“每个人只能陪你走一段路，迟早是要分开的”

张艾嘉演过两次“忘年恋”，第一次是在李安的《饮食男女》中和朱爷爷的恋情。第二次就是《山河故人》中和Dollar的恋情。就是这段在世人眼里看似不能接受的恋情，把《山河故人》向了高潮。但这个不合乎世俗观念的剧情安排，绝不是为了制造舆论点，在我看来，是顺其自然。

电影的时间轴很清晰，1999年，2014年和2025年。90年代主要介绍张晋升、沈涛和梁建军之间的三角关系，最终以张晋升和沈涛的结合，梁子的离开结束。20世纪初，通过沈涛的视角讲述她和父亲儿子的生死离别。最后一个阶段直接“穿越”到未来，讲述儿子在澳大利亚的生活。

涛儿第一次单独出场穿着一件红色的外套，红色就象征着沈涛和张晋升的爱情。张晋升也穿红色的羊毛衫，买的车子也是红色。他们的爱情开始的时候像火一般轰轰烈烈，最后却各自分开，以灰色结束。

在他们拍结婚照的时候，北京是澳大利亚的标志性建筑，就已经暗示了最后张晋升会带着儿子去澳大利亚。

电影中还有一个重要的线索，就是张晋升给沈涛买的那条狗，买的时候说了，养的好了可以活15年。最终这条狗活了25年还不止，结局的时候那条狗还活着。“每个人只能陪你走一段路，迟早还是要分开的”，但是这条狗却没离开过。

连路上扛大刀的那个男孩都长大了。

梁子送给沈涛的美发宝，涛儿结婚的时候也在用。涛儿有两种选择，梁子或者晋升。晋升有钱有势，梁子只是一个普通的矿工。而涛儿是一位小学老师，家里也是卖加电的，虽然比不上晋升家有钱，但是也算富有。晋升对涛的爱是通过大男子主义表现出来的，而梁子就温和体贴的多。张晋升和梁子两个人他都爱，纵使这样，在当时的条件下，涛儿也是不可能和梁子在一起的。

沈涛父亲去世后，Dolla回来祭奠姥爷的这几天成了母子二人最后在一起的时光。也成了Dolla记忆中最难忘的一段时光。母亲给Dolla的家门钥匙，Dolla一直像珍宝一样保存着。

“我们做的就是慢车，这样妈妈陪你的时间就久一点”

妈妈没有给Dolla订机票，而是选择火车，还故意在爷爷经常去的，也就是爷爷去世的那个过车站停留。沈涛的父亲已经不在了，Dolla成了她在世上唯一的亲人，而这唯一的亲人也马上就要离开她了。

涛给每次包饺子，都会给儿子准备一个麦穗饺子，即使在最后儿子不在的情况下她还是会包，可见她对儿子的想念。

电影是以春节开始的，春天，开始的季节。

最后沈涛虽然没有和梁子在一起，可是她心里却一直惦记着他。梁子走后吧钥匙扔到房顶，14年后，涛儿却还保存着那串钥匙。当梁子再回来后，还带走了当年给梁子梁子却没有收的请柬。

电影的另外两个线索就是那两首歌叶倩文的《珍重》和《GO WEST》.Dolla最后能喜欢张艾嘉扮演的老师，很重要的原因就是她身上有他早已忘记的母亲的影子。他对完整亲情的渴望，对母亲的怀念，逐渐演变成了一种畸形的爱，喜欢上了和自己母亲年纪相仿的老师。

涛儿曾经说过“三角形最稳定”这么多年过去了，涛儿最还念的还是他和晋升梁子三个人一起玩的那段日子。如果重来她可能谁都不会选。保持这种“稳定”的关系。电影的最开始，三人一起伴着《GO WEST》的音乐一起跳舞。电影的结局是涛儿自己一个人再次伴着《GO WEST》的舞蹈重温三人曾经的美好时光给电影画上的句号。