善抱大道

【原文】
善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。
【译文】
善建筑根深蒂固不动摇（得道者抱道不移）。善聚拢就不会脱离（得道者抱朴守一）。道德长存，子孙祭祀，后代绵延不绝。修道于身，其德用淳真。修道于家，其德行有余。修道于乡，其德教久长。修道于国，其国德化丰饶。修道于天下，其德施惠泽万民。所以，由自身（修身之道）可观察他人。由自家可观察别人家。由自己乡里可观察他乡。由自己国家可观察他国。由自身平天下之道可观照天下。我凭什么了解天下呢？就是以此为标准。
【解读】
善于建树的人一旦有所建树就不可拔除，善于抱持的人一旦有所抱持就不会脱掉。如果子子孙孙都能遵守“善建”“善抱”的道理，后代的烟火就不会断绝。把这个道理贯彻付诸自身，他的德就是真实纯正的；把这个道理贯彻付诸一家，他的德就是丰盈有余的；把这个道理贯彻付诸一乡，他的德就会受到尊崇；把这个道理贯彻付诸一国，他的德就会丰盛硕大；把这个道理贯彻付诸天下，他的德就会无限普及。所以以自身的修身之道来观察他人，以自家观察他家，以自乡观察他乡，以自己的国家观察其他的国家，以自己的天下观察别人的天下。重点突出了“修”和“观”的意义。修指的是修身，这是一切事业的根本。只有身修好了，才可以把这种德扩展到一家、一乡、一邦，乃至整个天下。观就是观察推测的意思。天下所有事物的道理都是一样的，所以从己身可以推知他身，从己家可以推知他家。
好建筑则不动摇，抱得紧实则不脱离，不断祭祀则子孙不绝。由物理推知人类。比喻抱道而修，抱朴归一者道德布世，精神不死，绵延后代，不绝如缕。
天下大道相通，物理一致。由此可及彼，由己可推人。修身、齐家、治乡、治国、平天下，由个人的修养、齐家、治国、平天下的品德水平可推知他人的水平。懂得这个道理，则可了解天下。老子的这个思想，与后来的儒家思想共理相通。
由己推人，由此及彼，由近及远。物理相通，大道归一。道理相通，即可触类旁通，融会贯通，一通百通。就此意义讲，很多事情复杂的只是表面，其实质是简单的唯一的。所以细心体察大道，是十分重要的。很多问题的解决不必他求，转而求诸于己，更加切近而实在。
以小见大，见微知著。凡事从我做起，从小事做起，从自身找原因、找突破，才能真正取得进步。因为小和微最接近于初始，接近于一，接近于道。“千里之行，始于足下”，重视了初始，就不会脱离道，始终保持元气。良好的开端是成功的一半。
吾之身清静无为，则不妄作。不妄作则和气充盈。和气充盈则三田通畅。三田通畅则百脉调荣。百脉调荣则遍体康健，髓坚骨实。此皆抱道自然之效也。