小强失踪了！
在一个月黑风高的晚上，消失的无影无踪，把他五十来岁的父母，四叔四婶夫妇俩，急昏了头。老俩口哭天抢地，到处找，但是活不见人，死不见尸！
小强不大，十六岁，正是懵懵懂懂，开窍的半大小子。
四叔家穷，不是一般的穷。上面有瘫痪多年的父母，屎尿都在床上。四叔是独子，没有兄弟姊妹搭一把手，自己一个单身汉，既要赚钱又要照顾俩老。薄薄的家底，两个药罐子，经不起折腾。经常揭不开锅，借米度日。
好不容易送走俩老，自己却站在三十而立的门槛上，单兵独将，孤家寡人。仅有三间土坯房，家徒四壁，甚是凄惶。
苦命人，天照顾，邻村的四婶，不嫌弃他穷，愿意嫁给他。但是四婶也是苦命人，三岁的时候得了小儿麻痹症，腿有点瘸。能找到老婆，建个家，有自己的小窝，四叔不嫌弃，很知足。
四婶父母，倒还有点家底，舍不得女儿嫁过去受苦，帮四婶添置了全套实木嫁妆，把四叔空空荡荡的家，装点得满满当当。实木家具，在农村不稀奇，木头到处都有，只要贴补点木匠师傅的手工钱。
四婶夫妻俩，同心协力，几年时间，小家倒是让两个勤快人，慢慢过得红火了。不但日子红火了，四婶也很争气，过门三年，肚子吹了气一样，给四叔生了个大胖儿子，就是小强。四叔那年恰好三十六岁，农村人不懂本命年的魔咒，但却信奉着“三十六，是一坎”。四叔的三十六，为了消灾更为了庆祝小子出生，请益阳剧团唱了一夜花鼓戏。
四叔知足啊，自己这样的苦命人，穷得叮当响，竟然找了老婆，还生了儿子。天天在家里烧香拜佛，拜谢菩萨。常常感叹，自家的祖坟，葬的位置好，所以事事顺利。
这个小强，打小聪明，惹人喜欢。下河摸鱼，上山抓鸟，样样在行。就是有一点像四叔，眼睛小小的，笑起来眯成一条线。
上学，却是要了他的命。读了三个一年级，还是大字不识几个。拼音，死活学不会，自己俩口子又帮不上忙，把四叔俩夫妻愁得发霉。
那时候上学晚，别人家的孩子，七岁起萌，十三岁小学毕业，小强呢，十五岁半，勉强混完小学。
混完了，便再也不肯上学，天天泡在山上逮鸟抓兔子，如获重生。在家里玩了半年，天天伺候鸟。
九年义务教育，不去上学闲在家里，学校老师上门来请，政府的干部也来劝。求爷爷告奶奶，让这小祖宗还是告别了小鸟们，进了中学的门。
读中学，在镇上，十几里路，远着呢。路上要花一个多小时，天不亮出门上学。天擦黑了，跟着月亮回家。科目多，写一两个小时家庭作业是常事。
一年下来，生龙活虎的小子，折腾得无精打采，疲惫不堪。累啊，听不懂，跟不上！
老师却上门家访了十来次，要么是作业问题，太多错误了，实在不知道从哪里开始纠正；要么是上课打瞌睡，留着口水，打着鼾，影响到别的同学了。
还有一次更恐怖，竟然抓了条蛇带到教室里，把胆小的女同学吓哭了。
原来是上学了路上，看到一条蛇，无毒的，他捡了个袋子把蛇装上，准备放学后拿到镇上去卖掉。其实，刚开始他打算先去卖掉蛇，再去上学。但是担心镇上店铺没开门，也担心迟到，便悄悄的带着去上学，想着自己不吭声，没人知道。谁知道他那个顽皮同桌，趁他上厕所，以为是什么好吃的，好奇打开了袋子，蛇爬出来，吓到了别人。
老师们，每次上门，都是千拜托万拜托，让家长帮忙督促，帮忙管理。四叔四婶汗颜，觉得给老师增添了麻烦，好烟好酒伺候，陪尽小心。
蛇事件的后果是，小强拒绝再去上学。
那天早上，赖在床上，死活不肯起床。从来舍不得碰儿子半根手指头，四叔这次竟然发威，拿出了带刺的荆条，狠狠抽了小强一顿，把四婶心疼得宛如要了她的老命。
抽完了，他不哭不闹，背着书包，出门了，还是照样天黑回家。
谁知道，晚上竟然跑了。
四叔肠子都悔青了，自己不该出手那么重，打到孩子的心坎里了！
到处找，找不到。
四叔四婶几天功夫，头发都急白了！
我的宝贝儿子，命根子哦，你躲到哪个旮旯里去了。
找了不知道多少天，终于有人说，在隔壁镇，看到小强坐上去长沙的长途班车。他自己经常卖鸟卖兔子，身上有钱。
隔了半个月，写了一封信回来，说他在长沙一个专门养锦鸡的地方学着养鸡，自己学好了，回来到后山开了养鸡场。
这不，我们现在吃的鸡蛋都是从小强的养鸡场买的。当然，小强现在不是小强了，叫张老板，他发挥自己的特长，伺候鸡啊，鸟啊，成了我们那边首屈一指的有钱人。
不但赚钱了，还做善事，把当年他死活不愿去的中学门口，那条摇摇欲坠的木桥，修成了宽宽的水泥石墩桥。他说，方便孩子们上下学，安全。
最想不到的是，憎恶读书的人，竟然自学，考取了湖南农业大学成人本科，畜牧兽医专业！
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