从前，有一个大寺院叫三教寺，当家的和尚吃斋念佛，积德行善。
有一天，吃晚饭的时候，有一个赶路人来到寺院，想在寺院里面借宿一宿。老和尚说:“西厢房有地铺，你就在那厢房里面休息一夜吧。”第二天一大早，那人起来就走了。到了晚上的时候，他又回来了，见到老和尚深施一礼，说:“老师傅，我有件事办的不对，特来跟你赔礼。”老和尚说:“有事尽管说。”那人说:“我早晨急着赶路，走得太着急了，不小心鞋里，带了几根麦秸，走出二十多里，我觉着硌脚，脱鞋才知道，这不，我把麦秸跟你老人家送来了。”和尚听了之后，心想:几个麦秸算啥，跑几十里路送来，这人真好，不如把他留下。就问那人:“你想到哪里去？”那人回答:“我是出来混穷日子的，到哪里能混口饭吃就行。”老和尚说:“你在这里干点散碎活，管你吃穿。每年给你点工钱，你也别嫌少，这样行吗？”那人满口答应，从此，就在寺院里面住下。
那个人很勤快，打水扫地，买米，买面，劈柴，做饭，啥事儿都能干。指派他干活也很实在，别人买东西花十个钱，他九个钱就能买了。老和尚看他很诚实，啥事儿都交给他，很快，他成了老和尚贴身小棉袄。这天，那人和老和尚说闲话，越说越投机，老和尚一高兴，就说:“咱们寺里面有一块金牌，是咱们的镇寺之宝，这是老祖师爷救驾有功，皇上赐给的。一代一代传到我手里。”那人听了，心里就留了意。
没过多久了，和尚想出门访友就对那人交待说:“我屋里的钥匙交给你，给别人我不放心。”那人答应说:“老师傅放心，我一定精心看管。”老和尚就走了。等老和尚回来，那人早就不辞而别。再一看金牌，也被偷跑了。这下子老和尚给气晕了，气恼之下，他打定主意要去找那个人，就把寺庙的事情交代好上了路，他发誓走到天边也要找到。
这一天，老和尚来到一个集镇上，见街上正立牌坊。一打听，这是给一位守节的寡妇立贞节牌坊，便去化缘，到寡妇门前遇见石匠们正在吃饭，老和尚走着又渴又饿，随便打了个招呼，坐到桌上就吃了起来，饥不择食，也不管他是荤是素，肥肉青菜填了一肚子，吃饱后心想天黑了，就在这家大门口儿休息一夜吧，他跟主人说了一声就住下了。
这和尚平常吃素，吃肉是第一次，吃过后肚子不舒服，半夜闹肚子了。隔一会儿去厕所一趟，到天快亮的时候，他又去上厕所，听见后面有人小声说话，仔细一听，原来是寡妇正在送他的情人。只听寡妇说:“这两天正在给我修贞节牌坊，你就别来了，叫人撞见多么难看。等修好贞节牌坊，少不了你的就是了。”和尚听了，心里一阵生气，转念一想，还是少管闲事好。就没有吱声，他回到大门口，再也睡不着觉，想想自己遇到的事，也就看透了人间世事。第二天一大早起来，在寡妇门口留了一首诗:
不爱寸草爱真金，
多年和尚动了荤。
贞节烈女送情人，
世间哪有真好人。
写罢，他也不找金牌，便云游四方去了。
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