虚己是处世求存的良策之一，人能虚己无我，就能与人无争、与物无争，而不争反能亲近于人抚育万物。如水润万物，不争而全得，“虚”能不骄不馁，接受万事万物的挑战，从中领受有益的养分以滋养自身，充盈自我。虚怀若谷，就是不自负，不自满，不粘不滞，不武断，学习他人之长，反省自己之短，如此则他人才会乐意助你，也就是说成功已不远矣。
棋诀有云：“持重而廉者多得，轻易而贪者多丧。不争而自保者多胜。”
意思是：自重不贪者，常会有意外收获；轻薄好讨人便宜的则会遭到损失。不主动发起战斗，仔细衡量之后才下决定的人经常会赢，贪多多半会失败。
仔细研究败因的才会进步，一旦战胜即自满、不知惕励的人只会退步。一心只想取胜，就要付出很高的代价，结果往往弊大于利。有时候明明你的成功条件还不成熟，但是因为欲望太强，你费尽心机，结果还是得不到。而你没想得到的，因为你一点点地积累，在你不知道的时候它的条件却已经成熟。
从道家的观念看来，他们处世，贵在“以虚无为根本，以柔弱为实用。随着时间的推移，因顺万物的变化”。
虚，就能容纳万事万物，无就能生长，就能变化；柔就不刚而能圆融，弱就不争胜而可持守。随同时间的推移，能不断地变化而自省，顺应万物，和谐相宜。虚己待人就能接受他人，虚己接物就能容纳万物，虚己用世就能转圆于世，虚己用天下就能包容天下。
只有先虚己，才能承受百实，化解百怨。虚己的能量，大的方面足以容纳世界，小的方面也能保全自身。虚戒极、戒盈，极而能虚就不会倾斜，盈而能虚就不会外溢。
身处高位而倚仗权势，足以引来杀身之祸。历史上的胡惟庸、石亨就是这样。有士才而不谦虚，足以引来杀身之祸，卢柟、徐渭就是这样。积财而不散，足以招杀身之祸，沈季、徐百万就是这样。恃才妄为，足以招杀身之祸，林章、陆成秀就是这样。异端横议，足以招杀身之祸，李贽、达观就是这样。反之，就能免除祸殃。这些人的后果都是不能虚己造成的。
能够虚己的人，自然能随时培养自己的机息，处处保留回旋的余地，不仅能保全身，而且还可以培养自己的度量。
虚己处世，求功不可占尽，求名不可享尽，求利不可得尽，求事不可做尽。如果自己感觉到处处不如人，便要处处谦下揖让；自己感觉到处处不自足，便要处处恬退无争。
鲲鹏歇息六个月后，振翅高飞，能扶摇直上九万里。所以说知足不会受辱，知止没有危险。贵极征贱，贱极征贵，凡事都是如此。到了最极端而不可再增加，势必反轻。居在局内的人，应经常保留回旋的余地。伸缩进退自如，就是处世的好方法。
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