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“孝贤皇后虽言语有误，但毕竟触犯太后，为了平息便也与走动得更勤了些。不过太后也都淡淡的，不如从前袒护着。妹妹在孝贤皇后身侧呆了三年有余，皇后的心性儿也再清楚不过。皇上生母一事，原本就是后宫禁忌，可是明礼如孝贤皇后怎可能随意提起，来触了太后的霉头，依妹妹看，也该是有人背后作祟，将此事抖给皇后，利用了她的口。”闻安说到此处，眉眼之间已经染上了淡淡的倦意，她用了右手支着头，轻轻按了按太阳穴：“还有高贵妃与舒妃，在其中起了多少推澜助力，虽已经过去了许久，但是若真的揭开一看，才是心惊肉跳的。”
“如今乌拉那拉氏上位，这太后心里头大约也不是十分好受的。乌拉那拉氏先帝爷那一辈便已经出了两位皇后，如今这第三位又是乌拉那拉氏的亲侄女儿，那位已被废，这位如今又做了中宫之主。太后在宫中多年，一直都未曾坐过皇后之位，当年的乌拉那拉氏与太后本就不睦，”令妃揶揄笑笑：“不过好在如今故人已去，慈宁宫也就太后一人，这万千荣宠已经成了脚下之物，早就没了什么要紧事了。”
“姐姐，你言轻了。皇上那件事不论过去多久，终究是太后心头的一根刺。太后不愿提，自然是不想放了这早已经可以颐养天年的日子，但是这皇上却不会这么简单便掠过。当年孝贤皇后点了，自然也落在了皇上的心里。皇上虽是不说，但心头的这根刺却照旧还是原原本本落在那里，稍微一动便是一丝血肉。”闻安的声音中已经没有了凝着的哽咽之词，不过提及这些，还是有一丝豫色：“妹妹同姐姐说这些，原本也就是为了找清楚何为孝贤皇后逝世的真正原因。妹妹在这宫里呆了这么些年，也早就看惯了荣宠权势，倒是姐姐，妹妹还是想说与你听，若是你真的牵扯进来，那万般是没有回头路了。”
令妃站起身，将几上摊着的书内塞进一张签便放在了一旁的柜子上。她伸手将杯内的水添满，又晾了晾，递给闻安：“好了说了这么久也是要口渴了。姐姐知道你想找出孝贤皇后去世的真相，怕连累我才和我说这么多。还是那一句话，若是真的怕是，本宫便是在这钟粹宫紧闭宫门住着，还要来走动做什么呢？”令妃眼神安稳，瞧着闻安：“今儿已经晚了，快些回去。闻安，你且记住，这后宫里头虽然宫妃众多，但是姐姐却始终陪着你的。”
闻安走在回宫的路上，语阑打着宫灯，小小一点暖橘色的光在前头领路，整个宫殿里除了远远传来的打更声便只剩下零星的鸟虫鸣叫之声。这样的小路容易让人心静，闻安细细数着刚才说了的话，心口上压着的石头虽是一点点经过说出的字句减轻，但终究事情没有明了，只不过让多一个人来担着而已。
语阑跟在闻安后头，今天也格外安静，闻安侧过头看见语阑侧头望着某处，闻安定了定眼神，见着了在丛丛绿木掩映下一角湖蓝色。闻安走过去，见着一位宫妃正燃着两支蜡烛，跪坐在路边上，双手合十，默默低语。借着一点烛光，闻安瞧清了明常在的脸。
明常在身边没跟着人，一人跪坐于此，静悄悄的没一点儿动静。淡淡的白烛光亮了一小个光团，映在明常在白皙的脸上。黑如鸦羽的眼睫垂下来，随着喃喃低语在轻轻颤着。闻安走的近些，故意弄出了一些声响，她看见明常在紧绷的双肩轻轻颤了一下，知道是自己吓着她了，连忙轻轻喊了一句：“明常在。”
听着了闻安的声音，明常在绷直的后背略微放松了一下：“姐姐？”
“宫里头燃这白烛，可是遭忌讳的。”闻安的声音很轻，柔柔抚在明常在心口上。月亮已经升至半空，明白的的月光打下来，浇在地面上，如一层雾气一般，将她们笼在一起。微黄的烛火已经燃烧了大半根蜡烛，可见明常在已经在这里呆了一会儿。她用一根枯枝，拨了拨烛芯，沾着火的枯枝发出轻轻的哔卜声，明贵人眼角上带着一点凄凉之色：“今儿是李哥哥的五七了，好不容易寻着机会点上蜡烛祭奠一下，也不知是不是已经过了时辰，他还寻不寻得到来我这儿的路。姐姐，只有在这么安静的时刻，我才觉得他是与我在一起的。”
闻安送了两支枯草到烛火边上，看着它燃了一点起来，小小的火星子在草叶上一闪一闪，却没有扩散的力气。闻安将燃烧过的草叶灰撒在地上，拿着枯枝拨了拨，形成了一个万字不到头的样子：“我们家里头有一个说法，便是去烧这万字纸钱。如果人去了，见到了地上的纸钱灰便会晓得这阳间还有人在记挂着他。这次没有纸钱，便用这草灰替了吧。”闻安双手合十，为那位明常在的李哥哥祈福，随即将蜡烛吹灭了把明常在拉起来：“再这么呆下去，被别人瞧见了可是不好了。今后即使在自己宫里设一块地方，也总好过在外头燃烛祭奠了。”
明常在点头，顺从着站起身。语阑顺势便将剩下的白烛用丝帕包了收好。
“一个人出来也不带着随从，姐姐送你回去。”闻安见明常在在夜风里头瘦弱的模样，心里头倒是涌上了一股同情之意。
“多谢姐姐。”明常在矮身福了一福，便随着闻安往前头走着。
“看来你心里头还是记着的。”
“日子热闹，便没空想起来自己的心思；这人一空下来，倒觉得往常哪些藏在角落里的念头一股脑全部都跑了出来，倒是惹您笑话了。”明常在自嘲笑笑，见闻安不置可否，便也是好奇开口：“姐姐这么晚出来做什么？”
“夏日里头空气闷，便叫了语阑一同出来陪我走走，却不巧倒是碰见你在这里。如今安公公那边还在留意着吗？”
明常在点头：“已经有一个小太监进了珍宝阁了。”她顿了顿：“这件事儿倒还是全靠着令妃，如果令妃不肯帮，妹妹其实也还是没能力送进去自己的人。”
闻安听得明常在语中带上了一层落寞之色便有心打趣道：“第一次见着你的时候，可是伶牙俐齿，聪灵的很，如何如今做了常在倒变得小心翼翼不敢言语了？”
明常在轻笑了一声：“那时候在宫里头，日子过得踏实。嬷嬷待我也好，绣娘们之间也是客客气气的，哪有这么些污糟事情。”
“你这一说来，本宫倒是也想起来那个李嬷嬷，第一次见面时便递给本宫一个香囊，还点了是你亲手做的。”
“香囊？妹妹确实缝制过不少，但都是给宫里头的下人做的，没有一个上得了娘娘的台面的。”明常在听了，细细想了想：“倒是有一个，本想着绣桂花配着大雁的，不过后来忙着绣太后吉服，也就没空继续继续绣了。才刚刚绣完几枝桂花，便放在一旁了。”明常在见闻安眉尖轻轻蹙了一下：“怎么了姐姐，可是不妥吗？”
闻安凝神细思，转而舒展笑颜：“无事，想起来便顺嘴问了一句。月柳，当初你们这一届绣娘是缘何进宫的？”
“倒是听几位绣娘说过。原本宫里头便是不缺绣娘的，不过皇后娘娘为了太后寿辰之事，就去民间寻找了技巧好的叫进宫来，一同来准备。妹妹恰巧被点了，也就进宫了。”
“原来如此。”闻安点了点头：“看来皇后娘娘是对太后的寿辰及其上心的。”
“是了。”明常在抬眼见承乾宫几个大字落的不远，便也就向闻安告了辞：“姐姐，妹妹到了。多谢姐姐送妹妹回来，夜深了，姐姐回去的时候也当心一些。”闻安点点头，见着明常在几个转身之后便进了宫门，遂也就带着语阑一同回永和宫了。
第二日天清气朗，闻安醒转之时已见得寝殿里面有日头打进来，听雪在一旁见到闻安睁了眼，便笑着过来搀起她：“主子。”
“近些日子身子倒容易乏，睡得这么晚。”闻安起身下床，整了整寝衣。
“可不算晚。不过是日子久了亮的早些，主子，小厨房的早膳都还未热完全呢。”
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