上高中时，我写了自己的第一个程序，还有第一个专业程序。
我写的第一个程序是填充幻方，让每行、每列①的数之和均相等。
我编程用的是一台古老的电子管计算机。一整个下午不停地推按钮才把程序输进那台机器。
当天晚上，我头痛难耐，带着几大卷打印有80×80幻方的纸回到家里。那是1964年。 ① 严格来说还包括两条对角线。
那是一台俄制计算机，Ural II。它只有4K内存，支持40位浮点和20位操作指令。这台计算机只能用八进制机器码编程（没有汇编器）。
我写了几千行八进制机器码。 这台计算机的操作全部通过控制台完成，你需要自己动手，跟它进行一对一的交互。
程序员不必站在一旁等待另一位计算机操作员执行一批卡片。从这个角度看，Ural II酷似个人计算机，因为除了机器和你，不用其他人介入。就4K的内存和缓慢的速度而言，它跟1974年推出的Altair非常相似。
1964年Ural II带给我的兴奋就和1974年Altair带给比尔•盖茨的兴奋一样。
显然，Ural II在某些方面有别于个人计算机。Ural II体积庞大，要占用一间很大的房间，输入和输出的方法极为原始——主要是通过控制台开关。
控制台看起来像一台老式收银机，上面有整整六列开关，右侧有一个输入键。每一列有8个键，编号从0到7。
输入数字的方式同操作收银机差不多。因此，要输入2275，你需要依次拨动2、2、7、5这几个键。不小心按错的话，只要还没有按下右侧的输入键，都还可以修正。这种操作非常提神，因为它会伴有大量噪音。
每次按动开关都会发出响亮的喀哒声，每当清掉按键时——这全靠机械完成——所有按键一下子同时释放，伴着巨大的梆梆声。
它是全匈牙利（也许）仅有的五台计算机中的一台，被看作重要资产。 我父亲是电子工程学教授，这个工程师是他的学生。我父亲托他帮忙让我进去的。我也尽量让自己能派上用场。
我先是给他带午饭，后来帮他拿东西递家伙，最后我主动提出帮他们守夜，看管机器。 他们一到晚上就把计算机关掉，到第二天早上再打开。开关真空管时，电热丝加热或冷却很容易损坏。这台机器有 2000个真空管，每次打开时都会坏掉一个。
他们上班后的第一件事就是先花一个小时找出那个坏掉的真空管。我在那里守夜的话，计算机就可以一直开着，他们也不用浪费那一个小时。
于是，在晚上看管机器的时候，我也就可以用这台计算机了。 我和这位工程师成了好朋友。
他是个数学天才。我早年学到的许多技巧都是他教的，有的是关于算术思考，有的是关于符号问题。 另外，那台丹麦计算机对我影响也很大。
当时，它拥有的也许是世界上最好的Algol编译器，Gier Algol。我把这个编译器的全部代码清单研究了个遍。
它全都是用机器语言写成的，因此我既学了机器语言编程，又学会了从美学层面上思考编译过程。这个编译器的设计者是彼得•诺尔（Peter Naur）。
语法等式巴科斯诺尔范式（BNF）中的字母N就取自他的名字。我对这个程序知根知底，至今仍记忆犹新。
出生于1928年10月25日，是丹麦计算机科学先驱，为ALGOL 60编程语言的创建和定义做出了很大贡献，并因此获得2005年图灵奖。
他是目前唯一一个获得图灵奖的丹麦人。 举个例子，我在伯克利上学时写的SNOBOL编译器只是这个程序的变体。
我觉得Gier Algol程序现在仍在我脑海中，也影响着我的编程风格。我总是问自己：“如果这是Algol编译器的一部分，他们会怎么做呢？”这个程序真是精妙无比。
有一点我印象很深，就是他们倒着扫描源代码文本的做法。在某些情况下，如果你倒着做事情，之前显得很复杂的问题突然之间会变得非常简单。
例如，解析前向引用（forward reference）可能很难。要是倒着扫描，它们就变成了后向引用（backward reference），很容易解析。只要从新的角度看待程序，原本可能很难解决的问题也会变得容易解决。
网友评论