让我们走进当代美国哲学家威廉·詹姆斯的哲学世界吧
此刻，我在想，或许我们其中的很多人读过太多哲学家的书，吸收过很多哲学家的观点，但是，我更觉得，无须提醒，于我们内心便很清楚，不论从哪方面看，我们大多数情况下概括的哲学实际属于欧洲哲学，而有些，只不过出现在欧洲之外罢了。
它有着古老文化精细优雅、成熟内敛的特点;拿起当代美国哲学家乔治·桑塔亚纳的《理性的生活》读上几段你便会发现，这根本不是发自美国本土的声音。
但是，在詹姆斯身上,不论是腔调、措辞,还是用词的变化,均具美国特色。
为了使自己的想法为普通民众理解,他总是乐于使用“兑现价值”“效果”“利润”等特色词汇，说话时，詹姆斯不像桑塔亚纳或亨利·詹姆斯那样，带着贵族般的矜持，而是喜欢用生动活泼的方言，铿锵有力、坦率直接。
正因如此，他的“实用主义”和“精力储备”哲学让人不禁想到“务实”“发愤”的罗斯福。
此外，詹姆斯还道出了普通人的心声——普通人对旧神学思想的信仰虽然脱离实际，但这样的信仰与商业金融领域的务实精神，与那将荒蛮变为乐土的坚强、执着和勇气，共存于美国人的灵魂之中。
1842年，威廉·詹姆斯出生在纽约。他的父亲是施维登堡派的神秘主义者，不过神秘主义并无损他的智慧和幽默:儿子威廉也一样，集智慧、幽默与神秘于一身。
威廉在美国的私立学校度过几个年头之后，和弟弟亨利(比威廉小一岁)一起被送到法国的私立学校学习。
在法国，他们开始接触夏尔科【法国医学家、临床医师。也是弗洛伊德的老师，现代精神病学的奠基人之一】及其他精神病理学家的著作，并一起转向心理学。
后来，他们中的一人把小说当作心理学著作来写，另一人则把心理学当作小说来写。
亨利的大半辈子在国外度过，最终成为英国公民。
他接触欧洲文化的时间比威廉要长，因此，亨利有着其兄长所缺乏的思想成熟度。
而回到美国定居的威廉却深受鼓舞，他发现，这个国家不仅拥有一颗年轻的心，还蕴藏着无数机会与希望。
他牢牢把握着时代与本土精神，好似插上了时代精神的翅膀，登上其他哲学家闻所未闻的寂寞荒凉的声誉之巅。
1870年，詹姆斯在哈佛大学获得医学博士学位。之后，从1872年至1910年逝世，詹姆斯一直留校任教，一开始教授解剖学和生理学，后来教心理学，最后教授哲学。他最大的成就是他的处女作一-《心理学原理》(1890)。
此书既包含解剖学内容，也包含哲学内容，还有作者深刻的分析，令读者爱不释手;究其原因，应该是因为詹姆斯的心理学还未摆脱其母体——形而上学的影响。
即使在今天，此书作为心理学概论的代表作依然引人入胜，使读者受益良多。
在弟弟亨利的帮助下，詹姆斯的文字变得更为细腻，并完成了自休谟以来心理学历史上最为激烈的反思——休谟的反思——清晰明白、洞若观火，但也着实不可思议。
詹姆斯对启发式分析的热情使他必然从心理学进入哲学的王国。
他认为，形而上学的目的不过是对问题进行清晰的思考(这一点有违其实证主义倾向)，他还用明白易懂的语言定义哲学，认为哲学“只是用最为综合的方法对万物进行的思考”。
1900年以后，詹姆斯出版的著作几乎全部属于哲学领城。
詹姆斯的第一部哲学著作是《信仰的意志》(1897)，随后，他又出版了心理学分析巨著《宗教经验种种》(1902)以及《实用主义》(1907)、《多元的宇宙》(1909)、《真理的意义》(1909)等多部重要著作。
詹姆斯逝世一年后,《哲学诸问题》(1911)面世,随后，《彻底经验主义论文集》(1912)出版。
如果屏幕前的你有闲暇,可以去阅读一下詹姆斯的《实用主义》一书,与大多数哲学著作相比，此书清晰明白。
如果时间充足，应再读读《心理学原理》，必将获益匪浅。
亨利·詹姆斯还写过一部两卷本的自传，其中多次谈及其兄威廉。
但是，弗卢努瓦有一本书对詹姆斯的思想进行了深入的阐述，而欣兹的《反实用主义》则对詹姆斯进行了有力的批评。
不过，可以在威廉·詹姆斯的最后一本书去对詹姆斯哲学观点展开全面的探索之旅，因为在这些论文中詹姆斯清晰系统地阐述了其哲学思想的基础。
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