12月2日，黄兴赶往南京指挥战事，革命军一举攻下南京城。
南京，雄踞于大江之滨，山环水抱，形势雄伟；境内山地、江河、平原交错；中国四大文化古都之一，有丰富的历史遗存，深厚的文化底蕴。
4日，同盟会与独立各省在沪代表集议，认为武昌已在危险中，革命事业必须扩大，决定南京为临时政府所在地，酝酿推举大元帅，负责筹组临时政府。蔡元培说：“黎元洪被迫起义，又正在与北洋军妥协，当大元帅不妥，建议推举黄兴为大元帅。”与会代表一致通过。
章炳麟站起来，流着泪说：“黎元洪是首难的人物，不可辜负他，应举为副元帅。”章炳麟的含泪提议，也获通过。
黎元洪得知，立即通电反对，不就副帅之职。黄兴非常谦让：“还是选黎元洪为大元帅为宜。”
沪军都督陈其美对黄兴说：“黎元洪怎么当上都督？大元帅非你莫属，当仁不让。”
黄兴：“小我自己，大我国家，每一个人都要把自己放在国家和事业中去，为‘大我’牺牲‘小我’。什么名分、利益，没什么可争的，都是过眼云烟的东西，争它干嘛!”
黄兴一再恳辞，改选黎元洪为大元帅，黄兴为副元帅。因黎元洪驻节武昌，不能前往南京，由黄兴以副元帅身份代行大元帅职务。
袁世凯那只惯于舞枪弄刀长于举杯寻花的、不大的手乘势翻覆，留武昌而不攻，由英国驻汉口领事提议，南北停战议和。袁世凯派出唐绍仪为总理内阁大臣的全权代表，革命军政府派遣伍廷芳为全权代表。汪精卫被袁世凯委任为参赞，又被革命军政府代表大会推举为伍廷芳的参赞。
12月18日午后2时，南北代表在上海南京路市政厅举行第一次会议。一个长条会议桌，伍廷芳和唐绍仪并坐上座，双方参赞分列左右，武昌军政府外交司长王正廷列席，坐在伍廷芳和唐绍仪对面。双方坐定后，宣布开会。首先由伍廷芳提议：“自19日起停战，所有鄂、晋、陕、鲁、皖、苏、奉等省一律实行，待清内阁回电同意，然后和谈才能正式进行；在和议进行中，如有擅自调动军队的，彼此均当从严惩处。——和谈就是要和和气气地谈，不能打打谈谈，一边打一边谈，这样便不是真正的和谈。”
唐绍仪继伍廷芳之后起而发言：“本代表立即把贵代表的建议电达内阁，同时请贵代表立即电告武昌黎都督转告各省查照。”
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