下周一是老父亲的生日，李大狗记得很清楚。
李大狗身在昌隆，工作繁忙，脱不开身；即便周末双休，也不够时间往返。因而，他今年不准备回南庄陪老父亲过生日。这不是第一回了。背井离乡，意味着很多事情不得不放下。
李大狗给老父亲打了一通电话。多是李大狗说，老父亲听，内容无非是些“按时吃药，保重身体，不必操心”之类的话，其他的，李大狗不想说，也不会说——他不知道该说什么。
李大狗有些怕给老父亲打电话，不善言辞只是一方面的原因，更重要的是怕老父亲多心——老人家年纪大了，耳背，跟他说话需得掌握好分寸，小了听不清，大了怕他以为不耐烦。
上了岁数的的人，有事不爱与年轻人沟通，觉得自己受了委屈也不乐意吭声，习惯憋在心里。时间长了，容易憋出心病，对身体不好。
李大狗不能回怀安，就让妻子王燕抽空去给老父亲买套衣裳；周末的时候，领着两个孩子回南庄一趟，陪老人家吃顿饭，替他尽尽孝心。
接到电话，王燕也很为难，倒不是不愿回南庄，而是因为接的订单即将到交货日期，而她尚有六幅作品没有完成；另外，儿子李光沫还在为那冲动的一巴掌生气，躲着不肯见她。
王燕把目前的情况说给李大狗听——关于儿子的事情没有说，主要是怕李大狗担心——也不表态，把难题甩给李大狗。按理说，公公过生日，王燕该回去一趟，可她实在抽不出时间。
工作与家人哪个更重要？谁也说不清。这世上的大部分人，之所以那么拼命地工作，接受各种不公平的待遇，忍受各种苛刻的环境，都是为了能让家人过上衣食无忧的生活，这样看来，家人自然比工作重要。然而，只有家人，没有赖以生存的工作，也是万万不能的，世人不是得道的神仙，做不到不食人间烟火，每天睁眼便是柴米油盐、人情往来，哪都得花钱。
李大狗听完，登时也沉默了。有家庭的人比初入社会的人更明白钱的重要性。他不想像新闻上看到的一样，家人生病却付不起医药费，从而被医院赶出来，躺在家里等死，空留遗憾。
沉默片刻后，他说，尽量赶回去吧。他不知道的，他的一句“尽量”，使王燕压力倍增。为了遂李大狗的愿，也为了让公公开心，王燕加班加点赶工，连续工作到凌晨一点才休息。
王燕抽空去城里买了一双老人运动鞋，准备当做生日礼物送给公公。那鞋是大牌子，在电视上打过广告，一双两百多块钱，相当于家里一个月的生活费，她自己都没买过这么贵的。
王燕计划于周六下午返回南庄，但最终没能回去——月灵生病，说是吃撑了，晚上又没盖好被子，有些着凉，这才上吐下泻。这病虽然不严重，但月灵年纪还小，经不起折腾，王燕也不忍心看她受苦，所以就没有回南庄。
王燕不知道的是，因为这个决定，那双老人运动鞋再也没能送出去。多年后，白发苍苍的她回忆起这件事，仍然觉得十分遗憾。
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