在一个实验里，有一部分参与者受到了诱导，产生了孤独感，结果随后他们的自控力水平就明显下降了。他们在需要付出意志力的那些任务里坚持的时间更短，在面对不健康的高热量食品时更加容易屈服。
这种自控力的损害会让孤独的人更难做出对自己长期有益的选择，比如坚持锻炼、坚持健康的饮食等。而且随着年龄的增长，这种影响会越来越明显。孤独的老年人不仅运动量更少，脂肪摄入量更高，还更加容易陷入自我毁灭的行为模式，比如说暴饮暴食或者过度饮酒。
这些行为，短期而言可以缓解孤独带来的负面情绪，但长期而言会严重破坏身心健康。不止一项研究发现，孤独的老年人寿命更短。
孤独感的危害还体现在情绪层面。陷入孤独的人更加容易感知到生活里的压力，而且对压力的反应也更加消极。他们倾向于用悲观和回避的态度来应对问题。面对同样的压力源，孤独的人比不孤独的人会感受到更大的威胁和无助感。
另外，孤独感还会影响我们的恢复能力，尤其是睡眠质量。研究发现，虽然孤独的人的睡眠时间与不孤独的人相比相差无几，但是孤独的人睡眠质量明显更低。他们的入睡时间更长，白天的疲劳感也更强。糟糕的睡眠质量不仅会影响情绪，还会进一步恶化身体健康。这就让孤独感和健康问题形成了一个恶性循环。
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