今年1月初，领导带我和几个同事去银川出差。第一天晚上，当地领导请我们吃了宁夏特色美食——滩羊肉。席间，当地领导讲解美食的特色，顺便一一问了大家的籍贯，当得知大部分人都是西北的，大家聊得更愉快了。至于我这个南方人，只能埋头干饭。
后来的几天，我和同事们中午吃羊肉泡馍或者其他当地特色小吃，同事们也兴奋地讲自己家乡的故事和知道的银川故事，而我依然只能埋头干饭。上周，我恰好看到季栋梁先生对这本新书的宣传，听了之后感觉非常惊喜，我立即下单购买了。读完以后，我非常有信心。以后再有此类聚餐，我一定能成为饭桌上最懂西北历史的打（gan）工（fan）人。
宁夏自治区是全国5大自治区之一。银川是它的省会，古时候的银川是王朝西夏的都城，当时被称为兴庆府。虽然很多人对宁夏的归属不甚了解，但大家可能听说过“西海固文学”。因为这个地区一大批优秀作家和作品的出现，让普通人关注起了这个地方。而这本书，是季栋梁老师亲身去西海固采访，结合一些历史资料写成的长篇报告文学。这本书主要讲西海固的前世今生。
西海固的名字是怎么来的呢？解放后，西海固是“西吉、海原、固原”合在一起的地区简称，后来中央为了研究这一块的扶贫问题，把西海固的地区扩大了一些。西海固有多穷呢？150多年以前，左宗棠穿越这片土地时，他给同治皇帝的奏折中写着，“贫瘠甲于天下”。后来在1972年，联合国粮食开发署进入西海固考察的时候，确定西海固为世界上22个“最不适宜人类生存的地区”。
西海固的贫穷可以总结为“天灾人祸”。其实明朝以前，这里还是很适合放牧的。但是从明朝开始，一直是战争状态，这一块的生态环境越演越烈。到了近代，这里依然战乱不断。而环境也越来越糟糕，缺水少食是常有的状态。
西海固历史上的战乱到现在都有迹可循。当你打开西海固地图，你可能会以为是行军作战图，因为名字带“堡、寨、关、营、城”的到处都是。萧关是西海固历史上很有名的地方，唐李昌符写过《登临洮望潼关》，“渐觉风沙暗，萧关欲到时。儿童能探火，妇女解缝旗。川少衔鱼鹭，林多带箭麋。暂来戎马地，不敢苦吟诗”。
当我出差结束的时候，当地同事推荐我们买点枸杞或者葡萄干。而这本书里也详细描述了，种植枸杞和葡萄干正是西海固人民脱贫致富的方法之一。而移民、修梯田、种植药材、养殖牛羊等一系列措施，加上西海固人民的努力，经历了几十年，现在的西海固人民基本脱贫了。
如果你喜欢看路遥的《平凡的世界》，那你肯定会喜欢上这本书。因为这本书里讲了更多西北农民的故事，而这些故事都是真实的。当我读到过去的历史，读到作者摘录的诗句，读到现在的故事，我既为西海固的变化而开心，又为自己见识到作者极强的写作功力而开心。这是一本值得反复研读的书。等我下次去银川出差前，会再看一遍。最后祝读到本书的朋友们阅读愉快！
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