“大音希声，大象无形”的意思是：越好的音乐越悠远潜低无声，越好的形象越飘渺宏远无形。
这句话出自：春秋时期老子的《道德经》。原句为：“大白若辱，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。”
全句的意思是：最方正的东西，反而没有棱角；非常大的器是不需要雕琢之工的；越好的音乐越悠远潜低；越好的形象越缥缈宏远。
人的听觉，是有范围的，超出范围的声音，人是听不到的，小于范围听不到，大于范围也听不到。宇宙的形状，无法用人的所见所闻去描述，因为这样大的形象，就是无形。
亦即喻指：“越是大的成就往往越不可估量，越是大气度的往往越不可形容。”
“象”的本原意义是什么？是“道”或“道理”。当老子说“大音希声，大象无形”时，也大致可以说“大音希声，大道无形”，相当于老子所谓“道隐无名”。
“大音希声”——是指：最大最美的声音，乃无声之音。
“大象无形”——可以理解为：世界上最伟大恢宏、崇高壮丽的气派和境界，往往并不拘泥于一定的事物和格局，而是表现出“气象万千”的面貌和场景。
所谓大象者，《辞源》解释为：一切事物的本源。后引伸为：封建帝王的一统天下。
古今学者，对于“大音希声”的理解，大致有七种解释：
一是认为这是说最大的声音是没有声音的；
二是认为这是说最大的声音听来反而是稀疏的；
三是认为“希声”即“无声”，是在蕴酝“大音”；
四是认为“大音希声”乃天乐，是不能用耳朵去听，而是去感悟用那永恒和谐的庞大“天乐”；
五是认为“大音”即合道之音，主要是指对声音情感的超越。
六是认为没有声音就是最强音，即什么都不说，就是最好的。
七是认为强大的声音是很让人仰慕和稀奇的声音。
其实，“大音希声” 一语，最早来源于《老子》第四十一章，其全文为：
“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。弗笑，不足以为道。是以建言有之，曰：明道若昧，进道若退，夷道若颣；上德若谷，广德若不足，建德若偷，质真若渝；大白若辱，大方无隅，大器免成，大音希声，大象无形。道隐无名。夫唯道，善贷且善成。”
《老子》，在此处，列举了：大白若辱、大方无隅、大器免成、大音希声、大象无形五种现象来说明道的无为境界。即最白的好像污浊，最方正的没有棱角，最大的器具非人为造就，最大的音乐没有音声，最大的形象没有形象。
既然“大象无形”、“道隐无名”、“道可道非常道”，人又如何能够知“道”呢？老子本“道法自然”的思路，建议人们以自然中的事例来理解这种隐藏无名之道。
老子在《道德经》中，大量地描述自然（包括“社会”）中的“事例”来道破天机——比如：为了澄清万物生于“有生于无”的道理，老子描述了“车毂”、“容器”、“房子”等自然“事例”：“三十辐共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”
当老子说：有了车的中空的地方才有车的作用时；当老子说有了器皿中空的地方才有器皿的作用时；当老子说有了门窗四壁内的空虚部分才有房屋的作用时，老子所描述的这些“事例”皆有助于人们对于“无形”、“无名”之道的领会。
无形之“象”（或“道”）无法直接道说，“象”与“道”就有通过“某事某物像什么”（事例）的方式来获得显现。虽“大象无形”、“道隐无名”，却可以经由“事例”领悟“道”之存在。
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