鸡毛掸子

        走在靖港街上，看到一家卖鸡毛掸子的小店。我快步走进去，轻轻地抚摩着油亮飘逸的鸡毛掸子，儿时的记忆又涌上心头，第一次见到漂亮的鸡毛掸子是修水渠的肖伯伯送给母亲的。七十年代，兴修水利，我家门前有一条正在修建的小河。很多青壮劳动力在工地上劳动，打夯的声音：“吭唷，吭唷”，此起彼伏，最令人兴奋。我们小孩子在工地上跑进跑出，蹦蹦跳跳，一下子可看到这么多人，在清静的农村，又是“人来疯”的年纪，自然是很开心的。后来发现母亲比我们还开心，经常看到母亲担着自家菜地的白菜萝卜送到工地的简易厨棚内。母亲和管伙食的肖伯伯常打架一样地推让着，一个一定要给钱，一个一定不要，最后，往往是母亲象征性地收两三分钱。也常看母亲帮着清洗、缝补叔叔伯伯的衣服。那时，上下邻居家的女人都和母亲一样对待他们。这些叔叔伯伯回家后常带来自家土特产答谢，最漂亮的礼物就是一把鸡毛掸子。那鸡毛掸子的鸡毛，一看就明白那是雄鸡身上最好的毛。最好的鸡毛是三年以上的雄鸡尾毛，一般制作鸡毛掸子只在最上头用，从上往下依次是颈毛、胸脊毛，逐渐短下来，扎成的鸡毛掸子成为倒塔形。而母亲得到的这礼物，感觉是上下都一样，鸡毛上色也特别鲜艳耐看，母亲插在一个小瓶子里当装饰品，舍不得用它来清扫灰尘。

        那时，我并不喜欢这鸡毛掸子，工地上流传的一个笑话，让我分不清肖伯伯是好人还是坏人。那是周总理逝世后不久，肖伯伯在简易厨棚练猪油，快练好时，他夹起一片油渣想放在嘴边吹冷再吃，听到脚步声，马上把油渣吞进肚子里。进来的人看到肖伯伯眼泪双流，故意问他：“肖家毛爹，你哭么子咯？”肖伯伯不敢承认自己偷吃油渣，低着头说：“我……我哭周总理……”进来的人是闻着油渣香味进来的，也看到他偷吃的狼狈相，笑着把看到的做一段子说了出去，大家知道后也没把“偷吃”行为上岗上线。只是，自那后，有人怀疑对方说谎，就会说：“怕是肖家毛爹哭周总理吧？”好事者编成一歇后语：“肖家毛爹哭周总理--撮巴子。”这样的玩笑影响了我，再也不肯像以前那样亲近肖伯伯，看到他，我就跑得远远的，生怕离近了我也是一个“撮巴子”。

        这次回乡，我们相聚在一起，又聊起这笑话，大家会心一笑，为那段过去的时光。只有我笑过之后，心里有点内疚，儿时不懂事的行为有没有伤过肖伯伯呢？家乡人最看重面子，你若瞧不起他，让他感觉没面子比杀了他还难受，厉害的一定会跟你理论，打骂相向。你对他好，肯定他，他会把家中最好的东西送给你，什么事都肯帮你做，直爽的人可把脑袋送上来给有恩于自己的人当板凳。想像肖伯伯收集、积累鸡毛，不嫌麻烦地将鸡毛洗净，去腥臭味，晾干，按色道、长短分类摆放时的心情，那一定是乐呵呵的吧？那双大手做着女人家的活计，用尼龙线将鸡毛细心地编成羽辫时，是熟练还是笨拙？他在细竹竿上涂胶，将羽辫旋转着缠在竹竿上，缠到一定的长度，留出把柄时，有没有轻松一笑？他在羽辫的根部和把柄处涂上桐油，审视羽辫不会受潮湿散落，把柄光亮耐用时，会不会得意洋洋？他花费那么多时间精心制作礼物送给母亲，感谢母亲对他的照顾和工地伙食地支援，也许没想过母亲是在感谢他们修水渠带来的便利和好处。想到这里，我松了一口气，家乡人一般只记得别人对他的好，不好的言行和事，自己对别人的好，大都会自动过滤。

      读书后，我明白母亲为什么不用鸡毛掸子清扫灰尘。雄鸡有五德，目能辟邪。用雄鸡美丽的羽毛扎制的鸡毛掸子，人们也赋予了特别寓意。大家相信，家里有一把鸡毛掸子可以起到辟邪的作用，也可用来祈求吉祥或做装饰品。离开小店时，我买了一把鸡毛掸子，想放在家中用来清扫心灵之尘。回家途中，看到一个阿姨羡慕的眼神，想起家乡人的大方友善，一高兴就送给了那个阿姨。反正，那个见证家乡人友善的鸡毛掸子一直在我心中。