朱先生是当代中国顶尖级的美学大家，正是他让美学这门学科在中国文化中得以枝繁叶茂。《谈美》这本书可以说是最佳的美学入门书了，1932年第一次出版，距今都快一百年了。可是经典就是经典，今天还是有那么多的读者喜爱这本书，阅读这本书，珍藏这本书。
我想，这种经典地位的获得，并不只是因为这本书介绍了美学这门学科，更重要的是，朱光潜先生从中国文化出发，用这本书将美与人生勾连起来，提出了人生艺术化的呼吁。中国人的本土传统，就是一方面让生活艺术化，另一方面则让艺术生活化。由于顺应了这一历史大势，《谈美》也就成了中国化美学的穹顶之作，其地位就类似于建筑当中的那块“拱心石”：如果这块石头毁了，那么，中国美学的整座建筑也就塌了。
1.为什么说美学是人生的艺术化？
怎么阅读《谈美》这本书呢？
我的经验是：《谈美》要从后往前看，一定要先看最后一章。这一章正标题是一句引用的话，叫《慢慢走，欣赏呀！》，副题则是“人生艺术化”，这说的到底是什么呢？
在欧洲著名的阿尔卑斯山谷中，有一条大马路，两旁的景物极美，路上插着一个标语牌，上面写着对往来行人的一句劝告，“慢——慢——走——，欣赏啊！”
这个标语让朱光潜先生发起了感慨：许多人在这车如流水马如龙的世界过活，恰如在阿尔卑斯山上乘汽车兜风，匆匆忙忙地疾驰而过，无暇回首流连风景，于是这丰富华丽的世界便成了一个了无生趣的囚牢。这是一件多么可惜的事！
所以，这阿尔卑斯山的山谷之旅，就好似我们的人生旅程，当它成为“审美之旅”的时候，那就要让生活慢下来，与此同时去欣赏身边的美景。君不见，我们现在的生活，无论是大城市，还是小城镇，哪怕是穷乡僻壤，大家都忙得很。996的生活能坚持多久呢？早上九点上班、晚上九点下班，一干一周就是六天，每天工作十小时以上，难道坚持到死？过去呢，我们的生活里没有手机，20世纪80年代初看个电视都是奢侈的事，如今各种各样的小屏幕充斥在身边。人们每天把手机拿在手里，少则一小时，多则十几个小时消耗在上面，大家都成了低头一族。
这太可怕了，我们只是看手机上的虚拟风景，却忽视了身边的美景。设想一下，如果我们现在就置身于阿尔卑斯山谷，大巴沿山间公路迂回穿插，你走下车来徒步：只见雪山在天，鲜花遍野，桥梁小溪，蓝天白云，还有那一眼望不尽的山峦草地，如诗如画，似梦似幻……那不就该慢慢走嘛，快走的话风景也就一闪而过了。你不更应去积极欣赏嘛，如果不去看如画美景、不去听鸟语花香、不去感天地之大美，那岂不是人生的最大遗憾。
《谈美》要强调的，一句话概括就是：风景旅途，就好像人生之旅，在生活的过程当中，当我们慢慢行走，驻足观看，那就开始审美了。这审美，就像人生的假期，也是生活的节日，我们不仅可以慢下来，而且可以——美起来。
这就是我讲的第一个意思：美学就是让人生艺术化。
从美学的角度看，人生本来就是一种较广义的艺术。每个人的生命史就是他自己的作品。知“道”生活的人就是艺术家，他的生活就是艺术作品。这个知道生活的“道”，就是人生大道的道。那我们每个人在生活当中，就是在演一场“大戏”：这里面既有“演的人生”，也有“看的人生”。所谓“演的人生”，就是我们每个人都把自己的生活过成艺术，这就是一场人生大戏；这是对我们自己而言的，但与此同时，我们还要过“看的人生”，因为除了我之外的其他人的生活，对我而言：我并不是演他们，而是在看他们。
所以，我们既要演自己的人生，也要看他人的人生，演的人生与看的人生，由此结合为一体。著名大作家朱自清先生，就是写名篇《背影》的那位清华教授，当年曾给《谈美》写了篇序言。他说：人生的艺术化，乃是孟实先生（孟实就是《谈美》作者朱光潜先生的字）他自己最重要的理论。朱自清先生的判断非常准确，孟实先生分人生为广义与狭义：艺术虽与实际人生有距离，但与整个人生却无隔阂，因为艺术是情趣的表现，而情趣的根源就在于人生。反过来说，离开艺术也便无所谓人生，因为凡是创造和欣赏都是艺术的活，无创造、无欣赏的人生是毫无趣味的。
总之，朱光潜引读者由艺术走入人生，又将人生纳入艺术之中。他说，生活上的艺术家不但能认真而且能摆脱，在认真的时候坚持他的严肃，在摆脱的时候见出他的豁达。与此同时，朱先生还认定最高的善就是一种美，真理就是一种与美感的对话。所以作者朱自清才赞美这位美学家说：这人生的艺术化，真的达到了真善美的三位一体了。
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