智人其实并不寂寞，现代智人有着许多“远亲近邻”，包括了尼安德特人、海德堡人、丹尼索人……我们很难找到智人与其他人种的差别。
相较于其他被发现的人种，尼安德特人更有竞争力，如果说现代智人注定失败，那么尼安德特人很有可能就是现代的人类。
而且在科学家寻找现代人起源之谜的过程中，尼安德特人也是最好的参照物。
来源：SME科技故事
因为在科学家得到了真正的尼安德特人的基因时，这一段基因直接颠覆了此前对于人类起源的构想。
最为有趣的是，科学家得到了一个结论：今天除非洲以外的所有人都带有尼安德特人的遗传密码，这种古老的人类从未消失。
虽然只有少量的基因残留，但这已经足够带给现代人一份大礼包——数不清的疾病。
抑郁症、过敏、皮肤损伤、血栓、尼古丁成瘾、尿道疾病、Ⅱ型糖尿病等等，这些都是大礼包开出来的。我们可以想象，在数万年前，现代人类的祖先智人与尼安德特人这次大合欢影响是多么深远。
准确的说，现代人类基因组里有着2%的尼安德特人基因，这意味这几万年前，智人与尼安德特人的交配行为不是偶然，而是大规模的发生。
但这些基因一开始并不是那么坏，例如血栓，本质是更强的凝血功能。在野外生存不小心地损伤如果不能及时止血，不说对身体的损害，病菌也足够致命了。
又譬如，尼安德特人善于对抗病毒、细菌、寄生虫，但是过强的免疫力在现在的卫生环境下，反倒招致了过敏、炎症甚至自身免疫疾病。可能也只有尼古丁上瘾基因，还找不到更为权威的托词。
不管怎么看，尼安德特人的基因注入，帮助智人熬过难熬的时光，成功走出漫漫长夜。只是在现代文明中，科学代替了基因的作用，也让这些基因呈现出另一面。
尼安德特人已经具有与智人分庭抗礼的各种性状，但依然被历史车轮碾过化作泥土与化石。要说它们存在的另一种形式，那就是你和我体内的2%。
至于它所留下的“遗产”是好是坏，它也无法去为自己辩护，就这样消失在3万年前的地球上。
许多研究者都试图为它们发出声音，斯万特·帕博有幸成为最幸运的那一人。
斯万特·帕博
为何说帕博是幸运的？
因为他正是第一个找到了尼安德特人基因线索的那个人，前文所说的这些有趣的事情，也正是他的工作成果之一。
作为这么一个重要的人，他的工作经历一直是研究者津津乐道的——山穷水尽时突然找到了研究的突破点；同为科学家却相互之间猜忌和追逐；从一个突破点突然打开了一个足以让学术界震惊的方向；除了研究之外科学家圈子也有着耍狠斗恶……
就连帕博也觉得这经历不简单，二话不说就写下了这本有趣的科研纪实录——《尼安德特人》。
在书中，还提到了帕博年轻时的趣事，更让人觉得这是 一个有趣的科学家。
如果你想知道一个真实的科学家如何有血有肉，这本书是个不错的选择：
1984年算是帕博的起航之年，这一年也是足够特别了。他偷偷潜入柏林的博特博物馆，在一个古埃及木乃伊的展品上提取到了组织样品，带回瑞典。这件事就连他的导师也一无所知，他悄无声息地在死去2000多年的木乃伊身上提取到了DNA。
第二年，一篇《对古代埃及木乃伊DNA的分子克隆》登上《自然》封面，引发学界轰动。
对于搞“生命科学的”，斯万特·帕博值得上“如雷贯耳”这个词。而加上尼安德特人这个物种，直接将《尼安德特人》这本书的价值推向了更高处。
中国科普作家协会副秘书长夏志就是被这两个元素的结合给吸引住，夏志本身也是一个“搞生命科学的”，自然明白这本书的价值。
比起其他图书翻译，夏志是自己主动找上门去，想要为这个书入华贡献一份力。有了夏志的翻译，这本书不仅有趣，也不会因为翻译而掉价！
《尼安德特人》不仅有关于科研的内容，也有着科学家自己的人生故事，再加上专业人士的翻译。
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