意大利心理学家乔万尼•卡普多做过一个实验，他发现，在光线昏暗的条件下，大多数人只要凝视镜子10分钟，都能看到怪异面孔的出现:一般只要盯着镜子看1分钟，镜中像的眼睛就会转动或者发亮，嘴会张开，或者鼻子变大……继续凝视，会越来越大，直至那完全不再是你的脸，而是一张陌生的面孔。
你有过这样的情况吗?这种现象象是怎么产生的呢?
卡普多所发现的这一现象，被称之为“镜中异象幻觉”。
目前，对镜中异象幻觉比较满意的一个解释是:这个幻觉可能是由于光线昏暗，你无法看清自己镜中像的全部细节所致。因为在这种情况下，大脑就必须通过记忆和想象来补完画面，这时就有可能把记忆中别人脸部的某一特征覆盖到你自己的镜中像上，因此你看起来就会像另一个人。当把光调亮，你能完全看清自己，不需要调动记忆和想像了，于是幻觉也就消失了。
为什么大脑非得要以某种方式填补细节呢?这是因为，我们的大脑非常喜欢凡事弄个明明白白。这是进化的结果，关乎我们的生存。比方说，多数人在昏暗的光线下，会把一根粗绳子当作一条蛇。因为在眼睛看不清的时候，我们的想象力会活跃起来，我们往往高估危险，这对于自我保护益处良多。
另外，对镜中异象幻觉还有种解释: 我们人脑中有一套强大的人脸识别系统，能够动在不相干的信息中“寻找”人脸，这也是我们能在云中，在墙上、在发回来的火星地表图片上，甚至在几个点和几条线中发现一张张人脸的原因。
我们的人脸识别系统还有强大的辨别能力，两个相貌上只有细微差别的人，我们也能将区别。因此，镜中异象幻觉也可能是人过于敏感的脸部识别系统，在昏暗的灯光下对自己的脸过分识别，便把自己认成了别人。
镜中异象幻觉跟我们的自我意识形成有关，所以他还有一个奇妙的用处——治疗精神分裂症。当镜中像变形或者变得陌生时，病人的自我意识也变得模糊起来，就能看到那些埋藏在潜意识处的人格一个个都在镜子里“现形”。许多病人同镜子中的另一个“我”对话，这对他们的治疗很有帮助。
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