节选自《正念自修：从理论到实践》（待出版）
生活中，经常会出现心不在焉、心猿意马、心神不定的现象，我们的心就好像《西游记》里的孙悟空，总是忙忙碌碌、上蹿下跳的一刻也不停歇。以下这三个情景你肯定不陌生：
情景一：忙碌了一天下班回家，你打算窝在沙发里好好休息一下，你闭上眼，只感受到了一秒钟的放松，头脑里就开始冒出各种各样的想法、回忆、设想和计划。白天老板找自己聊的那个项目是不是还需要改一下文案，不然他怎么会说模棱两可的话；上次见的客户真是难缠，总是提不合理的要求，下次一定要断然拒绝；爱人的生日快到了，今年送什么礼物呢；妈妈的关节炎好像严重了，需要去一下医院了；这两年的新冠疫情始终过不去，收入都受影响了，是不是要考虑调整下支出结构；孩子的课外兴趣班又要交费了，不过据说有优惠，还是再学一年吧；明年不知道什么样，自己能不能在这个单位继续干下去了……
情景二：你在看一本正念方面的图书，书中讲到正念的脑神经机制，你看到几个并不熟悉的脑解剖名称，以及它们的英文名字，你眉头一皱，这些单词怎么看起来这么奇怪，想拼读一下都叫不准发音，英语真是个难学的语言，上大学的时候勉强过了六级，好多年不用了，都还给老师了，不过那个老师教的还真不赖，起码能引起我们的兴趣，就是这些专有名词太难背了，有时间得去买本专业的词典，不过为了这几个单词买本词典有些浪费，买回来也是长时间不用落灰，书架上的好多书都是这样，真是买书容易读书难啊，心理学的研究和结论太多太杂了，不过任何学科都这样……哎？我刚才看到哪了？
情境三：你坐在地铁上，看着窗外飞驰而过的霓虹灯广告，又看看车厢里设施，不禁感慨人类科技之发达，能上九天揽月、能下五洋捉鳖，古人的科幻，成为了我们的现实。那么，几百年后，我们的科幻，也会成为未来人的现实。关于科技，作为普通人，真的无法预测，有太多的发明创造在实验室里等待被检验和应用。如果自己能在有生之年用到像钢铁侠那样的人工智能，什么工作都能应对了。尤其是那个3D虚拟操作平台，直接用手操作，简直逆天。如果自己有一套，就拿来分析各种电子器件，然后进行随意组合，没准也能打造出一套智能设备，到时候也像蜘蛛侠一样做蒙面超级英雄，惩恶扬善，维护世界和平……哎呀，坐过站了！
这三种情景我相信每个人都经历过，这太正常不过了。这种现象有很多名称，在心理学界，研究者们习惯称之为“心智游移”（Mind Wandering）。不过细心的你应该发现了这三种情景的不同之处：情景一中，你的大脑在没有任何任务思考的情况下出现了漫无目标的神游状态，这些想法几乎没有关联性，也就是日常所说的“胡思乱想”；情景二中，你的心智游移出现在某个任务之中，并且想法之间有一定的关联性，也就是日常所说的“走神”或“分心”；情境三中，你的心智游移由现实因素引发，并由此展开联想，具有一定的情节性和情绪卷入，也就是日常所说的“白日梦”。无论是哪种情景，心智游移都是想法一个接一个的出现，但下一个出现的是什么内容，是完全不确定的，也是无法预测的。心智游移的内容更替十分频繁，就好像胡乱堆在一起的积木，没有成型的样子，也没有结构和情节。
目前还不清楚其他动物有没有心智游移的意识现象，但这是人类的本能，可能也是人类进化成大脑发达生物的副作用吧。这个本能是生物性的，不以人的意志为转移，它在履行作为生物体的人在残酷自然里生存的功能。试想一下，一个在牙齿、爪子、皮肤、肌肉、眼神、听力和嗅觉都没有优势的物种，要在野蛮荒凉的远古时代生存下来，大脑就要发挥它时刻警觉地作用。这种警觉包括两个方面：一是对当下的危险保持警觉，也就是时刻关注周围环境是否有危险，自己的生存是否受到威胁；另一个是对可能的危险保持警觉，这就需要大脑发展出将经验时不时地发送到意识层面，提醒个体留意这些信息，将它们作为判断危险的依据。这样的“推送”，使得个体能够不断整合信息，进行假设和推理，避免了很多可能的危险，提高了生存率。久而久之，这个功能就被保留在了基因里，成为人类避险的本能之一。
由于心智游移产生的根本原因在于避险，所以心智游移“推送”的经验信息更偏向负面以及由此推断出危险，比如摇晃的灌木意味着有野兽、走在河边意味着被鳄鱼袭击、老爸皱眉意味着要挨揍等等。类似的推断一旦被验证，不管是百分之几的低概率，都会成为强化大脑下次还如此运行的有力证据。如此一来，心智游移就涉及到个体生存与生活的方方面面。如此零散、频繁的信息，其实都是围绕着“我”而产生，因为是要保护“我”的生命、财产、关系，所以心智游移与自我反省非常密切。长此以往，心智游移成为了个体性格发展的塑造与调节因素。如果你刻意的记录一下自己的心智游移内容，就会发现90%都与自己的性格、情绪、行为、人际关系、生涯发展等方面有关。有研究者（Singer等）认为，心智游移与人格有着正相关关系，这意味着，心智游移类型可以预测人格类型，通过调节心智游移的类型，可以起到人格成长的作用。那如何调节心智游移呢？当然是正念这个法宝了！我们后面会详细论述。
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