世事难料，吕洞宾家因一场大火家被烧毁了，突然家道中落，日趋贫寒，最后两夫妻竟然到了无以为继的地步。他想到了自己在京城飞黄腾达的兄弟苟杳，于是决定进京求援。
吕洞宾寻到苟杳家，苟杳热情款待了他。可是，每次吕洞宾提到自己困境的时候，苟杳都把他囫囵过去。而吕洞宾提出要回去时，又被热情地挽留下来。就这样过了一个月，吕洞宾想到家里的一家老小实在坐不住了，决定不辞而别。
吕洞宾走到半道，越想越悲戚，人生蒙难，求救无门，连回家盘缠都没有。他咬牙做了一个决定，把腰带往树上一搭，正准备把头伸进去时，有个老者赶来喊道：“且慢！”老者了解他的窘境后，赠送了二十两银子给他作盘缠。
吕洞宾回到家，发现自己家原来烧毁的房子不见了，一栋崭新的房子取而代之。他正百思不得其解时，屋内传来悲伤的哭声，哭声还夹杂着他的名字。
吕洞宾走进房子一瞧，家里正在办丧事，屋中间一口大棺材，在哭泣的正是他妻子。
原来，吕洞宾去京城后，家里来了一伙人，不由分说就给建好了一座新房。在他在回家途中时，有人送来一口棺材，告知他在路途中发恶疾而亡，有传染性，嘱咐家属不要打开看。
如今，吕洞宾完好无损地回来了，他为了一探究竟，把棺材劈了。棺材里面有一个坛子，坛子里面是满满的一坛银子。
坛子里还有一张纸条，吕洞宾拿起一看，上面写的是四句话：苟咬不是负心郎，路送多银家盖房，你让我妻守空房，我让你妻哭断肠。原来这些都是苟杳在暗中帮助吕洞宾时附带了一个小小的玩笑。
本来是“苟杳吕洞宾，不识好人心”，后来传着就变成“狗咬吕洞宾，不识好人心”。
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