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这个故事是听乡亲讲的，很有些年头了，充满梦幻色彩。
那时，铁柱三十出头，水性极好，据说，深吸一口气，他能潜水到河的对岸，至于游水的各种姿势，如仰泳、蛙泳等更不在话下。水乡长大的铁柱一身古铜色的肌肤，看上去十分俊朗健康。年轻时的铁柱想参军，却因背上有伤疤没能验上，从此安心在村里务农。
铁柱喜欢吃鱼。在水乡，只要人勤快，是不用上集市买鱼的。河流、鱼塘、水库纵横交错，想吃鱼，去垂钓，一小半天下来，鲫鱼、草鱼、白刁等，钓上几条是很轻松的。铁柱不仅会钓鱼，还特别会吃鱼，据说，一条鱼无论大小，都可以让他吃得干干净净，一大块鱼肉从他嘴里进去，不大一会儿，就能吐出一条条的鱼刺来，一点儿不担心卡到喉咙，乡亲们啧啧称奇。
爱吃鱼的铁柱，不分季节，总会想到法子去捞鱼，从没有失手的时候，对此，他特别自信。然而，唯独一次失手，他竟然再也没能回来。
那是一个干旱枯水的冬季，河面窄到不能行船，水塘也快见底了。一天傍晚，忙完农活回来的铁柱路过鱼塘，想洗把手再回家。在一洼浅水处，游来了三尾鲤鱼，颜色异常美丽，在夕阳余辉呈映下煞是好看。铁柱暗暗称奇，心怦怦直跳，他思忖着捉回去，晚上正好打打牙祭。那段时期干旱少雨，他已经好几天没尝到鱼荤了。他轻手轻脚向水洼靠拢，以迅雷不及掩耳之速，捉到其中一条红色鲤鱼，另外两条惊走了。铁柱对鱼很了解，他知道鱼儿很警觉，决定先鸣金收兵，第二天再来。
当晚，铁柱让媳妇兰花把鱼杀了煮着吃。兰花一看，鲤鱼全身红亮，无任何杂色，心里一激灵，不敢动刀。她说，听老人讲，红锂鱼是灵性之物，不能吃，不如先养起来，第二天到河里放生。铁柱不听，趁兰花去厨房烧饭时，在院子里把鱼给宰了。兰花没法，只好把鱼做熟，整条鱼，兰花没敢伸筷子，被铁柱三下五除二吃了个精光。
尝到鱼肉鲜美的铁柱，还惦记水塘里的那两尾鱼，他怕别人捷足先登，没有告诉任何人，第二天傍晚同一时间，他又出现在鱼塘边。果不其然，昨天的两尾鱼又在浅水洼处出现了。这两尾鱼很蹊跷，铁柱走近时，它们就游走，铁柱假意要离开时，它们又游回来。铁柱被鱼儿折腾得气急败坏，决定不管不顾也要捉到这两尾鱼，他卷起裤脚，跟随鱼儿向浅水洼深处走去。突然鱼儿不见了，他脚下一滑，头朝下倒在沼泽中，愈挣扎愈往下沉。想呼喊，口中全是泥，发不出声来。夜幕时分，没有行人经过……
当夜，村民们提着马灯，打着手电筒，四处寻找铁柱，河边、水库、芦苇荡全找遍也不见踪影。翌日天亮，人们在鱼塘软泥上发现了人的脚印，顺着脚印走去，在鱼塘深处发现了铁柱，他面部朝下倒地，七窍全是泥巴，已窒息身亡。
后来，乡亲们清理鱼塘，想找到这两尾鱼，挖地三尺，居然也没找到。
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