王子猷出都，尚在渚下。旧闻桓子野善吹笛，而不相识。遇桓于岸上过，王在船中。客有识之者，云是桓子野。王便令人与相闻，云：‘闻君善吹笛，试为我一奏。’桓时已贵显，素闻王名，即便回下车，踞胡床，为作三调。弄毕，便上车去。客主不交一言。——《世说新语·任诞》
这段话说了“溪边闻笛”的故事。王徽之在船里坐，桓伊在岸上走，两人互不相识，只听过彼此的大名。王徽之听说桓伊经过，让手下对桓伊说：“吹一支笛曲我来听听。”王徽之是琅琊王氏家族的一员，名震天下；桓伊也已拜将封侯是东晋名将。在这里没有身份高下之说，只有一个演奏者和一个听众。桓伊大大方方地坐下，拿出柯亭笛，吹了一曲“梅花三弄”。曲调婉转悠扬，让人神思为之牵动。桓伊吹奏完毕悠然而去，留下王徽之独自回味，自始至终两人没有说一句话。
《梅花三弄》
相传这曲《梅花三弄》是早年桓伊在湖南衡阳的云锦庵所作。一天下场雪，桓伊看见院中的梅花在白雪皑皑中含苞待放，暗香浮动，灵感突来，写下了这首曲子；又因为在古琴的不同徽位（上准、中准、下准）的泛音上弹奏三次有三个变奏故称“三弄”，所以称为“梅花三弄”流传后世。
琼瑶的一大贡献就是在小说中引用古诗词，让很多经典诗句为人们所知，这曲“梅花三弄”也因她的言情剧爆火，殊不知曲作者竟是1000多年前的桓伊。
桓伊，字叔夏，谯国铚县人，就是现在的安徽濉溪人，东晋将领、名士、音乐家。他出生于当时王、谢、庾、桓四大家族之一，父亲是著名的将领桓景，与谢玄、谢琰等率大军在淝水之战立下战功，累迁至大司马参军，文武兼备。
高歌进谏
音乐本是一种艺术，但桓伊却用它来委婉进谏，给皇帝以温柔提醒。这要说到谢安和女婿王国宝，因为谢安一直不喜欢女婿的品行，平时对他有所约束。王国宝心术不正，便在孝武帝面前说谢安的种种不是，使孝武帝与谢安疏远了许多。
一次皇上与大臣饮宴，让桓伊吹笛为大家助兴。桓伊自请一位奴仆为他吹笛由他来边弹筝边唱歌，唱的是曹植的《怨歌行》：
“为君既不易，为臣良独难。
忠信事不显，乃有见疑患。
周旦佐文武，《金滕》功不刊，
推心辅王政，二叔反流言。”
歌词委婉凄凉，桓伊唱得情真意切，这首诗是当年曹植忠心辅佐却受小人讨挑唆而遭到皇上猜忌所作。谢安听了联想到自己不由得涕泪满腮，沾湿了身上的官袍，皇上听了也是满脸愧色。
谢安走到桓伊身旁，说：“你这一曲不同凡响。”
要知道谢安可是有名的“淡定哥”啊，什么样的场面没见过？淝水之战那么大的战役他都喜怒不形于色，这次能让他如此感动，足见桓伊的歌声直触他心中最柔软的地方。“男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。”桓伊用他的音乐给人心灵上的慰藉也给人善意提醒。
“一往情深”
桓伊与谢安都喜欢音乐，经常探讨交流彼此的感受。听到唱歌唱得好的，桓伊会发自内心击节赞叹。谢安不由得感叹：桓伊对生活音乐一往有深情啊。“一往情深”成语由此而来，现在一般指的是对爱情的向往，原义是指对生活和美好事物的一种深厚的感情。
忠义献甲
桓伊在临终前，向朝廷进献了600套盔甲。他上书道：这是在每次战争后收集起来的敌人破损的战甲，许多年来修复完好，特献朝廷给冲战沙场的将士们所用。皇上看了大为感动。桓伊不仅是位将领和音乐家，还是一位耿耿赤诚的忠义之士。
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