女（nǚ），《说文解字》“妇人也。象形。王育说。尼吕切。”象形字，许慎偶尔举王育的论点，可惜我们现在都不知道王育是谁？段玉裁《说文解字注》“浑言之，女亦妇人。”朱骏声《说文通训定声》“对文则处子曰女，适人曰妇。”也就是笼统地说，妇女和女人是一样的，但仔细分辨没嫁人的是女孩，嫁人了称妇女。徐灏《说文解字注笺》“象交手敛衽之状，以别于男子也。”女字的小篆字形象人字，特别强调双手在身前交叉行礼的样子。甲骨文女字就象一个人跪坐双手在身前交叉的样子，象征当时淑女的坐姿。有的头上有一横象征发簪，女子成年要行及笄礼。李孝定《甲骨文字集释》则认为象两手在做女红的样子，这是另一种解释。甲骨文、金文、小篆字形差不多，只是跪坐姿态慢慢被简省了。到了隶书形态大变，好象金文被转动了九十度横放，身前交叉的双手转向了地下，楷书字形是沿用隶书。文中的字义在《辞海》释文第一条“女人。与男相对。《诗·郑风·出其东门》‘有女如云。’”
慕（mù），《说文解字》“习也。从心，莫声。莫故切。”形声字，接着查“习，数飞也。”习的本义是小鸟学飞，频频试飞，引申为练习、学习的意思。这里应该用了引申义，所以慕的本义是向榜样模仿学习。徐锴《说文解字系传》解释得挺清楚“慕亦爱也。爱在内而慕在外。慕犹模也，习也，爱而习玩模范之也。”这就是榜样的力量，我们崇拜偶像，就会试着模仿偶像的言行。张舜徽《说文解字约注》“心悦而效习之谓之慕，犹手抚而规为之谓之摹，语原一耳。”这样解释慕和摹两个字挺有意思，我们学习字画离不开临摹，就是照着原作或描或临。我们向往偶像，就要从心里去学习、模仿。慕字的字形在金文和小篆都是从莫从心，到了隶书心字变成竖心旁的样子，楷书竖心旁又变化了，其实还是可以看成心字，就是卧钩变竖钩而已。《辞海》中三条释文都不太适合这里的文义，第二条“羡慕；仰慕。”勉强沾边，不止仰慕还要模仿，以之为榜样。
贞（zhēn），《说文解字》“卜问也。从卜，以贝为贽。一曰鼎省声。京房所说。陟盈切。”许慎的这个解释集合了两种看法，第一个是会意字，认为请人占卜要准备财物，所以本义为卜问、占卜的贞字由卜和代表财物的贝字组成。京房的观点则是会意兼声，京氏是西汉的易学大家，可能有家传的资料，所以他的说法更有根据。甲骨文出土后京氏的观点得到了佐证，早期甲骨文中贞字就是假借了鼎字，负责占卜的人叫贞人，所以在甲骨文中贞字非常常见，形态比较多，早期假借鼎字，后来在鼎上加卜，就有了鼑字，因为字形太复杂，金文中就出现了鼎足简省的zhēn字。小篆、隶书、楷书沿用，鼎省形讹变为贝部，简化汉字贝部又有简化。郭沫若《卜辞通纂考释》“鼎、貝形近，故鼑乃讹变为贞也。”文中的含义应取《辞海》释文第三条“坚定不移。多指意志或操守。如：忠贞；坚贞。《后汉书·张衡传》‘苏武以秃节效贞。’”
洁（jié），这里繁体字用潔，《说文解字》没有收这个字形，《说文新附》“潔，瀞也。从水絜声。”形声字，本义为清洁、干净。《说文解字》“瀞，无垢薉也。”没有污洉、浊秽就是干净。可能因为干净的水清澈透明，最为明显，才用水作洁字的形旁吧？潔应该是后起字，小篆字形和楷书差不多，简化汉字用的洁字在古代是一条河的专用名词，《玉篇》“洁，水也。”千字文中的字义在《辞海》第一条释文“干净。《左传·定公三年》‘庄公卞急而好洁。’也形容人的操行清白。《史记·屈原贾生列传》‘其志洁，其行廉。’”这里也用操行清白的含义。
女慕贞洁，就是女子要仰慕效仿志向坚定，操行清白的对象。古代对女子贞洁的定义可能比较狭小，比如出嫁前要求纯洁，出嫁后要从一而终之类的三从四德。我们现在把贞洁的含义拓宽，志向坚定忠诚，操行清白，这是无论男女都应该学习的榜样。
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