【奋不顾身】fèn bù gù shēn，意指振作起来奋勇前进，不顾及生命。
成语最早见于《报任安书》：
然仆观其为人，自守奇士，事亲孝，与士信，临财廉，取予义，分别有让，恭俭下人，常思奋不顾身，以殉国家之急。
汉武帝时，有一个叫李陵的将军擅长骑射、精通兵法，深得汉武帝赏识。
天汉二年（公元前99年）秋，匈奴入侵中原。汉武帝命李陵率军征讨匈奴。李陵带领五千士兵直驱匈奴驻地，谁知半路被且鞮侯单于带领的三万骑兵围困。李陵以辎重车为军营，在营外布阵：前面是持戟盾的士兵，后面是隐藏着的弓箭手。单于以为汉军兵少，便正面攻打汉军，结果遭到汉军弓箭手的急射，匈奴军伤亡惨重，被迫撤离。李陵乘胜追击，歼灭匈奴数千人。后来，为了抵御汉军，单于调来八万骑兵。汉军寡不敌众，且战且退。
十几天后，李陵带兵退到山谷，匈奴兵紧追不舍。两军在树林中开战，汉军英勇顽强，歼敌数千。单于逃回大本营后，召集部下商议：“此次汉军如此精锐，久战不下，日夜引着我军向汉朝边塞靠近，难道汉塞有伏兵？我军是否应该撤兵?”众将都言：“单于亲率数万骑兵攻打数千汉兵，若不能将其消灭，只能使汉朝皇帝更加轻视匈奴。”闻言，单于决定明日再战。
第二日，匈奴与汉军激战数十次，又被汉军歼灭了两千多人。匈奴见状，便决定撤兵。这时，汉军军侯管敢因与校尉争执，便投敌，还告密说：“李陵军队没有后援，箭矢也快用完了。单于如果派遣精锐骑兵进攻，肯定能灭掉李陵。”单于闻言，立即派骑兵猛攻汉军，汉军招架不及，只得向南撤退。这时，箭矢悉数用尽，汉军还剩下三千多人，他们用短刀、车辐作为武器，且战且退。最后被匈奴逼退到一条峡谷内，匈奴斩断汉军后路，隐藏在其身后投石头，汉军不敌，阵亡参半。
半夜，李陵与成安侯韩延年率众将士突围，遭到匈奴数千骑兵的紧追。汉军几乎全军覆没，仅剩四百余人，韩延年阵亡。李陵仰天长叹：“我再无颜参见陛下了！”被迫投降匈奴。消息传来，汉武帝很气愤，大骂李陵没骨气，枉费了自己的期望。很多大臣也义愤填膺，谴责李陵投敌叛国。
唯独太史令司马迁有不同见解，司马迁一方面安慰武帝，一方面也痛恨那些见风使舵的大臣，尽力为李陵辩护：“我和李陵一向没什么交情，但我见李陵平时孝顺母亲，对朋友讲信义，对人谦虚礼让，对士兵有恩信，常常奋不顾身地急国家之所急，有国士的风范。李陵只率领五千步兵，深入匈奴，孤军奋战，杀伤了许多匈奴人，立下了赫赫功劳。在救兵不至、弹尽粮绝、走投无路的情况下，仍然奋勇杀敌。就是古代名将也不过如此。李陵自己虽陷于失败之中，而他杀伤匈奴之多，也足以显赫于天下了。他之所以不死，而是投降了匈奴，一定是想寻找适当的机会再报答汉室。”
司马迁说得在情在理，但汉武帝却认为司马迁的意思似乎是二师将军李广利没有尽到责任。他的直言触怒了汉武帝，汉武帝认为他是在为李陵辩护，讽刺劳师远征、战败而归的李广利，于是下令将司马迁关进了大牢，施行“腐刑”。
不久，有传闻说李陵曾带匈奴兵攻打汉朝。汉武帝信以为真，便草率地处死了李陵的母亲、妻子和儿子。李陵知道后很是痛心，于是在匈奴娶妻成家，至死不回故土，未能实现他奋不顾身、为国捐躯的愿望。
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