老克伦普顿的秘密14

自译科幻文，原作者哈尔·文森特(1893-1968)

房间尽头的洗脸架上有一面小镜子，老克隆顿匆忙地想第一次看到他的倒影。他的步伐坚定而有弹性，他的举止自信，他发现他那长而弯曲的肩膀自然而轻松地挺直了。他觉得自己的身高至少增加了两英寸，事实确实如此。当他走到镜子前时，他焦虑地凝视着它昏暗的表面，他看到的一切让他大吃一惊，他吃惊地向后退了一步。这不是拉里·克伦普顿，而是一个全新的人。乱蓬蓬的白发已经让位于柔和健康的栗色波浪。皮革般的面容上的皱纹消失了，眼睛从像他年轻时一样浓密而黑暗的眉毛下清晰而坚定地向外看去。反射的特征是一个完全陌生的人的特征。它们甚至不像五十年前的拉里·克伦普顿，而是一个比他看上去更有活力、更讨人喜欢的人的特征，即使是在他生命中最美好的岁月里。下巴很结实，曾经凹陷的脸颊非常饱满，以至于他高高的颧骨不再明显。这是一个不超过38岁的人的脸，反映了非凡的智力和性格的力量。

“多好的伪装！”他高兴地喊道。他的声音回荡在关掉仪器后的寂静中，低沉而圆润——是一个新人的声音。

现在，他平静地相信发现是不可能的，拿起他又小又重的包，向门口走去。天快亮了，他希望在接下来的几个小时里，尽可能多地把自己和汤姆的实验室隔开。但是在门口他犹豫了。然后，尽管斯波特狂吠不止，他还是回到了射线桌前，故意彻底打碎了给他带来康复的昂贵的管子。他用附近工具架上的一根夹杆破坏了控制装置和生成机制，无法识别。现在他是绝对安全！多管闲事的专家不可能发现汤姆发明的秘密。所有的证据都表明，这位年轻的实验者是在老克伦普顿的手下死去的，他是西莱克顿被鄙视的隐士。但是没有人会想到，这个英俊的有钱人就是那个被鄙视的隐士。

他找回了书包，离开了现场。他迈着又长又快的步伐沿着旧的土路向主要公路前进，在那里，他不往东拐进村子，而是往西拐，走到邻近的城镇克恩斯堡。在那里，不超过两个小时的时间，他的新生活将真正开始！