隐喻就是隐藏的比喻，比喻就是用一个事物来理解另一个事物。一般是用比较形象、比较熟悉的事物，来帮助我们理解比较抽象、比较陌生的事物。比喻是人类理解事物的一种基本方式。隐喻思考也可以说是比喻思考。
学习隐喻思考很重要的一个任务就是发现根隐喻。如果一个隐喻可以引申出一系列的隐喻，那这个隐喻就是根隐喻。比如：山头、山腰、山脚，根隐喻是把山比作一个人。绝大多数领导者用三个根隐喻领导他们的企业。
第一个，商场如战场。这个隐喻主宰者领导者怎么看待竞争对手。
第二个，人力是资源。把人当做资源，就是把人量化，把人服务于某一个目的，而且在这个过程中是可以被消耗掉的。这样做好处是效率提高了，坏处是没把人当人。
第三个，组织是机器。绝大多数管理思想都把组织看做机器。好的一面是，强调专业分工，强调流程，强调标准化。但是，组织不完全是机器，过分强调这个隐喻，会带来很大副作用。比如富士康就是把这个隐喻用到了极致。
要避免根隐喻的副作用，有时候需要采取针对性措施；有时候需要放弃这个根隐喻，换一个新的根隐喻；有时候需要保留这个根隐喻，同时结合使用另一个根隐喻。但是，不管怎么做，前提是你要清醒地意识到，你正在使用什么根隐喻在领导你的组织。
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