有些人說他有願意被催眠，但其實內心缺乏臣服的準備。也有些人說他可以用堅強的意志抵抗催眠，但實際上卻輕易臣服。這是因為在催眠時，重點完全在受催眠者的心理狀態上，而跟他所說的或相信的沒有一點關係。催眠的第一個階段，就是跟受催眠者解釋催眠是否成功取決於他有多相信催眠師。或許是「相信」這個詞語帶有一種曖昧，經常會讓受催眠者將之歸類為某種神秘力量。第二階段的催眠敏感度測試，其實是測試受催眠者的服從程度。催眠的結果在之所以在每個人的身上都有不同的效果，是因為每個人的心理接受程度不同。
催眠的本質就是一種似睡眠狀態，或者說半睡半醒。催眠之所以看起來高深莫測，是因為這種狀態首先得在另一人的指示下才能製造出來。而這個指示只有一種情況能生效，那就是對方有接受的意願。其中的關鍵取決於受催眠者的人格特質。有一種人習慣高估別人的意見，對自己的想法沒有信心。他們把其他人看得太重要，以至於輕易附和別人的意見。這種人就是暗示與催眠術的絕佳對象。另一種人則認為所有外來想法都是一種敵意，只有自己的意見才是正確。他對其他人的說法都不以為意，至於那些說法實際上是對是錯則毫不重要。兩種類型都有一種弱勢感，第一種人是沒自信，而第二種人是無法忍受自己「屈就」去接受任何他人的意見。第二種人很容易跟人起衝突，經常自以為把別人的所有舉動都當成是對他們的敵意暗示。因此第二種人很難被催眠，又或者說他已經習慣自我催眠了，沒有留下空間給催眠師。
只有當一個人真的不加批判地任人擺佈時，才能在他身上喚起這種奇妙的睡眠狀態。而這種狀態則有別於普通的睡眠，用意在於關掉他的思辯能力，到最後連他的行動中樞都能受到催眠者的控制。而受催眠者對於催眠過程中能保留什麼記憶，也由催眠者決定。當一個人完全喪失思辯能力的時候，他就不會對命令產生任何想法，無論這個命令聽上去是多麽的荒謬可笑。
可悲的是沒有思辨能力的人在現今社會中隨處可見。其中的邏輯是即使想了也改變不了那乾脆別想了，然而這些人忽視了一個基本原則，那就是思考從來就不能帶來任何改變。深思熟慮本身就是一種幻覺，很多人都誤以為只要自己想越久，答案就越清晰，但是時間長短跟是否能獲得答案並沒有直接因果關係。能得出答案的人，從看到問題的那一瞬間他就能看出到達答案的路徑，他所花費的不過是順著那條道路前進的時間罷了。而看不出這條路徑的人，無論花多久時間也看不出來。
喜歡控制他人的人，都會把這種催眠能力歸因於某種神秘的氣場，並號稱這是只有他們才具備的能力。於是我們看到許多荒唐的鬧劇，特別是成功學大師與邪教頭目令人反胃的演說。當然我並不是說他們所展示的現象是完全騙人的把戲。人類確實是習慣服從，就連一個明目張膽的斂財行為（繳錢就能贖罪或是提升某種能量等級）也能讓人們上當。只因為大多數人都是渾渾噩噩過日子，習慣於不經驗證就順從、服從權威、對虛張聲勢(吹逼)者感到著迷、不加批判地屈服於命令。雖說如今社會秩序建立在階級制度上，但這些人並沒有為創造美好秩序盡一份力，而是一再引發屈服者事後的激烈反彈。到目前為止，還不曾有一個成功學大師或邪教頭目能夠屹立不搖。但我必須再說一次，那種看起來能操縱人的力量，從來不是屬於催眠者，而是來自受催眠者願意服從的程度。如果一個人習慣獨立思考，不隨便讓別人替他做決定，那麼他當然是無法被催眠的，因為這些現象不過是盲從和人格脆弱的表現而已。
參考資料：Menschenkenntnis by Alfred Adler
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