在清政府晚期,公职一直都是私人收入的主要来源之一。私人职位,尤其是涉及丰厚利润的职位——有回扣可拿的武器采买或承包商可抽成的铁路修建,所获利润更不知会高出多少倍。
即使总督中堂大人李鸿章自己,在整个帝国也拥有成千上万亩土地、无数绸缎店和和当铺。当时有句俗话说:给李鸿章看门的狗,都是膘肥体壮的。
据说,因为李鸿章的承办商——他的女婿张佩纶中饱私囊,从克虏伯兵工厂购买空心弹头,所以鸭绿江之战中,中国军舰的炮弹里根本没有爆破弹头。
其他合伙人也行使了类似特权,鱼雷装着铁屑,而非火药;威海卫的弹药袋里装的是沙子,而非炸药。可想而知,当战争真正来临的时候会是什么结果。







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