“朝”和“聘”是一组相对应的礼，古人讲究“朝则相见，聘则相问”，所谓“聘”就是别的诸侯国有大事发生了，“我”派个代表过去慰问、问候一下。其中，既包含天子对诸侯的聘问，也有诸侯国之间的聘问。
聘问主要分为五种，分别是存、頫、省、聘、问。古人有“一岁遍存，三岁遍頫，五岁遍省”的共识，所以，聘问在当时是十分常见的礼节。这种礼节客观上成了诸侯国之间在礼仪方面“秀肌肉”的一个“战场”。据记载，鲁国大夫孟僖子有一次在到他国聘问时生了重病，病间意识到“知礼”的重要性，马上安排自己的两个儿子孟懿子和南宫敬叔拜孔子为师，跟当时鲁国的知礼名士孔子学礼。
关于聘问之礼，《论语》中没有直接涉及。但在《论语·乡党篇》中，间接记载了孔子受命作为“摈”接待宾客时的具体容止：“君召使摈，色勃如也；足躩如也。揖所与立，左右手，衣前后，襜如也。趋进，翼如也。宾退，必复命曰：‘宾不顾矣’。”
孔子本来就是一副“温、良、恭、俭、让”的面孔，在遇到国君召命自己前往负责接待宾客的情况下，还是会更加严肃和庄重，脚步也会加快。他会和同自己站在一起的人作揖，手在向左或向右作揖时，衣服前后摆动却整齐不乱。快步走的时候，像鸟儿展开翅膀一样。宾客离开后，一定会向君主回报说：“客人已经不回头张望了”。
古人的聘问之礼，就像今天的走亲戚。一方面，“亲戚在于走动”——维持“亲情”需要保持一定的互动频率。另一方面，“无事不登三宝殿”——聘问本身常常附带着要解决某个具体问题。古人受交通工具的局限，聘问时的一来一回要付出较大的时间成本。因此，聘问之礼能否达到目的，就显得格外重要。毕竟试错成本有点高，双方都希望不至于浪费彼此的时间。这也是特别强调孔子以“宾不顾矣”复命的缘由——聘问要解决的问题都得到妥善解决了！
在执圭出使他邦方面，《论语·乡党篇》记载：“执圭，鞠躬如也，如不胜。上如揖，下如授。勃如战色，足蹜蹜，如有循。享礼，有容色。私覿，愉愉如也”。
代表君主出使别的诸侯国时，孔子拿着圭的手恭敬谨慎，像是举不起来一样。向上举时，好像在作揖，放在下面时好像是在给人递东西。脸色庄重如同战栗，步子很小，好像在遵循某种轨迹行走。在献上礼物时，显得和颜悦色。国君私下单独会见时，会显得更加轻松愉快。
千万不要小看了这个“聘问之礼”，在孔子看来，这才是真正的大学问。有一次，子贡问孔子，怎样才算是士？孔子告诉他：“行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。”——士的基本素养便是能代表君出使四方而不辱君命。在另外的场合，老人家还讲：“诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为？”——就算是把“诗三百”背得滚瓜烂熟，如果“使于四方，不能专对”的话，充其量也就是一个“行走的书橱”，绝对算不上是有真学问的人。
《礼记·聘义》记载，在聘问过程中，一旦出现聘问代表有不合于礼的行为，受聘国的国君便会在本该出现的时候玩“消失”——不再出席相应的活动。一旦出现这种情况，绝对是聘问一方的事务，相当于在一场重要的礼仪交锋中，被人啪啪打了脸。
古人含蓄得很，最高级的惩戒不是打你、骂你，而是不和你玩（不搭理你）。聘问之礼的重要性，由此可见一斑。
关于《礼记·聘义》，还有一点特别值得今人借鉴的。那就是聘问中用到了大量的“介”，相当于执礼的代表，也可以理解成今天的介绍人。古人之所以要用到“介”，是因为“君子于其所尊弗敢质，敬之至也”——君子对于自己真正尊敬的人，是不好直接面对的。使用“介”作为中间人，是为了避免在聘问过程中，自己敬重的人对自己太过客气。
（一）原文
聘礼，上公七介，侯、伯五介，子、男三介，所以明贵贱也。介绍而传命，君子于其所尊弗敢质，敬之至也。
三让而后传命，三让而后入庙门，三揖而后至阶，三让而后升，所以致尊让也。君使士迎于竟，大夫郊劳，君亲拜迎于大门之内，而庙受，北面拜贶，拜君命之辱，所以致敬也。敬让也者，君子之所以相接也。故诸侯相接以敬让，则不相侵陵。
卿为上摈，大夫为承摈，士为绍摈。君亲礼宾，宾私面私觌，致饔饩，还圭璋，贿赠，飨、食、燕，所以明宾客君臣之义也。
故天子制诸侯，比年小聘，三年大聘，相厉以礼。使者聘而误，主君弗亲飨食也，所以愧厉之也。诸侯相厉以礼，则外不相侵，内不相陵。此天子之所以养诸侯，兵不用而诸侯自为正之具也。
以圭璋聘，重礼也。已聘而还圭璋，此轻财而重礼之义也。诸侯相厉以轻财重礼，则民作让矣。
主国待客，出入三积，饩客于舍，五牢之具陈于内，米三十车，禾三十车，刍薪倍禾，皆陈于外，乘禽日五双，群介皆有饩牢，壹食，再飨，燕与时赐无数，所以厚重礼也。古之用财者不能均如此，然而用财如此其厚者，言尽之于礼也。尽之于礼，则内君臣不相陵，而外不相侵。故天子制之，而诸侯务焉尔。
聘、射之礼，至大礼也。质明而始行事，日几中而后礼成，非强有力者弗能行也。故强有力者将以行礼也。酒清人渴而不敢饮也，肉干人饥而不敢食也。日暮人倦，齐庄，正齐，而不敢懈惰，以成礼节，以正君臣，以亲父子，以和长幼。此众人之所难，而君子行之，故谓之有行。有行之谓有义，有义之谓勇敢。故所贵于勇敢者，贵其能以立义也。所贵于立义者，贵其有行也。所贵于有行者，贵其行礼也。故所贵于勇敢者，贵其敢行礼义也。故勇敢、强有力者天下无事则用之于礼义，天下有事则用之于战胜。用之于战胜则无敌，用之于礼义则顺治。外无敌，内顺治，此之谓盛德。故圣王之贵勇敢、强有力如此也。勇敢、强有力而不用之于礼义、战胜，而用之于争斗，则谓之乱人。刑罚行于国，所诛者乱人也。如此，则民顺治而国安也。
子贡问于孔子曰：“敢问君子贵玉而贱碈者，何也？为玉之寡而碈之多与？”孔子曰：“非为碈之多故贱之也、玉之寡故贵之也。夫昔者，君子比德于玉焉，温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不刿，义也；垂之如坠，礼也；叩之其声清越以长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也；天下莫不贵者，道也。《诗》云：“言念君子，温其如玉。故君子贵之也。”
（二）白话试译
聘礼方面，上公（指公侯中地位最高的）的聘礼有七位副使随行，侯爵、伯爵的聘礼有五位副使，子爵、男爵的聘礼有三位副使，这是用来明确身份地位的。通过介绍人来传达使命，君子对于他所尊敬的人不敢直接陈述，这是尊敬到了极点的表现。
主宾之间要三次谦让之后才开始传达使命，三次谦让之后才进入庙门，上台阶前三次作揖，升堂时又要三次谦让，这是为了表达尊重和谦让。国君派遣士人到边境去迎接宾客，大夫到郊外去慰劳，国君亲自在大门内拜迎，并在庙中接受宾客带来的礼物，面朝北拜谢馈赠，这是为了表达敬意。尊敬和谦让，是君子之间相互交往的方式。所以诸侯之间以尊敬和谦让相待，就不会相互侵犯。
卿担任上摈（接待宾客的高级官员），大夫担任承摈（辅助上摈的官员），士担任绍摈（引导宾客的官员）。国君亲自以礼待宾，宾客私下觐见国君，赠送饔饩（宾客的粮食等供给），归还圭璋（贵重的礼物），以及贿赠（宾客赠送的礼物），举行飨礼、食礼、燕礼，这些都是为了明确宾客与君臣之间的道义。
因此，天子规定诸侯之间每年要有小聘，每隔三年要有大聘，以此相互劝勉以礼行事。如果使者前来聘问时有所失误，主国国君就不亲自宴请他，这是为了让他感到羞愧而进行劝勉。诸侯之间以礼相劝勉，那么在外就不会相互侵犯，在内就不会相互欺凌。这就是天子用来安抚诸侯、不用兵力而诸侯就能自我约束的方法。
用圭璋作为聘问之礼，是聘问中的重礼。聘礼结束后归还圭璋，这是轻视财物而重视礼义的体现。诸侯之间以轻视财物、重视礼义相互劝勉，民众就会变得谦让了。
主国招待宾客，出入都要陈设米、禾、刍薪等馈礼，赠送食物到宾客所下榻的宾馆，五牢的器具陈列在室内，三十车米、三十车禾、刍薪的数量是禾的两倍，都陈列在室外，每天提供五对活禽，随行人员也都有馈赠的肉食，宴请一次，设飨礼两次，燕礼以及平时的赏赐无数，这些都是为了表示对聘问礼的尊重。古代用财物不像今天一般极大充盈，但仍在聘问之礼上倾尽所有，是尽心力与聘问的意思。尽心力于聘问之礼，那么国内君臣之间就不会相互欺凌，国外也不会相互侵犯。所以天子制定这样的礼制，而诸侯都致力于此。
聘礼和射礼，都是非常重要的礼仪。天刚亮就开始举行仪式，几乎到中午才结束，没有强健有力的人是不能完成的。所以强健有力的人是用来执行礼仪的。酒很清澈，人虽然口渴却不敢喝；肉已经晾干，人虽然饥饿却不敢吃。日暮人倦，但仍然要保持整齐严肃，不敢懈怠懒惰，以此来完成礼节，以此来端正君臣关系，以此来使父子亲近，以此来使长幼和睦。这些是众人都难以做到的，而君子却能做到，所以称之为有品行。有品行就是有道义，有道义就是勇敢。所以君子所看重的勇敢，是看重他能够树立道义。所看重的道义，是看重他有品行。所看重的有品行，是看重他能执行礼仪。所以君子所看重的勇敢，是看重他敢于执行礼义。所以勇敢、强健有力的人，在天下太平时就用来执行礼义，在天下战乱时就用来战胜敌人。用来战胜敌人就会无敌于天下，用来执行礼义就能使国家安定。对外无敌，对内安定，这就叫做盛德。所以圣明的君王看重勇敢、强健有力的人。勇敢、强健有力的人如果不把力量用在礼义和战胜敌人上，而用在争斗上，那就叫做乱人。刑罚在国内施行，所诛杀的就是这些乱人。这样，民众就能安定顺从而国家也能安全了。
子贡问孔子：“请问君子为什么看重玉而轻视碈（一种像玉的石头）呢？是因为玉稀少而碈多吗？”孔子说：“不是因为碈多就轻视它，也不是因为玉少就重视它。从前，君子把德性比作玉，温润而有光泽，是仁的体现；细致而坚实，是智的体现；有棱角而不伤人，是义的体现；悬垂而下坠，是礼的体现；敲击它，声音清脆而悠长，最后又戛然而止，是乐的体现；瑕疵不掩盖优点，优点也不掩盖瑕疵，是忠的体现；色彩晶莹而光芒四射，是信的体现；气质像白虹一样，就像天；精神体现在山川之中，就像地；圭璋特别通达四方，就像德；天下没有不珍视它的，就像珍视道一样。《诗经》说：‘思念君子，性情温和就像玉一样。’所以君子看重玉。”
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