从会意角度我们很容易看到，“羌”由“羊”字和“人”字组成，单从字面来说，除了“羌”，恐怕再也找不出第二个能和羊联结如此紧密的民族了。
《说文解字》说，“羌，西戎牧羊人也。从人从羊”，“西方羌从羊”。
种公羊评选
《甲骨文编》 说“羌”字，“此即像人饰羊首之形，盖羌族人民之标帜也”。甲骨文 “羌”的写法，即像结辫的牧羊人 。顾颉刚先生释为“羌人结辫 ，似即羌字来源”。
《风俗通义》（东汉）说：“羌本西戎（卑贱者也），主牧羊。故羌字从人从羊 ,因以为号”。
自从商代甲骨文以下，人们约定俗成地形成了以羊唯美的固有理念，不少先秦文字中，“羊”“祥”通用。
《汉元嘉刀铭》：“宜侯王，大吉羊。” 《说文解字》曰：“祥者，福也。从示羊聲。一云善。”
在汉字的会意字中，羊大为美，引申为美丽、漂亮，良善，美好，赞美。《说文解字》曰：
“美，甘也。从羊从大。羊在六畜主給膳也。美與善同意。臣鉉等曰：羊大則美，故从大。”
“群者，輩也。从羊君聲。臣鉉等曰：羊性好羣，故从羊。”
“鲜”、“善”、“祥”等诸多象征美好寓意的汉字都带有“羊”。
藏羊风采
上述种种，说明羊不仅仅是青海本土先民的精神图腾，也是代表美好寓意的精神寄托。
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