学生时代，准确来说是在初中时代。有一次考试，学校采用的是插花考试形式。那天，坐在我旁边是一个妹子。当我答完卷，注意到旁边的妹子，看着眼前的一道历史试题直挠头，我忍不住好奇地瞅了一眼，然后我忍了好久才终于憋住了自己的笑意。
那道题问的是隋朝修建大运河的目的和作用是什么？只见妹子一本正经地写道：“……防洪，保卫大隋朝……”
我当时差点儿没笑死，然后在心里说，即便是你不知道相应的历史知识，单单做阅读理解，通过运河的这个运字，还不能够说明问题吗？这已经不仅仅是历史不行了，连语文也不怎么行啊！亏这妹子平日里还喜欢假模假样的朗诵。啊，呀，啊地赞颂了好半天，到头来语文却不及格……
最后来说说正确答案。
所谓运河，即人工开凿出来，或将人工开凿，与自然河流互相联通，用以运输的水上通道。
隋炀帝杨广大兴运河，除了炀帝其人好大喜功以外，隋帝国不惜劳民伤财大力开凿大运河，主为是为了促进南北方的商贸经济发展，加强联系的同时，节约运输成本。毕竟，水路运输可是公认的性价比最高的运输方式。除此之处，其也有类似于后世明清时期京杭大运河的功能，即为都城输送粮赋。
大运河对后世的影响和作用无疑是积极的，但其对于隋帝国的作用，却是加速了其灭亡，以至于逼得隋朝那些揭竿而起的世族和百姓，创造出了罄竹难书这个成语来形容杨广为恶天下的苛政。
后人有诗曰：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波”，便是对于隋朝大运河最好的注解。
在中国历史上，秦和隋尤如流星从天空划过转瞬即逝。秦始皇和隋炀帝也很类似，他们都在儒家文人那里留下了千古骂名，却都是真正的实干家。
秦始皇行郡县，兼并六国、筑长城、修驰道、征百越、统一度量衡、车同轨、书同文，废除分封制、确立三公九卿制，在华夏大地上，第一次建立起了统一多民族的中央集权国家体制。这才有了后来吸取秦亡教训，强大的西汉帝国。
杨广南平陈国、定鼎天下。登极在位期间，兴科举、修运河、破突厥、三征高句丽、不断为后世奠基，这才有了后来雄浑大气的大唐盛世。
一代人做了几代人的事，难免会对民生造成极大的动荡。同时又处在社会大动荡刚刚结束不久的阶段，治天下本就极难。人非圣贤，亦不可能未卜先知、料事如神。作为大时代的开创者，摸着石头过河，失败了也并不丢人……
直到现在，历史也没有还他们以清白：他们是真正的英雄，对中华民族有大功，绝非骄奢淫逸的暴君。
如果只是为了个人享乐，穷奢极欲，在秦王政时代，秦国已经是天下最富有的国家，秦王嬴政如同你那不肖儿子，二世胡亥一般在咸阳宫苑中安然享乐便是，又何必历时十年，东出函谷兼并六国，“穷兵黩武”给自己找“麻烦”。同理，隋帝杨广若只愿也只知享乐，他的皇位反倒更加能坐稳。不修运河，不去征讨高句丽以收复辽东失地，而是与民同乐，无为而治，用时间的伟力去融合之前的大分裂大动荡时代，打压世家豪强，清剿盗匪，那么，当我们谈及中国历史时，将不再有什么盛唐气象，而只有灿烂强大的隋帝国，提及杨广的文治武功也许要比之于文景，悠悠青史对他的赞誉甚至超过李世民。
只可惜，历史从来没有如果。没有人能预测未来，所以总有人悔不当初。而时代风云变幻，往往当局者迷，旁观者清，况乎人无完人，俱往矣，千秋功过已作古，听由后人评说。唯一需要注意的，是我们自己。前事不忘，后事之师，继往开来。
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