黄尹村有一个姓唐的读书人，他祖上凭文学显达一时。他兄弟四人，二人以进士进入仕途，最不济的小弟也是举人及第。只有这位唐兄愚钝，虽然也读书，却不能理解书中含义。因此岁数不小了也不能得到一官半职。
有一回，他与哥哥弟弟们的朋友一起吃饭，满座红衣绿袍相连，只有唐兄是白衣，他心中感到十分不快。等到酒酣，有的人嘲笑他，他便更加惭愧愤怒。
一天后，他离家出走隐遁而去。住进观音山中，房屋是用茅草盖的。他把一百多本书用箱子运进来，白天读书，晚上休息。虽然寒热侵袭，吃的是粗粮，穿的是麻衣，但他不怕劳苦。
然而这位唐兄生性实在是愚鲁，用力越勤功效越小。他更加愤怒，但却始终不动摇自己的意志。十几天后，有一个穿褐色衣服的老头来拜访他。老头说：“你隐居在深山之中，读古人之书，难道有志于高官厚禄吗？即使这样，学的时间越长而到底也不能分句晓义，是多么不明智啊！”
唐兄表示感谢，说道：“在下不聪明，估计老了也没用，所以来到深山，读书自乐。尽管不能通晓它的精深微妙之处，但是我一定要死在我想干的事业上，不给先人带来耻辱。又怎能说到官和禄上去呢？”
老头说：“你的意志特别坚定。老夫我虽然没有什么仙术异能帮助你，只希望你到我那去一趟。”
于是唐兄问老头在什么地方住。
老头说：“我是宋氏之子，家在此山西边大树底下。”
老头说完这话， 忽然就不见了。赵生奇怪， 以为是妖精，就径直到山的西边去寻找老头的踪迹。果然有颗繁茂的松树，唐兄想：这就是宋氏之子吗？于是拿来铁锹挖那树下，挖到一颗一尺多长的人参。这人参特别像他见过的那个老头。
唐兄暗自琢磨：我听说能变成妖精的人参，可以治百病。于是就把人参煮着吃了。从此以后他头脑清醒，聪明颖悟，凡是看过的书，都能通晓其中奥妙。接后几年，连连考中，还荣登三甲探花之列。只是做官不几年，便辞官不做，又回到了观音山继续读书。
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