在看过川端康成的《千只鹤》之前，我对日本文化或者说日本茶道文化其实是相对模糊的，也许仅仅停留在了少年时追过的动漫，电视剧。后来看的日本节目更多些，也有了更多了解，印象中日本的房屋总是规整的，干净清新的，独立的院落并带有无限的趣味。门永远是带着纸格子的黄色木门，但不太能分得清哪一扇可以拉开，哪一扇是分隔之用。日本的女性总是温柔的，穿着带有各式花纹 的和服，腰部系着一个小布包，弯腰而行，仿佛走路都怕带起声响。樱花飘落的季节，树梢遮掩下的和风木屋，小径缓步走过的美妇人。这便是我对日本最唯美的想象。
然而川端康成在《千只鹤》中用笔缓缓勾勒的日本图画，却是更加清晰无比。我仿佛跟着叙述者，贴近了主人公菊治的生活。日本的小说总是给人这样的感觉，叙述的时候情节乃至人物都是次要的，重要的是作者要在书的另一头尽力将这种和谐平静的生活氛围传达给你。在以前看过的《野兽岛》中，对动物的描写实际上都融入到了主人公家里宅院的生活中，闲适的生活令人羡慕不已。这一点川端康成做的也很出色，实际上书中的情节并不多，但诸多篇章不厌其烦地将两个家庭一个寺院联结在一起呈现出来，呈现出独特的生活气息。菊治双亲去世后，菊治一人守着老房子，他在屋里为爱情苦恼，为往事幽怨，但这些却被古朴的茶室，幽静的院落，充满着香气的小径所冲淡。坐在屋里沏上一碗茶，静静地看着庭院中的日出与日落，心中纵有哀伤，与之相比，我却觉得小院的阴晴更耐人寻味。
其实这是日本文化的魅力，它习惯于让生活变得和缓下来，人们总有更多的时间欣赏自然，放松心境。也许是在这种需求下，也许只是由于对茶的喜爱，茶道开始衍生出来。菊治参加的圆觉寺的茶会，是我第一次认识茶会习俗，在此之前，我很难想象饮茶可以成为如此盛大集会的主题。顺着菊治的目光，我仿佛清晰地看到穿着和服的美妇人跪坐在席铺上，在主人栗本的主持之下，稻村小姐温柔又不失大方地将茶点好，并端到菊治的面前，我相信那个瞬间，茶是沟通了两个人的桥梁。眼中所见的，无论是沸腾的茶水锅，古朴的茶碗，醇厚的茶香，或者是稻村小姐手中绘有千只鹤的包袱，都伴着一碗浓茶，令人沉醉其中。
茶道能够成为日本平民的一项日常活动实属难得，这得益于千利休对茶道的改进推广，使茶道走进日本的寻常巷陌。茶自唐朝传入日本，中国人热衷于探究茶的品类，提升茶的品质。日本人则另辟蹊径，将文化基因带入饮茶之道，从饮茶这一动作寻求更丰富的意义。更令人惊叹的是在书中，茶道竟然贯穿着可以说几代人的情感纠葛。栗本近子作为菊治父亲的弟子和情人，拼命争取地位，在菊治双亲去世后，占据菊治家的茶室，仿佛占据了茶室就占据了菊治父亲的心。圆觉寺的茶会上，栗本近子借茶会之名示威，用已故太田先生的茶碗羞辱太田夫人。同时又让稻村小姐点茶以撮合菊治与稻村。一碗茶水背后，引发了无数的心事。更奇幻的是，菊治迷恋上太田夫人后，每每见到作为遗物的志野陶，心中不免有所感怀，从他父亲与太田夫人的感情，到他与太田夫人的感情，再到他不知不觉对太田文子的爱慕，这一切的不伦之恋都寄托在了陶罐与茶碗之上。与其说是睹物思人，不如说是人与物早已融为一体，人即是茶道，茶道即是情之所托。
每每谈到这些不伦之恋其实很难为人们所接受，但是为了探寻茶道背后的文化特征，我不想去评判这其中的对与错。值得一提的是，在这个并不算冗长的故事里，几个人物都突破了以往日本人民在我心中的固有形象。日本女性一贯以温柔，温顺著称，而栗本的形象显然打破了人们心中这一成见。她敢于向命运抗争，她与菊治的父亲产生爱恋后，大胆地争取地位，菊治父亲生前她便插足他们的生活中，菊治父母去世之后她更加变本加厉，占据着菊治家的茶室，并且利用一切办法打压太田夫人，宣誓自己的地位。这样不屈服于命运敢于反抗的日本女性，在我的认知中是很少见的。
再如太田夫人，她与菊治发生不伦爱恋更多是出自对菊治父亲的感情，但她没有压抑而是勇敢地追求与释放，他与菊治醉入梦乡的时候，就放下了所有世俗给予她的枷锁，遵从内心，直至死去。种种情感，将爱推到了一个极端。同样我们不难发现，日本的茶道实际上也将茶文化推向了一个极端，从茶室到茶会，从乐烧到志野陶，从烹水到点茶，一丝不苟且乐在其中。这便是日本的民族文化，饮食总要新鲜原味，做事总要干净整洁，饮茶总要体会到完全沉醉其中的咤寂与平和。而在情感上，也勇敢地面对和释放，有多热烈，就有多纯粹。
日本作家的笔触总是淡淡的，温柔的，这也在一定程度上显示出日本这个民族对和缓节奏的追求，对宁静文化的享受。日本国土很小，影视剧中经常看到街头的店铺小的有些拥挤，但却整洁无比。这就是日本民族，外表给人以谦和，温柔，内心却也火热无比，无论从《千只鹤》这本小说中，还是从茶道，还是从其他典型的日本文化，我们都能从中感受到来自海的另一端，既是一个恬静梦幻的国度，也是一个充满激情的民族。
煌煌出京洛，路遇一行人。
俯首啜涕泪，未知是何因。
起身附耳诉，相顾泪染襟。
屈指点关注，足以慰我心。
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