进了腊月日子过得飞快，下了两场雪，私塾也停了几日。其余无事亦无话，林家从早到晚寂静得很。
转眼就到了林琪生辰，大小姐林绮前一晚便到林府帮衬。说帮衬，因没有外人，也只陪林夫人聊了会儿家常，又问了前些日游医高徒那番较量。然后便说要去陪小九睡。林夫人自知劝不动，便说自己照顾外孙，她自去便可。
林琪露面时雪初停，天将将放晴并不冷。丫鬟见厅里炉火很旺，请示了林夫人便把门口的厚帘子拉开。
众人刚往外看，林琪便出现在视线里，众人实打实吸了口凉气。这，实在是好看。
林三老爷亡故的正妻是个偏远地区没落官宦人家的小姐，因是老来得的独女，就盼着她太平一世，养到二十岁上才挑中林三爷。出嫁前变卖了家产举家迁至京城，奈何路上染了病，林三夫人过门后不久二老便撒手去了。林三夫人自小体弱，也在生产时丧命。三夫人进门后一向少出门，众人见的不多，每每也都病者，因此印象里只是个瘦弱面色不佳的小妇人罢了。
可这九姑娘，鼻子小巧，像极了林三爷，这眉眼煞是好看，想来是像那命苦的亡母无疑了。
林绮见众人愣着，赶紧轻咳一声，脚上不停，虚搀着小九在正厅里站定。
林夫人面儿上一红，赶紧招呼起来。
林三爷还愣着，坐在一侧的太师椅里站不起来。身后的侧室赶紧走到身侧扶着起来一同寒暄。
林琪像是都认得似的，一一见了礼，想来林府就这么几个关键的，林绮又画得一手好丹青。
见完礼一时无话，林老爷令传了膳，正厅桌上林老爷嫌无趣，叫了乳母抱着外孙到正厅逗几声，偏厅一桌自然都是女眷。
林夫人频频夹菜，自是几番夸赞。林琪也不见羞怯，特特说了谢大夫人多年照料，院子里一向周到。别的话便只道了谢认真听着。林老爷逗着外孙笑得开怀，其余等人无话。
饭毕，林夫人与林绮带着林琪四处逛了逛，又到主屋里说了会儿话。林琪很是妥帖，礼数周到，应答也不扭捏。逛了半晌，见林夫人乏了，林琪便要辞了去林三爷处，林夫人自然不拦着。
林三爷并未在正厅，只在书房里踱步，听得小厮报九姑娘到了，快步走到院子里来接。
林琪倒是笑了笑，跟着进了书房，说了没几句，林拓闯了进来。
林拓歪着脑袋看了半天，说我那时淹了水差点儿就能见着姐姐了。
林琪噗嗤笑出声来，大哥哥说你那时混沌睡着的模样，见着了你也记不得、。林三爷面儿上立时有些难看，也不去拉林拓，只说小九要不要搬出来。
林琪也不意外，只说在九畹住的很好，一切都很妥帖，不必腾挪了。
林三爷半晌才说，日后倒也能走动，不搬便罢了。林琪走了半天，说要回去，没等用饭便离开了。走之前林拓又问，以后，还来看我不。林琪笑，你报了父母、也可以来看我。
林三爷见她走的飞快，走过去拍了拍林拓，没说话。
林琪也不着急，绕着外围的府墙慢慢的走回去，到了私塾门口站了一会儿，没等感怀片刻，听得有人走近。回头看竟是大少爷，愣了愣开口唤了大哥。
林烁叹口气，定了定神才开口。早年间我常听绮儿提起你，她，很是喜欢你。
林琪点点头表示知道。
又说，父亲母亲这几年也常说起，很心疼你。
林琪还是点点头。
又说，你，不高兴也不必忍着。
林琪叹口气。
我并没有，这些年虽没有父母照料，家里的庇佑时时都在，大伯母很好，大姐很好，大哥、也很好。
林烁心疼起来。小九你别这么说，我们，都只顾着自己。
林琪认真看着他道，并不是，我读书以前不明白，后来大一些细细想，其实换成我在外面，未必做得更好。
我生病时，大姐姐连夜来抱着我哭，我并不知为何，自然觉得人人与我一样的。后来，大姐姐常来教我，慢慢懂了，也不觉得难过。我自然不记得父母的样子，但这些年，我觉得过得很好。
林烁不懂，也不知如何问什么才能明白。那你，今后，来读书吧，我去求父亲。
林琪笑笑，好。
林烁见她笑，也跟着笑。然后辞了要回去。
林琪稍提了声儿说，谢谢大哥，林拓念书，很流畅。
林烁没好意思回头，快步走了。
林琪有点想笑，有一次大姐姐讲周礼、遇到一处自己也是一知半解，心中恼怒，回去跟大哥抱怨，被大哥训斥学艺不精。后来林拓每每调皮都被大哥拎到墙边罚站，小厮拿了先生注解的书，林拓边罚站边大声读注解文。
回到院子里已经日头微斜，林琪坐在厅里看着墙上的草书发了会儿愣，早早的叫了晚饭吃下，练了会儿字，不多时便睡了。
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