荆州地处江汉平原，土地肥沃，物产丰富，自古以来都是兵家必争之地。
所谓“金公安”、“银松枝”，改革开放前作为粮棉重地的荆州相比其他地区是富足的。
荆州
其中以棉花为原材料的纺织业尤为突出，沙市棉纺厂、荆州棉纺厂、沙市印染厂、沙市床单厂，以及全国名牌“荆江”牌热水瓶都是规模巨大的轻工业企业，沙市当时被称作“小沙市”，工业发达，城市文明。
但改革开房后荆州反倒变成了一块经济凹地，而且几乎是一蹶不振。其实，这是很多人没有关注到的这个经济现象：
1.农村的包产到户解决了农民短期的积极性问题，却伤害了长期的规模化、品牌化发现。
包产到户其实并没有解决荆州地区农民的积极性，恰恰相反，因为城市里一个玩具厂的工人也看得到每月的收入，农田的收成低的几乎可以忽略，大量的农民抛家舍田到外出打工，荆州人妻离子散，良田荒芜。
如果说有什么改善的话，就是有一些在外面打工的人为了改善孩子的教育环境，赚了钱回到荆州城或县城买房子，一定程度上拉动了房地产经济。
但荆州的根本——农业是什么状况呢？水利多年失修，土地和水资源污染严重，机械化程度低，农田荒芜或大量农产品浪费。
《荆州》
2.改革开放产业迁移，形成产业的挤出效应，沿海地区发展，内地经济衰退
计划经济时期，荆州的轻工业特别是纺织行业首屈一指，但改革放后最先发展的是沿海地区的加工贸易，纺织、服装、玩具、家电在沿海城市迅速崛起，并迅速形成了产能过剩。
上世纪90年代末年朱镕基总理启动的国有企业改革中关于纺织行业“压锭”去产能，荆州的纺织厂设备陈旧，成为被淘汰的目标对象。
《荆州》
荆州原有的轻工业很快失去平衡，过去的繁华一去不复返。
后来荆州经历了几任领导，有的提出农业兴市、有的提出工业兴市、有的提出旅游兴市，但最终都因经济基础差、人才大量流失而落空。
但我们依然要看到荆州的潜力，毕竟这里人杰地灵，广阔的江汉平原具有生生不息的农业可再生资源，在其他地区和工业产业都出现增长瓶颈后，我们不能忽视农业的潜力，也不能忽视几百万外地荆州人可能爆发的力量。
目前，以潜江的“小龙虾”已经作出了特色农业的品牌，沿着这个思路，荆州的特色农业和绿色农业以及农业观光具有非常大的空间。
江汉平原
不过，这需要荆州当政领导的魄力与战略。
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