竹园

竹园在我家的左侧前方，距离我家约五十米。竹园面积大约有三个足球场那么大，当然竹园并不是整个平面的，而是由高低不同的几个层次构成的。

说来奇怪，我们村庄比周边的农田都要高出不少，每年春夏时期的涨水都淹不到村子里。但竹园却比村庄还要高出不少。像一座小山，但却也高不出多少，准确地说，更像是高出一点的大平台。

竹子在我们那边是常见的，但竹园的竹子不是那种在村庄里常见的柳竹（学名慈竹），而是那种漫山遍野胡乱生长的毛竹。但奇怪的是，我村河对岸的彭家村，他们村后是连绵不断的大山，但却没有这种毛竹，以前他们村在袁河渡口摆渡时，还每年都要来我村申请砍伐竹子作撑竿用。

每年春天，竹园就会在一夜之间，生出长很多竹笋。但因为竹园是属于全村的，是不允许个人采摘的，但总是会有人偷偷地干这事。每次看到剩下来的碗口大小的笋根，我们这些去竹园一玩耍的小孩总是会咒骂几声，但也只是徒然。

小时候，竹园是我们孩童的天堂。每当节假日，最常去的就是竹园。竹园的中间有一处较大面积的深坑，是大人做煤饼时采黄土形成的。春夏雨水较多，渐渐地就形成了小池塘。因为是无主的，有时候我们就会那里钓鱼玩，当然都是小鱼。更多时候，是在那个小池塘边找一个较高点的新土，挖黄泥做各种手工玩具，比如做解放车、手枪；或者碗、杯等。然后在旁边挖个灶台模样的小坑，就地取材，捡拾一些竹枝枯叶，把那些半成品加热硬化。待得干燥后再比较谁的更好，获胜者就会引来大家的赞叹声及羡慕的眼光。更有甚者，那些大一些的男孩，有些会偷偷地跑到田野地，摘一些毛豆，然后在那些灶台上，找一些被人丢去的瓦灌来煮着吃。

暑假的时候，除了在我家门前的柿子树下纳凉下棋，更多的是在竹园里面进行。大家各自铺上一张凉席，在那里下象棋、军棋或跳棋等，或者做暑假作业，或者看课外书。因为我一向学习比较好，且也较自觉学习。所以周边那些跟我同龄或少一些的小孩，他们只要跟我在一起玩，就像是领到了卸免牌，他们的父母也就放心了。

竹园的西北方向有一棵桐油树，长在竹园陡壁旁，为了争阳光，就斜着往上生长，这里就是我们另一个好去处。有时，不带凉席，也可以躺在丫字型的树干上休息或者看书。我在小学五年级看的叶圣陶写的《十万个为什么》这本书，就是在这上面读完了绝大多数的内容，这也让我记忆深刻。

傍晚的时候，大伙也在这里钓青蛙，因为这下面几米深处是一口小池塘，说它小，其实也有五六十平米，远不是竹园里面那口小池塘所能相比的。有些大人，还能在小池塘周边捡拾到一些鸭蛋，也是另一种惊喜。

待到慢慢长大，大约十一二岁的时候，我做的最多的家务事，就是帮家里放牛。偶尔放牛鞭找不到了，就去竹园劈一根毛竹的枝条，除掉分支，剩下主支，就是一根又长又细且韧性十足的赶牛鞭。当然劈竹条并不需要工具，只要抓住竹条的尾端，逆着竹条往下一拽，竹条就到手了。这时候的竹园不仅是一处风景，还是一种实用的工具来源地。

村委每隔几年还会召集全村人一起去分竹子，那个时候就比较热闹，毕竟竹子不会是一般大小，总有人喊不公的。记得1988年暑假时，就因为分竹子，我大哥还跟村子另一头的一户人家发生过冲突，那家有兄弟六人，都生得比较高大，其中还有两个是退伍军人，他们家老六刚退伍两年，就以为自己能行，就代表他们家出战，但只是三两下，就被大哥放倒在地。这些我在我的二十万余字的纪实体《随风记事》中“大哥的江湖”中也有写过。

整个竹园都被一条环形的水沟围绕起来，水从人工渠道流经过来，到了竹园就开始了分叉。一段向西北方向环形流淌，再经过我家门前约十米处，穿过马路下的隧洞，继续沿着马路右侧较小些的人工渠道向西流向田野。在不需要水的时候，水就从竹园分叉处向西南方向流过整个竹园，最后注入竹园西面的大池塘。其实这些池塘是三个大池塘首尾相连的，中间被几条马路分割开来，这些池塘也把村庄与田地分隔开来。

流径池塘的水沟，因为常年累积的不停地流淌，加上竹园本身就高出不少，使水沟已经像山谷一起深壑。竹园这一侧的谷壁，布满了荆棘，春天的时候，荆棘丛中，还会长出一些红色的果实，我们也常常摘来吃，是我们村庄不多的一种野果。也使得竹园平添了几份山野气息。

从竹园的另一角，有一条路可以连接到田地，但需跨过水沟，也因常常有人行走，就使得那段路面较低，已经跟外面一样平了。有时候，看着路旁侧面高出近一米多的陡壁，那上面有很多洞，据说那些洞里以前有过蛇出没。

跨过水沟，是一片平地，据老一辈说，以前那里还有一座较小的观音庙，但我没有亲眼见过。只是池塘旁边有一棵巨大的的樟树，需三四个成年人才可以合围起来。

这些都是我十几岁之前的事。竹园的黄土后来不让人挖掘，就有人转移到这里了。慢慢地，平台就变成了小池塘，再后来，小池塘的路因为牛和人不停地走过，就慢慢塌了，然后就跟外面的大池塘连成一体了，而那棵存在几百年的大樟树也不知道什么时候就不见了。

竹园西南角上的那条路，就这样孤独地继续等待行人经过，但对面却再也不存在平台了，更不存在小路了，那里已经是几丈的深渊。

结婚成家后，每年回家，竹园都是我带领他们必须去逛的景点之一，然后给他们讲述着我与竹园的往昔。也希望那里以后是孩子们对于家乡回忆的一个锚定点。