程前刚刚把侄子上学的事情安定下来，父亲的挂号信就粉墨登场了。首先寒暄了家里的近看，还顺带说了程鸣在西藏的近况，貌似又找了一个对象，也是四川籍的女人，离婚无孩，准备结婚。父亲的态度很明确，不给他们办婚礼，要回来房子是现成的，不回来由他们去吧！父母最主要的是牵挂文博是否适应环境，话里话外都是牵挂、无奈还有给儿子带去麻烦的愧疚。
读完耐心，程前心如刀绞：为父母劳累一生，还要为子孙后代揪心；为弟弟的任性妄为所不齿，把责任转嫁给亲人还心安理得；为自己三十多年的命运唏嘘不已，承载了那么多不该承载的东西……
悲伤过去，把悲伤埋藏在心底，擦干眼泪强装笑脸，应对生活的是是非非。自己前行的道路上，能依靠的人很少，欣慰的有四川老乡蔡鹏和老徐，而身后都是要依靠自己的人。老家的父母是程前的牵挂，还有年幼的侄子要抚养；岳母那边，儿子窝囊撑不起一个家，荣荣义无反顾地冲锋陷阵，而程前和荣荣又是一个利益共同体，也不可能置身事外，那就负重前行吧！
步一团那边的小卖部经过几个月的运营，很快就步入了正轨，大侄女静静也能独挡一面，这个女孩子秉承了父亲老实的基因，缺货、补货基本都可以搞定。程前把精力从那边撤出来，每天下午荣荣过去收一下货款，便匆忙赶回家中。两个混世魔王没有大人的监督，指不定给你搞出什么乱子呢？每天荣荣回家的路上心都是悬着的，自己的儿子特立独行惯了，而侄子又被爷爷奶奶过分溺爱，不愿意分享，争执是避免不了的。
有一次荣荣刚到家，就听到房子里传来两个孩子的争吵声：“这是我的玩具……”这是儿子的声音！“你的怎么了，我就玩一会，小气死了……”侄子浓重的川音不绝于耳。荣荣来不及换鞋子，放下手里的包包，就去主持公道，弄清了原委才明白了来龙去脉。原来儿子开抽屉的时候，侄子看到抽屉里的电动玩具熊，那是老徐转业前送给儿子的礼物。
这个礼物还是老徐回四川联系工作时买到的，回来办相关退伍手续时，程前提前给他送行时，老徐送给儿子的。这种玩具本地这个小地方是买不到的，儿子十分珍惜，有小朋友来玩的时候才舍得拿出来炫耀一番，平时都小心翼翼地放在抽屉里。可这次儿子刚打开抽屉，侄子好奇地跟上来想看看抽屉里的宝贝，玩具熊映入眼睑拔不出来，习惯性伸手就拿。在老家想拿什么就拿什么，没有人制止过他……
问明原因并不是大问题，荣荣悬着的心终于落下了。先给儿子做工作：“好东西要学会分享，哥哥没有见过这种玩具熊，让哥哥看看呗！”转身又去宽慰和教育侄子：“弟弟是太珍惜自己的玩具，才不舍得拿出的，你要想玩，先征得弟弟的同意才好，不能抢的……”荣荣平息着两个孩子的争执，心中也十分委屈：儿子是自己的心肝宝贝，两个侄女对他也十分呵护，可是自从老公的侄子到来，儿子却受尽了委屈！
无论怎样，生活还得继续，多一个孩子，多一份开销，更多的是精力。如果两个孩子从小一起长大，或者是双胞胎，彼此性格、习惯、爱好都了解，即便犯了错误，各打50大板也无所谓，可是两个生活环境截然不同的十岁男孩子，突然共处一室，怎么可能和谐共处呢？稍微不公平，儿子觉得委屈，侄子叛逆。
一个小县城，两家劳保店，而且实力相当，程前服务对象基本上是兵团基层单位，那一家尚老板家服务对象基本上是地方单位。人都有贪心的本能，尚老板侵入不了兵团单位的业务，而兵团单位毕竟地域有限，成交数量更有限。扩张是人的贪欲使然，程前也不例外，总是尽可能抢占地方单位的劳保用品的份额，就不得不付出一些努力了。
红星化工厂和芒硝矿是长期合作单位，芒硝矿石是红星化工厂的原材料供应基地，两家可谓是一荣俱荣、一损俱损。红星一牧场是农牧结合区，农业只有一万多亩可耕土地，牧业相对发达，而工业严重不足，除了煤矿，红星化工厂成为红星一牧场的支柱产业，而原材料又依赖地方单位的芒硝矿，这种供求关系也十分微妙，可谓是互惠互利。为此红星一牧场专门在县城给芒硝矿划了一块地皮，让他们建造一个二层小楼：下面一层开饭店营业，上面一层是招待所，既能营业，也是芒硝矿的办事处。
以前芒硝矿的工作服都是劳动布（蓝色棉布）做成的，冬天增加一件皮大衣，保暖性很好，但是笨重不方便，他们有意更换成和化工厂一样的迷彩系列的工装。消息散步出来后，尚老板和程前都很激动，而且尚老板占绝对优势——他哥哥是县委某一科室的科长！
坐以待毙不是程前的性格，绝地反击又没有足够的实力，但曲折迂回是他的强项，于是思路就产生了。团场武装部部长赵虎的小姨子是四川老乡，而赵虎的连襟老苗却是化工厂的副厂长。千载难逢的机会岂能轻易放弃？于是程前通过邻居，也就是以前有过合作的宋干事牵头，和武装部长赵虎坐在了一起。见面礼是一枚精致的私人印章，赵虎很喜欢，顺理成章地程前和老苗有了交集。
有肉大家吃，权衡利弊，程前和尚老板利润分成：尚老板囊裹了夏装和鞋子；而程前拿到了棉大衣和大头鞋的份额！
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