我们的历史是一份无比珍贵的遗产,是值得我们自豪的。——吴晗
这本《西南联大国史课》选取张荫麟、陈寅恪、吴晗、雷海宗四位的作品，展现出了四位先生的不同学术风采。整本书按照年代顺序进行编排，十分便于读者清晰地了解国史。
书中主要涉及的是中国古代史，从夏、商、周到宋、元、明、清，共经历了13个朝代，每个朝代都有先生对此展开作细细讲解，如汉代的经济政策、唐代的政治制度、明教与明朝的关系等等。
第一章是由张荫麟先生给我们带来夏商周三朝的历史讲解，张先生从远古的传说讲起，讲到朝代的兴起，这是由虚入实；由对封建制度的剖析，讲到封建组织的崩溃，这是从有到无。张荫麟先生逻辑清晰，结构完整地为我们再现了当时的时代场景，这无疑是十分令人震撼的。
雷海宗主讲魏、晋、南北朝以及清朝，从文中可以看出，他是一位严肃的老师，他对于历史有着自己独特的见解，他的课堂更是对历史一种全新的诠释。
陈寅恪讲唐代政治，开篇李唐先祖来源即引用朱子语类中：“唐源流出于夷狄，故闺门失礼之事不以为异。”然即此简略之语句亦含有种族及文化二问题，而此二问题实李唐一代史事关键之所在。在关中本位政策中讲到，胡汉土著之人为一不可分离之集团，匪独物质上应处同一利害之环境，即精神上亦必具同出一渊源之信仰，同受一文化之薰习，始能内安反侧，外御强邻。
吴晗讲大明帝国，明代的锦衣卫和东西厂印象尤为深刻。这主要源于我在看古装剧时经常会听到“锦衣卫”和“东西厂”这样的称呼，那关于这两个机关，大家真正了解的又有多少呢？
在旧式的政体之下，皇帝只是代表他的家族以及外环的一特殊集团的利益，比较被统治的人民，他的地位不但孤立，而且永远是在危险的边缘，尊严的神圣宝座之下，酝酿着待爆发的火山。
为了家族的威权和利益的持续，他们不得不想尽镇压的法子，公开的律例、刑章，公开的军校和法庭不够用，也不便用，他们还需要造成恐怖空气的特种组织、特种监狱和特种侦探，来监视每一个可疑的人、可疑的官吏。
他们用秘密的方法侦伺、搜查、逮捕、审讯、处刑。在军队、学校、政府机关、在民间、在茶楼酒馆、在集会场所，甚至在交通孔道、大街小巷，处处都有这类人在活动。执行这些任务的特种组织，历代都有。
在汉有“诏狱”和“大谁何”，在唐有“丽景门”和“不良人”，在宋有“诏狱”和“军内巡院”，在明有“锦衣卫”和“东西厂”，在袁世凯时代则有“侦缉队”。锦衣卫和东西厂，明人合称为厂卫。锦衣卫是内廷的侦查机关，东厂则由官吏提督，最为皇帝所亲信，即锦衣卫也受其侦查。
锦衣卫初设于明太祖是，是内廷亲军，皇帝的私人卫队，不隶都督府。据《明史.职官志》说是:“掌侍卫缉捕刑狱之事，凡盗贼奸宄街涂沟洫密辑而时省之”。锦衣卫虽然亲近，到底是外官，也许会徇情面，仍不能放心。明成祖初起时曾利用建文帝左右的宦官探消息，即位后以为这些宦官忠心可靠，特设一个东厂，职位完全和锦衣卫相同。关系和皇帝最密切，威权也最重。
明代二祖设立厂卫之本意，原在侦察不轨，尤其是注意官吏的行动。不过厂卫威权日盛，这二字成为了凶险恐怖的象征。书中也有提到东厂的淫威，那么明代锦衣卫到底是正是还是邪呢？
国史，是每一个国人都必修课，不一定要精通，但一定要有所涉猎。这本书为我们提供了一个很好的机会，让我们可以更好地了解国史，培养自己的家国情怀。
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