《红楼梦》曹公完成的部分一共只有八十回，却用了两个章回来写菊花。
第三十七回，宝钗和湘云深夜探讨，拟就十二个诗题：《忆菊》、《访菊》、《种菊》、《对菊》、《咏菊》、《画菊》、《问菊》、《簪菊》、《菊影》、《菊梦》、《残菊》。
菊花在中国文人的心目中，是高雅飘逸的象征。宋人周敦颐曾云“晋陶渊明独爱菊。……爱菊者，陶后鲜有闻。”
十二首谈菊的诗，潇湘妃子选作了三首。
第一首《咏菊》：
无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。
毫端蕴秀临霜写，口角噙香对月吟。
满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心。
一从陶令评章后，千古高风说到今。
其中的“绕篱”令人联想到陶渊明的“采菊东篱下”，而“一从陶令评章后，千古高峰说到今”，更是直接致敬陶渊明的高义。
元稹也曾是陶粉，“秋丛绕舍似陶字，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”
而易安居士更是在南宋的某个黄昏，“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”在道出自己的寂寞孤愁时，也隔空唱和五柳先生。
第二首《问菊》
欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。
孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟。
圃露庭霜何寂寞？雁恐蛩病可相思？
莫言举世无谈者，解语何妨话片时。
好 一句“孤标傲世偕谁隐”，真切地刻画了如陶渊明般的主动归隐者的心态，世间繁华与我何干，遁身山林，修身养性，淡泊一生来得更为自在。
第三首：《菊梦》
篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。
登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。
睡去依依随梦断，惊回故故恼蛩鸣。
醒时幽怨同谁诉：衰草寒烟无限情。
潇湘妃子的孤寂幽怨，只有陶渊明才能懂得。而陶渊明的才情和落寞，只有元稹，易安，雪芹深知。
十二首咏菊诗作，篇篇精彩，李宫裁主持公评，《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊梦》第三。题目新，诗也新，立意更新了。”
宝玉对此赞同：“极是！极公”众人亦无异议。也就是说，第一名是黛玉，第二名是黛玉，第三名还是黛玉。曹公借黛玉之笔，三次致敬陶渊明，表达了内心深处对此公知音难觅的心意。
不止这一回，在第二回冷子兴演说荣国府时，曹公借雨村之口已经点出“清明灵秀，天地之正气，仁者之所秉也。……其聪俊灵秀之气，则在千万人之上，若生于诗书清贫之族，则为逸士高人。……如前之许由，陶潜，阮籍，嵇康…～～”
香菱学诗，黛玉推荐的前辈诗人中，以王维李杜打底，接下来就是陶渊明、应、刘、谢、阮、庾、鲍等人。
黛玉说香菱“聪明伶俐”，宝玉叹香菱“地灵人杰，老天生人，再不虚赋情性。”
对天资聪颖的赞美，对聪明俊秀的礼赞，也是《红楼梦》闺阁立传的一大缘由。
天地有知音，千载不嫌迟。
世间有灵秀，贵在有相惜。
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