以数学作为自己的职业,似乎是个困难的选择。数学家似乎(圈外人这么认为)是因为他们在数字王国中拥有早熟的技能,是因为他们对抽象的异常爱好,而被选中的,人们对这一点并不感到奇怪。数学家的世界是个不寻常的世界,一个人要想在这个世界中生存下去,就得像苦行僧一样。为解决那种似乎无解的问题,必须长时间地集中自己的全部精力,对于他来说是很正常的事情。而与其他人之间哪怕是临时性的交往,对于他来说都是不可能的。语言也没有多大帮助,数学家凭着笔和纸,凭着自己的思维单独工作,必须终日苦思冥想。因此,他的精神常常处于极度紧张的状态——如果还没有崩溃的话。但数学家也能够抵御忧郁,正如乌拉姆所说的:“数学家从那种与外界事物毫无联系的求索中,找到了自己的信仰与幸福。当他们对世界感到沮丧时,能从数学研究中得到自我满足。”






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