止要杀，还要杀得天下皆知！
萧镇扬声叫道：“陆丙！”
萧镇问道：“可查到通缉的余下那二名在逃主犯藏身何处了？”
陆丙声如锉锯，答道：“禀陛下，谢犯失踪之地乃是神武门城楼之下，项犯则失踪在崇文门附近，此二处均为三大营把守范围，缇刀卫不敢贸然搜查。如今是刑部在与九门提督府协力缉拿，臣不知此二人去处。不过臣已然按照陛下旨意，在诏狱设好埋伏，这几日有六七波江湖人士试图冲入诏狱救人，均是无功而返。”
萧镇一拍案几，恨声道：“嘿，又是那个石信！”似乎是对石信恨到了极处，却又拿石信无法。他自顾自发呆了一会，忽然似乎想到了什么，忽然道：“陆丙，传朕旨意，让华敏将三日后卫起的凌迟改为兽刑，一级甲等！还有，让京兆府尹陆谦调守卫协助缇刀卫在竞兽场布防，把三大营在周围的布防给朕换了！朕要回宫了！”
说着接过陆丙手中捧着的貂帽和披风，回头对无树道：“和尚，多谢你与朕分解，五日之后，朕便要招揽群臣，广告天下。在朕的祭旗大典之上，光明正大、大张旗鼓地杀一个盖世良才，再用他的血，祭我的得胜之旗！”说罢一轩披风，当先便走出殿去。陆丙收了那三样物事，跟着出了殿去。
无树依然沉默垂首，只是一遍遍捏按佛珠。殿中的三方佛祖依然是低眉垂目，在香雾氤氲之间，看不清慈悲庄严的宝相。
辽阳城外，夕阳下，莽莽山边，呼啸风声之中，幽焉骑士阵列如云。
马上一个中年男子肃然骑在马上，忽然抽出了腰间弯刀，凌空一挥。
一声雄浑苍凉的声音下令：“幽焉好儿郎，随我冲啊！”
一时间万余骑兵士齐声发喊，向已然被十几日进攻冲得残破不堪的城墙冲去。
城上，守将夏且看着源源不断冲来的敌军，忽然在城头向南跪下，三叩首后，长呼一声“天灭哉”，举剑自刎！
《齐书》：“时大业八年八月末，岘亲率大军，东面自辽东直进，困辽阳。守将夏且死战不屈，然敌军强盛，守廿三日，辽阳破，慕容岘屠城三日，民剩十一。”
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