植物对于生命的意义自不待言。
如果没有植物，我们呼吸的空气将充满二氧化碳，缺少赖以生存的氧气；如果没有植物，我们无法取得食物，摄取更多的能量供我们自由活动；如果没有植物，我们的地球将是一片孤寂，如同冰冷的外星系
。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，虾吃海藻。这条经典的食物链就充分说明了植物对于生命的重要性。因此，可以说没有了植物，就没有了地球上充满多样性的动物。
对于人类而言，植物的功用更为强大，它不仅为人类提供食物、医药、能源、衣物和居所，而且还提供了治疗疾病、延缓衰老的药方。植物，无疑是人类赖以生存和发展的基础资源之一。人类虽然号称“万物之灵”，但如果离开植物，必定一败涂地。
其实，人类对植物的研究与探索自智人时代就已经开始。
早在洪荒之时，人类就开始采摘果实充饥、种植谷物谋生。在中国有神农尝百草，开始人类对植物的探索。
随着人类科技的进步，各大洲之间的交流越来越频繁，人类也成为植物物种交流的最佳载体，使得植物物种跨越五湖四海不断繁衍生息。
对于中国而言，不少带有“番”、“西”、“胡”字的称谓大多都是由外国传播而来。比如番茄，原本生长在秘鲁的森林里，当地人叫它“狼桃”。虽然色彩艳丽诱人，但怕它有毒却没人敢吃。自16世纪英国公爵俄罗达格里从南美洲带回番茄幼苗，献给情人英国女皇伊丽莎白之后，番茄被当作观赏植物落户欧洲，人称“爱情果”。直到18世纪，才有人大胆尝试品尝，这才破除了“番茄有毒”的传言。现在我们食用的番茄，则是由西洋传教士在万历年间，和向日葵一起带到中国来的。
因此，人类的活动，特别是地理大发现加速了植物物种的传播。
今虽有花艳似玉，远在深山无人识。
地球上的很多植物，千姿百态，形态各异，分布在各种不同的环境下、不同的生态体系之中。没有人类发现时，也只是孤傲地在深山密林之中生长。
王阳明说：你未看此花时，此花与汝同归于寂；你来看此花时，则此花颜色一时明白起来。现在之所以能够让这些植物在我们面前“明白起来”，自然少不了先驱者的探索。遥想当年，先人们开疆拓土，将不同的物种携带至新奇的大陆之上，开启了物种繁衍的新篇章，那是何等的豪迈。
对于我们后人而言，这些拓荒者、探险家的功绩更值得我们敬重。法国记者弗洛朗斯·蒂娜尔编纂的《探险家的传奇植物标本簿》书中，详细地记录了从古埃及至今的62位先驱者、探险家或者说植物爱好者的探险之旅，其中既有周游列国的马可·波罗、大西洋的征服者哥伦布，也有震古烁今的查尔斯·达尔文、对植物进行分门别类的卡尔·冯·林奈，等等。特别应指出的是，书中记录了很多植物的标本，这些标本不仅仅记录了探险家们的辛勤劳作，更向我们展示了各个植物物种的风采。
书中内容丰富、图文并茂，包含时间线、人物肖像、探险家小传、探险故事、路线图、航海日志、手绘植物图、标本写真、世界各地风土人情。在对这些探索家的描述中，我们可以发现，植物的大发现虽说是伴随着人类文明的发展而徐徐展开的，但是其中也饱含着人类的自我摧残。
纵观这些先驱探索者的发现脚步，我们会发现，植物学的探险经历，几乎就是人类的战争史、侵略史。
古希腊时期的植物学家泰奥弗拉斯托斯追随马其顿国王亚历山大三世，在对波斯王大流士一世的军事征伐中发现了桑叶榕、金合欢、椰枣树、含羞草等等植物；
阿利埃·拉弗诺·德利勒追随拿破仑入侵并攻占埃及，发现了牙刷树等几十种植物物种；探险家梅里韦瑟·刘易斯的真实身份是远征军图的首脑，等等。
在植物发现的历史上，查尔斯·罗伯特·达尔文功勋卓著，但其乘坐的贝格尔号科考船却是基于政治和经济因素，探险所谓的科学目的，只是英国用来掩盖自己在南美洲进行扩张的一个最方便的借口而已。
暴行背后是植物大发现的功绩，由此看来却是一种讽刺。但是大自然是包容的，植物是无私的，残酷的战争和诡谲的阴谋虽然给人类自身带来了伤害，但却将各种各样的植物呈现在世人面前，让人们去发现、了解、培养、利用。
达尔文环游世界之后发出由衷地感慨：“优雅鲜嫩的寄生植物、美丽的花卉、鲜绿色的叶丛，最重要的是植物各类竟如此丰富，让我由衷地赞叹。”
然而，人类一面在发现植物、培养植物、利用植物，一面在毁灭植物。有数据表明，全球现在有27万种植物，每天至少有一种植物从地球上消失，当前有6万种到10万种植物的生存受到威胁，3万多种植物物种濒危或极危。
过度采集、城市化建设、环境污染、气候变化以及外来入侵物种蔓延等因素，使越来越多的植物物种面临灭顶之灾。
习近平总书记说过，青山绿水胜过金山银山。人类的发展绝不应该以牺牲物种的生命为代价换来的。
我们共同居住在地球之上，作为地球居民都是平等的。存在即为合理，这些植物的存在都是有其存在的价值和意义。一旦从世界消失，灭绝的不仅仅是这个物种，还可能给生态环境造成间接的恶果。
只有保护好植物的多样性，才能保住动物的多样性，才能保护人类自己。
如何解决对植物资源的极大需求和可持续发展之间的矛盾已经成为人类当前面临的重大挑战之一。
《探险家的传奇植物标本簿》想要传达给我们的不仅仅是植物的标本和探险家的惊险经历，还包括对植物物种加速消亡的声声呼吁。唯有善待植物，人类社会才有可能实现可持续发展。
希望在未来我们看到的更多的是富有蓬勃生命力的植物，而不是令人唏嘘不已的标本。
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