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镇平菩提寺位于镇平县城北十三公里的杏花山东麓，是一座历史悠久，古朴清幽的古刹。菩提寺内有座彭公祠，祭祀着彭禹廷先生。彭禹廷先生为民请命，英年早逝，葬于此处。站在祠前，心中充满敬慕之情。
彭禹廷是二十世纪二十年代镇平县的地方小吏，是宛西地方自治的领袖人物，是乡村建设运动的杰出代表。
彭禹廷继承了中国传统知识分子的侠义传统。在风雨飘摇的社会，放弃高官厚禄，致力民生主义，探索救国之道。在南阳所辖宛西四县奉行“以民为本，以人为本”，开创出了“普及教育，全民皆兵”、“烟赌禁绝，盗匪无踪”、“全民免费医疗”、“路不拾遗，夜不闭户”的和谐公平小社会，一度享誉全国，民众称他是“一代完人”。
在探索民生民计，推行地方自治的艰难道路上，彭禹廷经历了无数的挫折坎坷，心酸无奈。身处纷扰之中，常感杀戮太重，徘徊徬徨之时，偶生退却之意。
在菩提寺里，有一幅彭禹廷与印参法师相遇时写的一幅自况之联：
社会事业，原无了期，即使再干三五十载，依然富者富，贫者贫，仍所难免，何如就此撒手，落得一身干净。
菩萨心肠，宁有止境，虽然多救千百万家，还是哭的哭，笑的笑，哪能普遍，不如屠刀早放，犹可立地成佛。
当时的宛西，环境极其严酷。贪官污吏、土豪劣绅狼狈为奸，巧立名目，苛捐重税，军阀混战，匪祸横行，强征乱派，民不聊生。推行地方自治寸步难行。这幅对联反映了彭禹廷当时忧虑两难的心境。
印参法师对此写下一幅对联：
渡一人，只能得道。渡万民，方可成佛。
彭禹廷问道：渡人之法有哪些？印参法师答道：杀鬼除妖，还民众一份清平之乐。启迪民智，给民众一个明净之怀。助推农桑，赐民众一份安乐之福。
彭禹廷如梦初醒，击掌而叹，发誓为“夜不闭户，路不拾遗，村村无讼，家家有余”的大同社会，竭尽全力，向死而生。
英雄也是凡人，也有不为人知的辛酸。古人云：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。英雄只有身处逆境，历经磨难，才能锻造信念，创造奇迹。
在彭禹廷的倡议下，内乡、淅川、邓县民团首领齐聚内乡，一致接受他的地方自治主张，成立宛西四县自制委员会和联防办事处。推举彭禹廷为主任和副主任。
彭禹廷把《三民主义》缩小为“自卫、自治、自富”的“三自主义”，大刀阔斧实施地方自治，分批训练小学教师，成立各级息讼会，平均田赋，减轻穷人纳税负担，大兴实业（玉雕丝织），修筑公路，兴修水利，架设电话，禁烟禁赌，控制物价，创设西医院，建立养老院、救济院等。
由于彭禹廷的执着和勤奋，镇平面貌焕然一新，百姓安居乐业，社会事业蓬勃发展，人民生活显著改善。外省纷纷派员观摩学习。镇平的业绩受到全国乡村建设派领袖梁漱溟的大力褒扬，被奉为样板，誉为“世外桃源”。
英雄的命运往往殊途同归，总是以惊鸿一瞥的方式出场，以悲天悯人的方式谢幕。彭禹廷为地方自治而奋斗，为民生民利而牺牲，触犯了一批乡绅和官僚的利益。遭人暗害，壮志未酬，遗恨绵绵。他的思想抱负，令后世敬仰。
让我们以冯玉祥先生的挽联：“杀身成仁，做万家生佛；舍生取义，为一代完人”，致敬彭禹廷先生。
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